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船只航行在去江夏城的水路，他们杨帆顺汉水而下，石凡在甲板上能听到水流的声响，旁边坐着他的伙伴杨奕，以及杨奕年轻貌美的媳妇慕清。
石凡这边还有王景风，她是金谷园的大掌柜，此行的目的是疏通江夏城的问题。此处刚从刘弘那里交接回来不久，各类商铺雨后春笋般的开立，很多房屋拔地而起，众商贾却遇到很多困扰，捣乱惹事的比比皆是。
石凡的伤还没有好利索，躺在椅子上惬意的晒太阳，问王景风：“你觉得江夏城是不是小了点？”
王景风正想说这件事，汉末刘表做荆州刺史的时候，他派黄祖镇守江夏城。此后魏蜀吴三国鼎立，江夏一直都是非常要害的地方。只不过，正因为此处战乱频仍，无论哪一方都想抢夺，各方面建设略显迟缓，现如今江夏的治所在却月城，此外像样的城池还有鲁山城，以及长江以南的夏口城。
石凡视江夏为连通江东、豫州、交广、蜀地的商贸中心，王景风却颇有微词，此处地形复杂道路崎岖，她认为并非是最好的选择。而且，无论是却月、鲁山还是夏口，这些城池建设偏重的是防御功能，作为商贸用途显得有地方些局促。
明白王景风的意思以后，石凡说道：“交通不够便利，城池过于狭小，这些都无妨的。你看啊，我们此行沿汉水一路南下，时间是否比陆路快出很多？襄阳城正在建设，建成后城池扩大数倍，江夏大片的空地，没有襄阳那么多山，岂不是比更为容易。”
王景风问：“郎君是想发展水运？”
石凡点头道：“从襄阳到江夏有汉水连接，方便快捷。到了江夏，汉水汇入长江，向西可通往巴蜀，向东可直抵江东。江夏拥有如此得天得厚的地理优势，做个商贸中心绰绰有余。”
杨奕很有兴趣的问：“既然水运如此便捷，为何以前没有呢？”
石凡解答道：“长江中下游，以及几个重要的支流，这些年深受匪患滋扰。朝廷有心打击却无能为力，干脆宣布封海封河。对商贾、百姓来说，不止匪患抢掠，官府同样禁止，行船风险太大，于是水运名存实亡。现在不同了，我们在荆州当家作主，肃清匪患，打造船只，让‘通天下’开通水运业务，江夏会很快繁荣起来。”
石凡踌躇满志，打击匪患对别人来说很难，但石凡有江东暮家支持，只需将定海的海贼大军拉过来，还不是摧枯拉朽一般。为了打造荆州的水运网络，扫除匪患只是第一步，石凡还要开凿几条境内的运河，将不同水系连接在一起，从而让水路成为遍布荆州的脉络。
和陆路相比，水运更加高效快捷，且成本低、损耗小、运输量大，具有非常突出的优势。在解决这个问题之后，江夏具备成为商贸中心的条件，石凡有着更为庞大的计划。他决定围绕着汉水在长江的入口，向周边延伸呈一个圆形，建设一座庞大的城市，中间有山有水，容纳却月、鲁山、夏口等坚城，最外围靠着山川与河流构筑防御，辅之以高大的城墙，引河水为护城河，最终让它成为一座集政治、经济、军事等功能为一体，可以容纳上百万人的巨型城市。
这个计划确实够吓人的，就连适应了石凡跳跃思维的王景风，都觉得不可思议。这世界上没有哪座城市，可以将长江与汉水包裹在市中心，将却月等三座城池作为城中城，这样的城池怎么防御敌人攻击？如果真能建成，容纳的岂止百万人，全荆州的百姓搬进来都问题不大。
听王景风表达疑惑，石凡想起他那个时代的一个妄人，曾经有一项更为恢弘的规划，他准备用核弹对付喜马拉雅山，争取炸出几个缺口，以保障印度洋的温热气流顺利进入青藏高原以及北面的塔里木盆地。同时呢，他准备让雅鲁藏布江改道，直接向北流经西藏进入塔里木，用来灌溉其中的塔克拉玛干沙漠。这位妄人推测，有了雨水，有了河流，他能消灭中国最大的沙漠，将那里彻底变为良田。
石凡此刻的提议，就如同那位妄人一般。但众人不知，石凡建设的是城市而不是城池，两个词一字之差，但城池的功用主要的保护，城市却突出一个“市”字，它是为了商贸交易而建。也就是说，石凡的策略与在襄阳时完全不同，压根没打算打造一个坚不可摧的城堡，他要的是一个四通八达的商贸中心，然后才是想办法如何保卫它。
王景风想，郎君都做了那么多不可思议的事，就算真能造出这样一座奇怪而庞大的城市，又何足为奇呢？
在场的还有两人，杨奕说：“买卖的事我不懂。”
王景风提醒他：“这不是买卖的事，你有没有认真听我们说话。”
杨奕不服气道：“你们夫妻说话，我怎好认真偷听？”
王景风一向伶牙俐齿，对杨奕的蛮不讲理，她也只能是无言以对。
杨奕的夫人慕清笑了，对王景风说道：“他不止买卖的事不懂，建造城池他更不懂啊！你别理他，对牛弹琴而已。”
杨奕抬头问：“干嘛要对牛弹琴？这头牛很爱听音乐吗？”
慕清指着他说：“景风你看，对牛弹琴的典故都不知道，他这人还是弘农杨家的子弟，传出去羞煞先人。”
杨奕满不在乎道：“典故谁不会，我说个你们听听……尺有所短，寸有所长，我杨奕能杀人于无形，翻墙上屋不在话下，这就够了。”
石凡冲他笑了笑，杨奕只是嘴上硬，他这段时间没少读书，还主动要求在刺史府找了份差事，现在又每日形影不离的跟着石凡，这并非不学无术，实际上他在争分夺秒的补强短板。可能用不了多长时间，杨奕会从一个武艺高强的侠客，转变成文武双全的人才。
这时候，旁边不断有小船靠近，有五个人先后被押送上来。陶侃跳上船后说道：“不出郎君所料，一路上始终有人盯紧我们，眼看快要进入江夏，我将他们全抓了。”
“审过了吗？”
陶侃道：“审是审过了，不过没什么收获。看起来都是帮硬骨头，弄上船来好好对付。”
石凡吩咐道：“那就快点，明天上午应该能到江夏，搞清楚这些对头都什么来路！”
陶侃答应下来，刚要转身，他与石凡几乎同时愣住了。对面有一艘大船逆流而上，这艘船有几十步长，分为上下两层，看起来规格远在石凡的大船之上。
在这艘船上，飘来轻柔的乐声，待走得近了点，能看到甲板上有歌姬在歌唱，更有十数名女子在翩翩起舞。石凡与陶侃都疑惑不解，这艘船是谁的？它要到哪去？
吃惊的不止是他们，王景风与慕清都是半张着嘴巴。王景风作为金谷园大掌柜，走南闯北去过不少地方，但是这等规模的大船从未见过。慕清也是，他们江东暮家在定海有一支海贼大军，控制着长江下游以及大晋国的广大沿海地区，但没有这么大、这么奢华的船只，看起来船上都能跑马车了。
几人正疑惑的看着，大船到了跟前，两船交错的时候，对方停住了。船侧出现一人，冲着石凡拱手拜道：“在下李矩，得知石将军来江夏，我李家明日正午在黄鹤楼准备了几杯薄酒，为将军接风洗尘。”
石凡吃惊不小，李矩这名字太熟了，但两人是第一次当面见到。李矩看起来二十出头的年轻人，清秀间还透着分刚毅，从面相便知是个有勇有谋的高人。石凡不敢怠慢，还礼说道：“有劳李兄，只是我等初入江夏，还有诸般事务没有料理，不如改天去家中拜访。”
李矩笑了笑，言道：“将军是怕我们加害于你吗？”
石凡真有这方面的考虑，当初卫烁与李矩有婚约，但因为种种原因，卫烁这位洛京第一才女最终嫁了石凡。前不久，石凡假扮李矩的身份哄骗荀灌娘，借机攻克蔡阳城。算起来，两人是有过节的。
此前，在洛京时候，李矩的叔父李畅，曾让士卒埋伏在路边袭击石凡。最近，石凡在襄阳城，也曾遇到有人刺杀，他身上多处受伤，至今还没有痊愈。对于这次事件，石凡最大的怀疑对象恰是江夏李家，这次选择走水路，在船只的前前后后，以及两岸多处，石凡安排人暗中查看，避免有人故意使坏，更想顺藤摸瓜，早一些知道幕后主使。
李矩很洒脱在矗立船上，大声言道：“家父说了，将军并非池中之物，这次来江夏少不了光临李家。与其大家各自猜测，费尽心机的思考办法，不如开诚布公，直接到黄鹤楼把酒言欢，如何？”
石凡绝对想不到，曾被他横刀夺爱的李矩，并非什么娇小男子，更像是个顶天立地的汉子。他说的没错，石凡来江夏，不会不拜见当地第一大家族李家。他只是没想到，李家消息这么灵通，李矩会乘着大船迎出这么远。
短暂思考后，石凡说道：“恕我旧伤未愈，就不站起来了，既然江夏李家盛情相邀，石凡无有不允。”
王景风小声提醒：“郎君……”
石凡知道，这场说不定摆的是鸿门宴，可那又如何？便是龙潭虎穴，石凡既然来了，也是要闯一闯。