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“啊?”
听完梅花5关于伪装成代罚者的“提议”,克莱恩几乎以为自己听错了。即使以“小丑”对脸部的控制力,他也差点没忍住。
让我伪装成代罚者?你这不是让我去送死吗!值夜者好歹还能讲讲道理,代...
夜色再度笼罩贝克兰德,街灯在潮湿的雾气中晕出一圈圈昏黄光晕。洛恩站在钟楼边缘,风掀动他黑色风衣的下摆,像一只蛰伏的夜鸦。他手中那枚齿轮嵌套双蛇的吊坠已被摩挲得温热,金属表面浮现出细微的符文纹路??那是“心灵锚点”的激活前兆。
“她出发了。”莎伦的声音自虚空中浮现,“走的是后巷,绕开了家族守卫。她在害怕。”
“正常。”洛恩将吊坠收回怀中,“恐惧是服从的第一步。但她既然来了,说明已经接受了现实??要么被我操控,要么被舆论撕碎。”
他跃下钟楼,身影如融进夜色般消失在屋顶之间。三分钟后,他已潜伏在旧工业区废弃剧院的二楼包厢内。这里曾是“欢愉之庭”举办秘密仪式的场所,如今蛛网密布,舞台上的幕布腐朽垂落,唯有中央水晶吊灯仍诡异地亮着幽蓝微光??那是某种残留的灵性共鸣。
脚步声由远及近。
海柔尔裹着深灰色斗篷走入剧场,双手紧抱着一个蓝色文件夹,指节因用力而发白。她环顾四周,声音颤抖:“你在哪里?”
“如约而至,值得嘉奖。”洛恩从阴影中走出,语气平静得近乎冷漠,“文件带来了?”
“带来了!”她几乎是甩出文件夹,“现在你可以放过我了吗?”
洛恩没有接,只是轻轻打了个响指。
刹那间,空气中泛起涟漪般的波动,一道半透明的身影缓缓浮现??正是那只失踪已久的灰白色老鼠。它双眼空洞,身体微微抽搐,仿佛正承受巨大痛苦。
“老师!”海柔尔失声尖叫,扑上前去,却被无形屏障阻隔。
“别白费力气。”洛恩冷冷道,“它已经被‘命运丝线’缠绕,成了我的临时媒介。你那位老师……很遗憾,他在试图用占卜术追踪我时,触发了我的反制陷阱。现在他的意识被困在‘因果回廊’里,每过一个小时,就会重复经历一次死亡瞬间。”
“你这个怪物!”海柔尔怒吼,泪水夺眶而出,“他是为了保护我才……”
“可笑。”洛恩打断她,“你以为他是忠仆?他是‘放纵派’安插在你们家族三十年的棋子,专门负责收集政要心理弱点。你父亲书房里的毒药配方、议会投票倾向分析,都是他传出去的。而你,不过是他的情感突破口。”
他说着,抬手一挥,空气中浮现出数行文字,皆出自老管家生前日记残页:
>**【第七年:小姐开始信任我,已能诱导她说出父亲醉酒后的私语。】**
>**【第十二年:她对神秘学产生兴趣,正好引导她接触‘梦魇低语’典籍。】**
>**【第十五年:她的情感依赖已达峰值,随时可引爆精神崩溃。】**
海柔尔踉跄后退,背靠墙壁,脸色惨白如纸。
“不……不可能……他明明那么疼我……”
“疼你?”洛恩冷笑,“就像屠夫疼惜即将宰杀的羔羊。他们让你爱上占卜、沉迷预兆、习惯依赖梦境指引??这一切,都是为了让你更容易被‘梦魇花粉’侵蚀心智。昨晚那封威胁信里的幻觉毒素,源头就是你老师常年给你调配的‘安神茶’。”
空气仿佛凝固。
良久,海柔尔缓缓滑坐在地,文件夹掉落一旁。她的呼吸变得紊乱,眼神开始涣散??精神濒临崩溃的征兆。
洛恩取出那枚齿轮吊坠,轻轻抛向她。
吊坠悬浮于她胸前,缓缓旋转,释放出柔和银光,如同母亲轻抚婴儿的摇篮曲。她的呼吸渐渐平稳,瞳孔重新聚焦。
“这是……什么?”
“救你的东西。”洛恩走近一步,“也是控制你的开端。这枚‘心灵锚点’会稳定你的情绪,防止你彻底疯掉。但代价是,它的能量源与我的命运之力相连。只要我还活着,你就不会崩溃;可若我死去,或主动切断连接……你会在七日内陷入永恒梦魇。”
“你疯了!”她嘶哑道,“这不是帮助,是奴役!”
“随你怎么说。”洛恩弯腰捡起蓝色文件夹,翻开第一页,嘴角微扬,“不过现在,你至少还能用清醒的头脑为我效力。这份文件记录了议会最近三次关于‘异常者清除法案’的内部讨论,还包括两名主教级非凡者的行动日程……非常有价值。”
他合上文件,目光锁定她:“接下来,我要你每周提供一次类似情报。作为回报,我会继续维持‘心灵锚点’运转,并确保你老师的意识不会彻底消散。当然,如果你敢背叛……我不需要再写信警告你了。”
海柔尔低头看着胸前仍在旋转的吊坠,银光映照她苍白的脸庞,宛如戴上了无形的项圈。
她终于明白,自己不再是议员之女,也不是社交名媛。
她是囚徒,是工具,是洛恩编织命运之网中的一颗活结。
而最可怕的是??她竟感到了一丝安心。
因为她知道,只要听话,就不会疯。
***
三天后,灰塔第七层。
洛恩伪装成清洁工,手持特制拖把穿梭于厚重石门之间。这里是教会最高机密档案库,存放着历代封印的危险物品与禁忌知识。墙壁上镶嵌着十二盏永不熄灭的魂火灯,地面刻有反窥视法阵,任何未经授权的探知都会立刻引发警报。
但他体内“先天命运圣体”悄然运转,因果感知如蛛丝般蔓延,在每一寸空间中捕捉命运留下的痕迹。
“左侧第三柜,编号G-79。”莎伦在他耳边低语,“那里原本存放‘窥视之眼’残片,现在空了。但柜体边缘有极轻微的能量残留,指向西北方向。”
洛恩停下脚步,假装擦拭地板,实则指尖在砖缝间划过一道隐秘符文。下一瞬,他眼前浮现出一段短暂影像:
一名身穿灰袍的修士打开保险柜,取出一枚晶莹眼球状物体,放入随身皮匣。他右手指节粗大,无名指缺失一截??正是梅花5的特征!
“果然是他。”洛恩压低声音,“他偷走了‘窥视之眼’残片,并将其交给了‘放纵派’。”
“动机呢?”莎伦问。
“两种可能。”洛恩思索,“一是被迫,二是自愿叛变。但如果是被迫,他不会选择在教会最严密的区域动手;而若是自愿……说明‘节制派’高层早已腐烂。”
他悄然拍下保险柜内部照片,又用微型试管采集了一点能量残渣,藏入袖中。
就在这时,远处传来脚步声。
两名守卫正朝这边走来,手中提着检测灵性的铜铃。
洛恩迅速启动预先布置的干扰装置??一块蕴含“时间错位”效应的小型怀表。它能让周围五米内的灵性读数延迟三秒。
守卫经过时,铜铃仅轻微晃动,未发出警报。
“险些暴露。”莎伦松了口气。
“值得。”洛恩眼中寒光闪动,“现在我掌握了梅花5背叛的确凿证据。接下来,不是揭发他,而是利用他。”
“你想让他成为替罪羊?”
“不止。”洛恩低声笑道,“我要让‘放纵派’以为他们成功策反了梅花5,从而放松警惕;同时让‘节制派’怀疑内部有奸细,进而彼此猜忌。当两派都盯着对方时,真正的猎手,才能无声靠近。”
***
同一时刻,贝克兰德西郊墓园。
一座新立的墓碑前,站着一位戴黑纱的女子。她手中捧着一朵红玫瑰,轻轻放在碑前。
墓碑上刻着:
>**艾萨克?莫雷诺**
>**忠诚的仆人,温柔的灵魂**
>**逝于第四纪元137年秋**
女子摘下面纱,露出一张与海柔尔极为相似的脸??却是年长十余岁的版本。她是海柔尔的姑母,伊莲娜?马赫特,曾是王室占星顾问,十年前因“泄露天机”被剥夺头衔,流放北境。
“妹妹的孩子……也走上了这条路吗?”她低声呢喃,指尖轻触墓碑,“你为她挡下那一刀,可她终究还是落入了命运漩涡。”
她从怀中取出一枚铜币,正面刻着独眼,背面是交错齿轮。她将铜币置于玫瑰之下,闭目低语:
“命运之河奔涌不息,但总有逆流之人。J.S.……你还记得当年的誓言吗?你说要斩断所有操控人类命运的锁链。如今那个孩子觉醒了‘先天命运圣体’,你是想引导他,还是利用他?”
风起,玫瑰花瓣飘散。
远处树影下,一道模糊人影静静伫立。
待伊莲娜离去后,那人走上前,拾起铜币,轻叹一声。
“我不是J.S.了。”他低声道,“我是Q.K.,代号‘剪线人’。而洛恩……你必须死于觉醒之前。否则,整个命运织网都将崩解。”
他转身离去,身影融入夜雾。
而在城市另一端,洛恩正坐在旅馆房间内,摊开黑色笔记本,在“梅花5”名字旁写下新的注释:
>**【确认叛变,已掌握其行动轨迹。拟于七日后发布虚假情报,诱使其携带‘窥视之眼’残片前往东港仓库。届时,设局围剿,嫁祸‘放纵派’。】**
他又翻到另一页,写下一行从未示人的计划:
>**【寻找‘剪线人’踪迹。根据灰塔档案记载,此人曾在百年前刺杀三位命运先知,手段相同:切断目标与命运长河的连接,使其沦为‘无命者’。若其再现,必与我有关。】**
笔尖顿住。
他忽然抬头,望向窗外。
月光穿透云层,洒在窗玻璃上,映出他自己的倒影。
可就在那一瞬,倒影眨了眨眼??而真实的洛恩,始终睁着眼。
他猛地站起,体内命运之力轰然爆发!
“有人在窥视我的命运节点!”他低喝,“不是物理层面的观察,是更高维度的注视??来自‘命运之轮’本身!”
莎伦瞬间现身:“你能确定?”
“我能感觉到。”洛恩握紧拳头,额角渗出冷汗,“就像一根针,轻轻挑动我命运线的某一点。刚才那一下,是在试探我的觉醒程度。”
“难道……预言中的‘命运编织者继承者’真的出现了?”
“不。”洛恩冷笑,“如果真是继承者,刚才那一眼就能让我精神崩解。这只是个使者,或是监视者。他们在等着看我是否偏离‘既定轨迹’。”
他走到桌前,点燃一支黑色蜡烛,火焰呈幽绿色。他割破手指,滴血入焰,口中念出古老咒语:
“以我之血,逆溯因果;以我之痛,窥彼之名。”
火焰骤然暴涨,化作一面虚幻镜面,其中浮现出一个模糊画面:
一间圆形石室,中央摆放着一台巨大机械装置,形似钟表,却由无数跳动心脏驱动。十二根铜管连接外界,每一根末端都挂着一个人名标签。
其中一个标签上写着:
>**洛恩?克莱恩**
而在操控机器的人影背后,墙上挂着一幅画像??画中少年面容稚嫩,眼神却深不见底,赫然便是幼年时期的洛恩!
“那是……我的命运原型?”洛恩瞳孔收缩,“他们早就知道我会诞生?甚至……塑造了我?”
莎伦沉默良久,才缓缓道:“你不是普通的‘先天命运圣体’持有者。你是被设计出来的存在??为了承载某个更庞大的计划。”
洛恩盯着火焰中的画面,忽然笑了。
笑声低沉,却带着撕裂黑夜的决绝。
“很好。”他说,“既然你们为我铺好了路,那我就偏要踏碎这条路,亲手扯断你们编织的命运之网。”
他吹灭蜡烛,房间重归黑暗。
但在他心中,一场针对整个命运体系的战争,已然拉开序幕。
七日后,东港仓库。
暴雨倾盆。
梅花5披着雨衣走入废弃厂房,手中提着皮匣。他四顾无人,低声呼唤:“Q.K.?是你约我来的吗?”
无人回应。
突然,皮匣自动开启,那枚“窥视之眼”残片漂浮而起,散发诡异光芒。
紧接着,整座仓库的命运线骤然扭曲!
数十条金色丝线从天而降,将他牢牢束缚。
洛恩从阴影中走出,手中握着一张特制扑克牌??正是仿制的“命运之令”。
“感谢你送来关键证据。”他说,“从现在起,你不再是‘节制派’成员,而是‘放纵派’的叛逃者。媒体明天就会报道你在港口交易禁忌物品被捕的消息。”
“你……你怎么会有‘命运之令’?”梅花5惊骇欲绝。
“你不需要知道。”洛恩举起手,命运之力汇聚成刃,“你只需要知道??真正的棋手,从不被人操控。”
刀光落下,命运线断裂一瞬。
而在地下殿堂中,紫袍老者猛然站起:
“不好!‘命运之子’自行斩断了预设支线!‘剪线计划’必须提前启动!”
祭坛铜镜中,洛恩的身影被无数红线包围,其中一根,正缓缓刺向他的心脏。
血光,在银戒上再次闪现。