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青辰上前去比了比, 两根铁栅之间不足一掌宽, 她的头伸不过去, 身子自然也过不去。可发现了这扇窗, 总算是有了点希望。
她环视了下四周, 发现能利用的工具只有破衣烂衫和旧家具……对着那些东西沉思了一会儿, 青辰忽然一个激灵。
有办法了！
只是……现在还是白天, 若是逃出去被人看见了，难免又得被捉回来。她得等到入了夜。
青辰把几件大的家具又挪回去，挡住了窗子。
她等了很久, 终于等到入了夜。屋里的空气还是如昨夜般安静。而她已经一天半滴水未喝，粒米未进了。饥饿尚可以忍受，最难忍的是没有水喝, 口干舌燥的感觉让人心情焦躁抑郁。
孟歌行依旧没有现身。
青辰猜测他并不想将她饿死, 而是想将她饿到极限，狠狠地给她这个新来的知府一个下马威。只是不知他本意就是如此, 还是因为自己的弟弟被捉了而刻意报复。不管怎么样, 孟歌行都是个狠人。
来不及多想, 青辰便将破损的家具挪开, 漏出了那扇铁窗。然后她捡了件还算结实的麻布衣衫, 拧成绳状，用它裹住两根铁栅栏, 打了个结。最后，她捡了条最粗的木棍, 把它穿过麻布衣衫的打结之处, 又再加了个结固定。
然后，她吸了口气，开始转动那条桌腿。
大明铁的硬度尚不算很高，尤其是这种用来做铁栅的，通常都是生产其他器具剩余的残料。随着青辰转动木棍，麻布衣衫被越勒越紧，将两根铁栅也便一点点，一点点地被拉弯了。铁栅一弯，它与另一根之间的空隙便变大了。
这就是现代的中学生们都学过的——杠杆原理。
等铁栅之间的宽度足够她探出头去，青辰往窗外环顾了一番，然后便趁着乌云遮月，打这小屋里逃了出去。
幸运的是，出逃的过程中并没有人看见她。
等回到知府衙门，青辰已是饿得几乎要虚脱。
值夜的衙役见了她，有一瞬间的晃神和诧异，那表情难说没有几分是见了鬼的模样。
他们都知道沈大人被抓了，而落到白莲教手里的府台她并不是第一任，通常都不会有什么好结果。
可这才一天多过去，府台大人竟……自己回来了！
几名衙役有些激动地唤她，青辰只勉强点了点头，然后便扶着大门进了府。
谢文元原是在院子里徘徊，听到门口有动静，便立刻循声奔出来，看见果然是青辰，激动得眼泪都快掉下来了，“沈、沈大人回来了，真是太好了！”
若是大人出了什么事，他还怎么向有恩于他的宋阁老交待呢！
“扶我进去，给我水……”
月光流泻到青辰的身上，谢文元发现，她的嘴唇已是又干又白，眼睛里冒出了很多红丝，有些苍白的脸孔依旧清隽，只是看着令人心疼。
谢文元边扶青辰入后院，边道：“大人受苦了，看样子，那孟歌行是折磨大人了，大人是如何回来的呢？”
“逃出来的。”青辰有些虚弱道，“我听说，你们抓了孟歌行的弟弟……”
“正是，他弟弟如今还被我们关在牢里。孟歌行捉了大人，我们只能去捉他弟弟，好用他来交换大人。”谢文元皱眉道，“只是没想到，那孟歌行好像不怎么在乎他这弟弟，也不急着换人……那个人简直是个疯子。幸好大人您逃出来了……”
青辰的脑海里浮现出孟歌行那张笑嘻嘻的俊脸，他拿着鸡腿诱惑她说吃鸡的模样。听闻弟弟被捉时，他的样子分明是着急的，可又不着急换人，可见其心思深沉和那股不愿屈从于人的狠劲。
也不知道如果她没有逃出来，他会不会一怒之下将她饿死。
这般想着，青辰不禁抬眼望了望繁星漫天的夜空。如果她死在云南，京城那边又会有什么动静呢。若真的在云南入了土，没有诀别的诀别，倒真的成了永别。
“今夜已晚，明天一早就把人放了吧。”
“就这样放了？”谢文元有些不甘心道，“他哥哥如此折磨大人您，我们把他弟弟留下，也好威慑他，叫他不敢再轻举妄动。”
“不必了，用不着这样。”青辰想到什么，随即又问，“他弟弟今年多大岁数？”
“回大人，十岁。”
才是个十岁的孩子，大人的事，与这孩子有什么关系呢。再说，她不屑于用这种方式去对付孟歌行。虽然，他比她想象中的还要难缠。
“给他安排间有床的屋子吧，再拿些吃的，让他休息一晚。明天一早便联系孟歌行的人，将那孩子送回去吧。”
“……是，大人。”
……
天亮了。
鸡都还没有叫的时候，孟歌行就醒了。
他披了见宽松的外衣，不紧不慢地来到关押青辰屋子外，让人打开了上锁的门。
一个人可以五到七天不吃东西，三天不喝水，新来的知府大人已经被他关了两天半了。那副纤瘦的身子骨，想必已经快撑不住了吧。
孟歌行原是想等满了三天再过来的，可也不知怎么的，今日天还没亮他就清醒了，心里总是徘徊着这个清隽温雅的沈大人的身影。
于是他就来了。
弟弟被官府捉去一天多了，他知道他们想用他来换她，他也确实打算换。只是他不会让他们这么容易就实现目的的。想跟他玩花招，他孟歌行奉陪到底。
让下人们端了壶水，孟歌行便进了屋。谁知眼前的情景让他大吃了一惊。
原本堆在一起挡住铁窗的杂物都被挪开了，窗口上铁栅大开着，上面绞着一件拧成绳状的衣衫，屋子里哪还有什么人。
他居然跑了！
孟歌行望着那扇铁窗，眉头微微一蹙，就这般半叉着腰静静地站了一会儿。
然后他勾唇一笑。
好个沈青辰，真是聪明得很啊。
有意思。
“来人啊。”
孟歌行手底下的人听到这一声，忙过来请示，“老大有什么吩咐？”
“去给我杀只鸡，今天早上我要吃鸡。”
这个新来的知府大人让他感到亢奋，亢奋到让他想吃一只鸡，好以充足的精力与那人好好周旋。
他们要是敢动他弟弟一根寒毛，那这辈子，他们都别想安宁。
*
与此同时，青辰也早已起来了。
休息了一夜，她的元气已是基本恢复了。灾后很多事情还等着她处理，于是早饭也只是匆匆用了些，她便到了公堂里处理公务。
稻子被砸死了，粮食减产，这是元江府的首要大事。无论如何她都不能让百姓们饿肚子。
青辰让人送来了账册，亲自清点了一遍元江府官方粮仓的存粮，看有多少粮食能应急。结果却非常不尽人意——粮仓里哪还有什么粮食，去年就不够吃，就更别说留到今年了。
元江府，穷得十分彻底。
她不由皱了皱眉头。如此看来，借粮是势在必行了。她又唤来人，问了一遍附近几府往年的粮食产量，好到富庶一些的府去借。结果管钱粮的官员只是垂首摇摇头。
“怎么了？如实说来。”
那人随即又捧上一本账册，“大人，这是近年来借粮的账册和欠条。”
青辰翻了一遍，才明白从三年前开始，随着弃田入教的人越来越多，元江府的粮食就已经不够吃了。前任知府已是向附近几府都借了一遍粮，一年借的比一年多，这些欠下的账都还没还，他人就归西了。
也就是说，元江府不仅穷，还背了一堆的债。在前债未还清的情况下，谁还会借新的粮食给她呢？
青辰简直是一个头两个大，对着这些账册和欠条凝眉不语。
这时，谢文元叩门进来了，汇报了一些灾后事宜。青辰听完了，想起什么，又问：“那孩子送回去了吗？”
“已差人去跟白莲教联系了，只联系上了便按大人的吩咐送回去。不过那孩子不肯走，说是身子不舒服。”
“他怎么了？”青辰搁下手上的账册，问。
“我摸了他的头，有些发烫，大约是有些发烧罢了，应该不打紧的。”
“请大夫了吗？”
谢文元摇摇头，“只都要送回去了，便没请大夫。况且，他哥哥还那般对您……”
“去请大夫吧。”青辰边道边起身，“我去看看他。”
孟歌行的弟弟被安置在后堂一间小屋里，青辰去看他的时候，他整个人蜷缩在床上，显得很是不舒服。
青辰摸了一下他的额头，很烫。
果然是发烧了。
小孩见了来人，虚弱地睁了一下眼，又闭上了，只嘴里喃喃道：“我病了，走不动。求你们帮我请个大夫吧。”
青辰为他拉了下被子，“放心吧，我已经命人去请了。很难受吗？”
那孩子点了点头，随即又睁开眼睛看向青辰，“你是沈青辰吗？”
“我是。”
“怪不得你们会放我走，原来是我哥哥放你回来了。”他听说哥哥捉了新上任的知府，模样还很俊，原来就是眼前这人。
青辰不置可否，只问：“除了浑身发热，你还觉得有哪些地方不舒服？”
那孩子刚要说话，便咳嗽了两声。青辰听他嗓音沙哑，有些干咳，便问：“你这咳嗽之症打什么时候开始的？”
“好几天了……”
“好几天？可有头昏身子发软之症？”
“有……”
青辰皱了皱眉头。这孩子怕不是简单的发烧，而是患了肺炎。这种病在大明朝是十分棘手的病症，若得不到不及时的医治，他性命不保……
青辰唤了名衙役，问他谢文元去请大夫回来没有，那衙役只摇摇头，说没见到谢大人和大夫，但府衙门外却忽然间聚集了不少人，都嚷嚷着让官府开仓放粮。
元江府遭受了雹灾，大多数百姓们的稻子都被砸死了，余粮也吃不了多久，他们大约是担心无粮过冬，便都聚集到府衙门前来了。
青辰早料到要面对这些，只是没有想到这么快。
“怎么这么快……”她喃喃道。
那衙役道：“大人，卑职在那些百姓里好像看见了几个白莲教的人，卑职猜想，会不会是这些百姓是受了白莲教的怂恿煽动……”
又是孟歌行。
青辰望着床上病恹恹的孩子，脑海中浮现出孟歌行那张轻慢的笑脸。笑面狼果然是笑面狼，出手又快又准，真是弄的她很难受。元江府的官仓里一点粮食的都没有，她哪里来什么粮可以放？
只是他弟弟如今病情严重，他知道吗？
青辰叹了口气，吩咐道：“先去煮一碗桔梗汤来。快去。”
那衙役愣了一下，“桔梗汤？”
桔梗汤可以缓解肺炎的症状，在大夫来之前，先给这孩子喝些桔梗汤，以免他病情加重。
那衙役领命退下后，另一个衙役却是匆匆前来。
“大人，谢大人将大夫请来了，只是府衙门口叫百姓们堵住了，卑职们不敢开门，一开门百姓就要往里挤，大夫进不来。”
“后门呢？”
“所有的门口都有百姓围着，个个都在叫苦连天，要大人开仓放粮。”
“开门。”青辰果断道，“让大夫进来。”
孟歌行有此一举，除了是对她的打击和示威外，也是一种暗示和威胁，他是想让她明白，如果她敢对他弟弟不利，他有的是办法对付她。
可是他不知道，他的这一招，反而耽误了他弟弟病情的医治。
“大人三思，若是开了门，百姓们便会涌入府衙，扰了大人清静事小，若是有人趁乱伤了大人……”
“救人要紧。”青辰摸了摸那孩子的额头，“开门吧。”