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本来公孙谋这句话,也只是一句太正常不过的,长辈对将要远行晚辈的一句嘱托交代。但是引起唐行健注意的是,公孙谋说这句话的眼神和语序。
在唐行健看来这句话,明明可以放在两人聊天的任何时候说。但是放在最后,再结合那个不太正常的眼神,还是引起了他了思考。只是他反复的回想和分析,也琢磨不出什么有用的信息,只能在内心里提醒自己,到了那边一定要多注意。
明天一大早就要出发了,今天要做的事情还有很多,比如要和吴老爹结账了等等。因为每年吴老爹都会给住在他这里,要去草原上的住客,准备一顿路上的吃食,所以大家结账的时候,都会有意多给一点。
这么做,因为吴老爹给他们准备的吃食很简单,就是一些酱肉和煮鸡蛋。关键是吴老爹不收钱,这让很多长时间住在这里的住客很不心安,所以大家结账时多多少少都会给多给一点,也算弥补吴老爹的损失和表达对吴老爹的谢意。毕竟他的家境也不算富裕,再说大家出去都是准备赚大钱的,对于像吴老爹这样的好人,大家还是愿意帮一把的。
第二天一大早,哥儿四个比平时起的更早,把自己大包小包的行李全部收拾好,互相提醒别忘带了任何的东西。对于唐行健来说,除了行李之外,最重要的就是这段时间换的银币了。这个到了草原上可是会发挥很大作用的,不止是左天阳三人给他这个建议,钱大叔同样也给出了这个建议。
听人劝、吃饱饭!
四人扛着行李出来的时候,院子里已经有不少人都收拾好了,这时正在吃早饭,还有装些吴老爹给他们准备的吃食。
钱大叔也在人群中,看到四人出来,招呼他们过去一起吃早饭。这段时间,钱大叔看着他们哥儿四个形影不离的,并且关系越来越融洽,心里很欣慰,也替他们开心。
从今天开始,他们五人就是一条道上的同路人了。在钱大叔的心里,他作为最年长的人,有责任照顾好这几个新交的小朋友,这样才对得起他们之间的缘分。至于以前他为什么没有这个想法,他没有给自己一个答案,一切都归结于缘分。
一切都收拾妥当之后,五人辞别了吴老爹,赶往了朝廷粮队集结点。到了这里的时候,这里已经人满为患了。经过一番折腾,他们终于找到了自己要跟随的马帮分队。出示货物存单凭证之后,几人才被允许把行李交给马帮保管。
终于搞定出发前的一切事情之后,唐行健才有空闲观察着周围。一眼望不到边的马匹和人员,远处还有一些老式的马车装载着货物,只是拉车的却是牛。因为人员和牛马太多了,所以出发时,是不允许亲人来送行的。这个规定主要是针对本地人的,主要是马帮里的工作人员。
经过和马帮人员的沟通,唐行健才知道自己所在的这整个队伍有多大。光牛和马就超过一万匹,车辆二百多辆,人员大概也有快两千人。其中马帮自己的人员大概不到六百,剩下的一千多人,有五百多是朝廷粮队的负责人,剩下的大概八百人左右,都是像唐行健这样的小倒爷了。
唐行健这时才发现,倒爷这个词就是这些马帮给他们起到统一称号。
很快,所有的马帮人员都被要求集结。因为出发之前,马帮还有个重要的仪式--祭天、祭神。祈求这一路平平安安顺顺利利,多少人多少牛马出去,回来时要一个不少。
这个仪式所有马帮的人员都必须参加,由马帮的头领’马锅头‘来主持。而类似唐行健这样的外人是不允许参加这个重要仪式的,唯一的例外,是朝廷负责粮队的主事官员。但是这个官员参加这个仪式,也得遵守马帮的规矩,不能搞任何的特殊。
祭祀仪式在隆重的氛围中,举行了半个小时,中间有宰杀祭品,诵读祭文等等形式。最后所有参加仪式的马帮人员烧香磕头之后,在厚重悠远的鼓声中,马锅头一声高呼。
“出发!!!”
整个朝廷的粮队正式上路了,队伍之长唐行健看不到。头马出城门之后,他这里还没有动呢。
快一个小时之后,唐行健所在的马队才终于出发。运气比较好的是,钱大叔和他们兄弟四人的货物都在一起,这样他们就不用分开了太远。
在城里马队还是分成两个纵队前行,出城之后马上就合并成了四个纵队。这样做是为了更好的照看马匹,以免队伍拉的太长,马帮人员照顾不过来。
要知道一个马帮人员要照看二十匹马匹,即使五个横队,也要有唐行健这些随行的人帮忙才能管理指挥的更好。好在,现在李唐王朝的百姓,都会和马匹打交道,更何况这些经常去往草原的倒爷,更是个中好手。
唐行健五个人之中,只有他的经验最少,但是他的货物又是最多的。要不是有三个兄弟和钱大叔帮忙,他自己和几个马帮人员还真照看不过来。
五个人的货物总量不到两千两银子,其中钱大叔的货物量最少,这是因为他的货物单价都比较高。最后五个人的货物一共使用了二百二十多匹马,才全部驮载过来。
所以他们五人和十一个马帮的人员,还有这两百多匹马就组成了一个相对独立的小队。从今天开始往后的最少三个月,他们都要在一起同吃同住了。
一直出了马邑县城,走到城北过了一段山谷里蜿蜒曲折的道路之后,唐行健才第一次见识到了什么是大草原。从他出来的隘口往北眺望,一直到远处的天际,都是一片平坦的草原。
现在的季节,北方刚刚开春,草原上更多的还都是枯草,偶尔几棵淅沥的大树,能看到已经抽出了一些嫩绿的叶芽,代表着春天的到来。天空上偶尔有飞鸟一群群的飞过,为蓝天白云之间平添了几分生气。
东方刚刚升起的朝阳,把春天温暖的阳光洒在天地之间。蓝天之下,草原之上,一条长长的马队,正在不断的向视野尽头前行。这个生动的画面彻底定格在了唐行健的脑海里,陪伴了他整整一生。直到他晚年老去的时候,还经常回忆起自己今天看到的这个生动优美的画面。
这是他一生奇迹旅程的开始,也是梦开始的地方,他永远也不会忘记。
从这个美好的画面中清醒过来,唐行健才意识自己所在的这个粮队到底规模有多大。也正是这个时候,他才对过万这个数字有了生动鲜活的感受。马匹过万是什么样的,人要是过万又该是什么样的场景。
从眼前的画面,他很自然的联想到了现在李唐王朝军队的编制。
朝廷现在公开报道披露的军队信息,最大规模就是到旅一级,大部分报道的都是营连两级的事情。现在看到眼前的场景,他明白了上千人加上同样多的马匹,是个怎样的规模。这样的规模,在平时需要消耗多少物资才能保障一次正常的军事行动。怪不得,朝廷需要精兵呢,光是养活这些人和马匹,就一定是一笔非常惊人的花费。
此时,头马已经走得很远了,唐行健也只能看到个模糊的轮廓。之所以能一眼看到头马,还因为在头马所在的小队里还打着两杆大大的旗帜。一面大唐国旗在最前方,另一面跟在略靠后的位置则是这个马帮的旗帜。
在这个小队之后,是个马匹规模大概上千的一个大集团,之后就是那两百多辆牛车。再然后就是一段一段的千匹马的大集团,而唐行健所在的小队,就属于倒数第二个大集团。
看来自己要去的同罗部族还不是最远的,因为唐行健从马帮的朋友那儿了解到。越是路途远的集团小队,越排在队伍的最后面。
唐行健的兴奋劲儿,一直到快中午的时候,才稍稍缓解了下来。主要是走了一上午的路,他也有点累了。好在他前段时间,一直在跟着左天阳他们出去干活儿,力量通过这段时间的锻炼,增长是非常明显的。
要不然他能不能跟上马队的速度都不好说,要知道这样徒步行走,是他们接下来唯一的前进方式。为了在合理的时间内赶到各自的目的地,马帮的行进速度可是不等人的。虽然经过了一段时间的锻炼,但是对于长途跋涉,唐行健还是经验有些欠缺,所以走了一上午,他就有些腿酸脚疼了。
如果实在坚持不下来,马帮也有解决的方法,那就是让你骑马,但是这个费用可不是他们这些倒爷所能承担的。如果选择这么做,那还不如不跑这一趟了呢。所以除了要坚持锻炼自己的腿力,出关之后,所有人最怕的就是在路上生病。
好在马帮里有随队的大夫,但是他们也只能处理一些小问题。所以任何人出关之后,都要听从马帮的安排,任何擅自行动所导致的后果,都需要个人自己承担。
“老三,怎么样,有些累了吧。把你的背包给我,你这会儿多做一些深蹲。这就和我们搬运包裹时差不多,等过去这个劲儿了,往后就会越来越好。还有不要喝太多水,出了关,任何东西都将变得更珍贵。”跟在唐行健后面这个小队的是徐钱良,他看到唐行健这会儿在不断的捶腿,就知道他是什么情况了。所以赶紧过来帮唐行健分担一些压力。
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