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第九十九章秽堂惊变(第1/2页)
永乐十四年，六月初九。浙中金华府辖下的兰溪县，叫那黄梅天的尾巴扫过，空气湿漉漉、黏糊糊，像个巨大的、刚出笼还冒着热气的糯米糕，只是这糕味儿不甚美妙——混杂着江潮的腥气、街巷角落积水的霉味，以及一种无处不在、若有似无的……肥料醇香。
是了，肥料。若问这兰溪县何物最负盛名？非是才子佳人，也非丝绸瓷器，而是那遍布城乡、滋养万顷良田的——农家肥。而若问这肥料的头号供应商是谁？县城里三岁娃娃都能拍着胸脯告诉你：穆家湾的穆太公呗！
穆太公，大名穆耘，表字克勤，年逾花甲，身材微胖，面团团一张富态脸，几根稀疏胡须打理得一丝不苟，整日穿着一身簇新绸衫，手里盘着一根油光水亮的紫竹节杖。不知底细的，还以为是哪位致仕还乡的员外郎。实则，此老发家的本钱，说来颇有些不足为外人道——乃是五谷轮回之遗珍，沃野千里之根基。说人话就是：收大粪的。
可别小瞧了这营生。穆太公于此道，可谓天赋异禀，匠心独运。他年轻时便窥得商机，县里乡间百姓随意便溺，既污了环境，又白白浪费了肥力。他竟厚着脸皮，说动了几家乡绅，由他出资，在县城及各乡要道、集市左近，修起了一座座设计精巧、通风良好、还定期派人清扫的“净房”，美其名曰“便民积肥”。自此，县民们解决了内急之苦，乡农们得了便利肥源，穆太公则收获了源源不断的“黄金”。数十年经营，他名下的“净房”已逾百座，雇有长工数十，粪车百辆，俨然一庞大的“有机肥产业链”。其家资之厚，虽不敢说富可敌国，在这兰溪一地，也绝对是数得着的财主。
发了财，自然要起大屋。穆家湾的新宅院，白墙黛瓦，三进三出，飞檐斗拱，气派非凡。然而最引人注目的，却非那雕梁画栋的主屋，而是后院一角，一座格外精致的所在——白墙环抱，青瓦覆顶，檐角如飞燕展翅，门楣悬一上等楠木匾额，上书三个俊秀行书：“栖燕堂”。
不知情的过往客商见了，多半要捻须赞叹：“好个风雅之名！必是穆翁藏书课子之雅舍！”若有人好心告知真相，只怕惊得下巴掉下来：这竟是穆太公耗费百两白银，引附近溪水活源，内置紫檀马桶、铺着净砖、每日熏以檀香的——茅厕！
穆太公对此杰作极为自得。每每有访客，必要引至“栖燕堂”前观摩，抚须笑道：“老夫平生所愿，便是令这污秽之地，亦能有芝兰之香。‘燕衔香泥，栖于华堂’，岂不闻‘道在屎溺’乎？”听者面上赔笑，肚内难免腹诽：这老儿，挣了几个腌臜钱，竟骚包至此！
然而，“栖燕堂”这名号，近日却在兰溪县暗地里掀起了一番波澜。茶余饭后，市井街巷，总有些压低的议论声。
“听说了吗？穆老粪霸那茅房，叫‘栖燕堂’！”“啧啧，好大的口气！燕者，当今皇上以前是燕王！栖者，居也！堂者，殿宇也！他一个掏粪的，茅坑叫这名字，想干啥？”“莫非暗喻……那位爷住他的茅坑？”有人挤眉弄眼，手指偷偷朝北边指了指，意指应天府的永乐皇帝。“嘘！作死么！妄议天家！不过……听说有御史老爷微服私访过，见了那匾额，脸都青了！”“何止！城门口夜里贴了揭帖，说穆家地窖里藏着龙袍冕旒呢！夜半还有异光冒出！”“真的假的？这可是灭九族的勾当！穆老儿有这胆子？”
流言如野火，烧得人心惶惶，又带着几分看热闹不嫌事大的兴奋。
这流言背后，自有推波助澜之手。县里有名的破落户泼皮，名叫王三，因头上长过癞痢，人称王癞子。早年曾想强占穆家一条粪渠的收益，被穆太公揪去县衙，结结实实吃了二十板子，从此怀恨在心。他又勾搭上了县衙刑房一个姓赵的书办，此君名唤赵友，为人油滑，见钱眼开，人称赵油儿。二人见穆家日进斗金，早已眼红心热，又窥当今天子永乐爷对“谋逆”二字最是敏感，便精心炮制了这番谣言，又伪造了证据，意图将穆太公扳倒，好趁机狠敲一笔竹杠，甚至吞没其家产。
六月初九，巳时。天气闷热得像个大蒸笼，天上灰蒙蒙的云彩压得极低，一丝风也无。穆太公刚在“栖燕堂”解决了晨起大事，神清气爽，正坐在旁边一座小凉亭里，与一个老农结算上月粪肥钱粮。紫竹节杖靠在一边，小几上摆着算盘账簿，一壶清茶。
“李老哥，上月你庄上共取肥三十车，按老价钱，共该……”穆太公拨拉着算盘珠，话音未落，忽听得宅院大门外，人喊马嘶，蹄声如擂鼓般由远及近！
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，穆家那两扇厚重的朱漆大门，竟被硬生生撞开！门闩断裂，碎木飞溅！
只见兰溪县县丞老爷，面色铁青，领着三四十号如狼似虎的衙役、弓兵，潮水般涌了进来！衙役们手持水火棍、铁尺锁链，一个个横眉立目。弓兵则张弓搭箭，封锁了各处通道。顿时，鸡飞狗跳，整个穆宅乱作一团！
县丞手持一张盖着鲜红县印的拘票，目光冷厉，扫过惊得目瞪口呆的穆太公，厉声喝道：“穆耘！尔可知罪！”
穆太公手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，算珠滚落一地。他慌忙起身，拱手作揖，声音都变了调：“县…县丞老爷！您这是…从何说起？小老儿一向安分守己，纳粮完税，不知…不知身犯何罪啊？”
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“安分守己？”县丞冷笑一声，将拘票一亮，“有人告你私设逆堂，暗藏僭越之心，图谋不轨！‘栖燕堂’！好一个‘栖燕堂’！你这秽污之地，也敢喻比皇居帝阙？其心可诛！来人！给我锁了！搜检全宅，一应违禁之物，仔细搜查，不得遗漏！”
“冤枉啊！！”穆太公如遭五雷轰顶，浑身筛糠般抖起来，脸色煞白，“县丞老爷明鉴！那…那就是个茅房！取名‘栖燕’，不过是…不过是小老儿附庸风雅，绝无他意！天日可鉴！天日可鉴啊！”
“有无他意，搜过便知！拿下！”县丞根本不容分辩，一挥手下令。
如狼似虎的衙役扑上前，抖开铁链，便将穆太公锁拿起来。女眷们的惊哭声、仆役们的呵斥声、衙役们的打砸声、翻箱倒柜声瞬间响成一片。精美的瓷器被摔碎，衣柜箱笼被掀翻，绸缎布匹被胡乱抛掷……
混乱中，王癞子不知何时也混了进来，躲在人丛里，指着“栖燕堂”的匾额，对左右衙役挤眉弄眼，低声道：“官爷请看！就是那！多大的逆胆！”脸上尽是幸灾乐祸的奸笑。赵油儿则紧跟在校丞身边，假意翻看账簿，不时低声耳语，添油加醋。
无人留意，穆家后院高高的墙头之上，一只通体黝黑、唯独额头有一小撮菱形白毛的大猫，正慵懒地蹲坐着，碧绿色的眼瞳眯成两条细缝，冷眼俯瞰着院中的这场闹剧。它慢条斯理地舔着自己油光水滑的爪子，神态安详，仿佛台下看客。只是那碧绿眼瞳深处，偶尔掠过一丝极似人类的讥诮与一丝难以察觉的贪婪。此猫乃穆家饲养多年，名曰“玄玉”，平素最得穆太公幼女穆婉青的喜爱，整日抱在怀里，珍爱非常。
与此同时，兰溪县城外官道之上，一位身着青色道袍、背负宝剑的年轻道人，正缓步而来。道人看去年不过三十许，面容清俊，目光澄澈平和，步履从容，仿佛不是走在尘土飞扬的官道，而是踏云而行。他身后那柄连鞘古剑的剑格处，镶嵌着七颗颜色各异的宝石，暗合北斗星辰排列，即便在鞘中，亦隐隐有光华流转，非凡物也。正是游历四方、途经此地的全真龙门派羽士，赵清真。他修为已至炼气化神之巅峰，灵觉敏锐异常，遥望兰溪县城方向，眉头微微蹙起。
“好重的浊气……名利纠缠，是非淆乱，怨憎丛生……咦？其中竟还夹杂着一丝若有若无的……妖氛？”他心生感应，脚下步伐不由得加快了几分。
穆家院内，穆太公已被铁链锁住，推推搡搡地带出大门。街坊邻里闻讯，早已围得水泄不通，指指点点，议论纷纷。往日那些羡慕、敬畏的目光，此刻大多变成了幸灾乐祸、恐惧与麻木。王癞子趁机在人群里跳脚高喊：“抓得好！这老粪霸，为富不仁，早该倒了！”一些被煽动或平日心存嫉妒之人，也跟着起哄叫嚷。
穆太公回过头，望了一眼自己耗尽心血经营的宅院，望了一眼那“栖燕堂”的匾额，老眼之中浑浊一片，充满了惊骇、冤屈、愤怒与巨大的茫然。他张了张嘴，喉咙里咯咯作响，却一个字也说不出来。他一生谨慎，钻营粪肥，只为积攒家业，光耀门楣，何曾想过有朝一日，“谋逆”这天塌下来的罪名，会砸在自己头上？就因为……给茅厕取了个风雅点的名字？
是夜，穆太公被投进了县衙大牢。阴暗潮湿的牢房，散发着稻草霉烂与便溺馊臭混合的刺鼻气味。窗外，一弯冷月悬于稀疏的柳梢头，虫鸣声断断续续，更添凄清。老人蜷缩在冰冷的草铺上，身心俱寒，只觉得半生经营，家财万贯，到头来竟真如粪土一般，不但顷刻成空，更能招来灭门之祸。愤懑、恐惧、不甘、冤屈……种种情绪在他胸中翻腾交织，化作一口浓重得化不开的怨气，堵在心口，咽不下，吐不出。
而他并不知道，此刻，在他家后院墙头，那只名为“玄玉”的黑猫，正悄然人立而起，对着天边那轮将圆未圆的明月，张开了猫口，腹部以一种奇异的节奏微微起伏。一缕缕肉眼难以看见的月华精粹，如受牵引般，丝丝缕缕地被它吸入腹中。它碧绿的眼瞳深处，一抹血色一闪而逝，周身隐隐有淡薄的黑气缭绕升腾。更诡异的是，它似乎在同时贪婪地汲取着从县衙方向、从整个兰溪县城弥漫而来的、因穆家这场冤狱而产生的恐惧、愤恨、幸灾乐祸、冷漠麻木……种种负面情绪。
县衙牢房深处的阴影里，似乎有更加低沉、怨毒的嘶吼与啜泣声在隐隐回应，那是多年来困死于此地的囚犯留下的残念与诅咒，此刻也被某种无形的力量撩拨、引动。
赵清真在城中寻了一家僻静简陋的客栈住下，于房中盘膝打坐，调息净心。归尘剑悬于床头，微微震颤低鸣，剑格上那颗代表“天权文曲”的宝石，泛着温润的湛蓝色微光，悄然净化着周遭不安、污浊的气息。他神念如细密的蛛网，悄然蔓延开去，覆盖县城，敏锐地捕捉着那纷杂混乱的怨气与其中一丝隐晦却阴冷的妖氛，眉头越皱越紧。
“名利人我之关，嗔怨滋生之土。妖魅由此而兴，苍生由此而苦。”他低声轻叹，已然明了，此番兰溪之行，所遇绝非寻常冤狱那般简单。一场风波，恐刚刚开始。