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第三十五章大局已定
1 仓亭又胜了一仗
建安六年(201年)春。
曹操在这里谋划着彻底消灭袁绍,袁绍也在那边图谋如何对付要致自己死命的敌手曹操。
官渡惨败,近12万袁军被消灭,死亡人数总数达到了8万左右。虽然后来余部听说袁绍还活着,逐渐又聚拢来些,但加上几个儿子手里的军队,拢共不过三四万人,再也无复当年的赫赫威势了。
袁绍在邺城整日怏怏不乐,沉闷寡语。他现在对曹操又恨又怕,早已没有了藐视对手的高傲,也失去了与之一较高下的雄心,甚至连报仇雪恨的念头也只是一闪而过,一直沉浸在撕心裂胆的惨痛之中,不能自拔。
岁月不管人间是非,建安六年的新年依旧按时来临了。
文武官员们齐聚大将军府,为袁绍拜年祈福。
袁绍勉强喝了几口酒,惨笑着说道:
“我有时想想,命运的安排真是不可捉摸:我和曹操少年时是玩伴,青年时是同事,成名时共伐董卓,割据一方时,又是同盟军。论渊源不可谓不深,论交情不可谓不厚,没想到我最可怕的敌人就是曹操!老天啊,你太促狹了,难道是你特意安排曹阿瞒,来掘我袁氏的祖坟的吗?……”
一个长眉星眼、仪表不凡的高大青年,朗声说道:
“父亲不必气馁!尚儿与曹操势不两立,必报官渡之仇!”
袁绍看着爱子袁尚的英俊面孔,叹了一口气:
“初生之犊不畏虎,长出犄角倒怕狼……你怎么会是曹操的对手呢?”
审配劝道:“主公不必丧失信心,少将军壮志可嘉呀!幽、并、青、冀四州之地,幅员广大,人口众多,可以再募新兵,重整旗鼓,向曹操复仇!”
“就是嘛,与曹操之争,最后输赢还未可知呢!”袁尚一挥拳头。
逢纪道:
“曹操军队大多在官渡,我们可以避实就虚,走东南一线,夺取兗、豫两州,形成迂回包围圈。曹操顾此失彼,我军就可以反败为胜了。”
袁绍勉强振作精神,安排兵马依计而行。
袁尚自告奋勇要去,袁绍一直在考虑接班人的问题,本来就属意自己最喜爱的小儿子,趁机想让他出外磨练一下,增加些经验和人望,就答应了。
遂命袁尚为主将,逢纪为护军,率军10000去夺取东南方向的黄河重要渡口仓亭津(今山东阳谷县内)。
仓亭津的曹军驻兵很少,猝不及防,被攻击后只得放弃渡口。
袁尚胜了头阵,洋洋得意,遣人向父亲报捷。未等他采取下一步行动,曹操亲自率领万余大军前来迎战了。
4月的天气,乍暖还寒。在仓亭西边宽阔的野地里,两军在绵绵春雨里立阵对峙。
袁尚望着对面赭罗伞下,披着红色战袍的曹操,心里又紧张又兴奋。这个被父亲畏惧的仇人就在眼前,如果自己能一举击败他,不但父亲之宠更固,那两个嫉妒我的哥哥也不得不刮目相看,自叹不如了。
袁尚壮起胆子一抖缰绳,跨马前行了数丈,高声喊道:
“曹操!你这个奸诈之徒,惯会耍弄阴谋诡计,敢跟我堂堂正正打一仗吗?”
曹操与身边将领轻言几句,转脸对袁尚回道:
“哈哈哈哈,乳臭未干的小儿,你不懂兵不厌诈的道理吗?也罢,你要和我打一仗,是想斗将还是斗阵?”
“斗什么阵,费心又费事的,咱就真刀真枪定输赢吧!”
听袁尚这样说,逢纪连忙劝阻道:
“出发前大将军嘱咐过我,切不可让你涉险。曹操手下有张辽、许褚、曹洪等许多猛将,河北的勇将张郃也投了过去,现在我方没有可与之较量的大将了,少将军难道凭一己之力去战这些闻名已久的猛将吗?”
“那你说怎么办?若不战,岂不先失了我军的锐气吗?”
“依我看,既不斗阵,也不斗将,曹操不是会使诈吗?咱也来个耍刁……”
逢纪对袁绍耳语了几句。
“好计!”
袁尚高兴的命令校尉吕旷、高翔,随自己出阵,高喊道:
“来!曹操,我就和你斗将。”
许褚见袁尚舞着双刀奔来的示威,顿时冒火,
“待俺去劈了这个王八羔子!”
曹操笑道:
“杀鸡焉用牛刀?这种三流角色,随意找几个人就能对付。看看逢纪要耍什么花招?……”
曹操吩咐史涣、李典、乐进三人出马。
三将驱马进入战场中心。刚想分头去战,袁尚等人忽然勒马回传,逢纪一声令下,躲在骑兵后面的弓箭手一阵乱箭,朝李典三人射来。
奔在最前的史渙措手不及,首先中招,左肩中了一箭,战马也被射倒,顿时栽倒在地。李典、乐进挥舞兵器拼命遮挡,四周被击打的箭矢乱飞。此时转身后退,人难以侥幸无恙,战马也必受伤,两人进退不得,形势十分危急。
眼看李典、乐进将要伤于乱箭之下,袁尚争功心切,大喝一声,飞骑而出,想趁机斩杀两将。吕旷、高翔等将也随之跟上。
逢纪怕误伤了自己人,懊丧的一挥手命令停射。遂将令旗一挥,全军齐出,那边曹操早已指挥诸将个各率兵上前救助,两军立即似两头狂暴的巨兽相互撞在一起。
李典、乐进死里逃生,又侥幸,又愤怒,一马当先冲杀在前。乐进与袁尚战在一团,李典急忙去救助史渙,见其已昏迷不醒,忙将他抱上马鞍,退入已方阵营。
袁军仗着骑兵多,往来冲突,袁尚与乐进战了一会,被乱军冲开,他不敢再与曹军将领交锋,领着一队亲卫骑兵,专往曹军步卒群里冲,双刀左劈右砍,也被他杀伤了不少曹军士兵。
曹洪、张辽等人各逞威风,所到之处,袁将纷纷躲避,也陷入了士兵的包围圈里。许褚怕曹操在乱军中有危险,挥动大刀将眼前靠近的袁军斩杀,却不敢纵马追赶。
混战中不断有人中刃倒地,到处血肉横飞,惨呼连声,血水和着雨水四下横流。
忽然,一个袁将高声叫道:
“大营起火了!……”
袁尚回头一望,果然自己立寨之处浓烟滚滚,忽闪忽灭的火花,在小雨中极欲蔓延而上。
“不好,大营被偷袭了!曹操果然狡诈……”袁尚与逢纪不约而同,狂呼:
“退兵!退兵!……”
一阵急剧的锣钹声中,袁军弃了对手,竞相撤退。
因第一线兵少而不占优势的曹军,趁机掩杀。
许褚一见机会来了,纵开战马,呼呼啦啦地疾驰而去,追上去挥刀接连砍杀了七八名袁军骑士,其中还有一名司马。
袁尚败回营,用弓箭逼退追赶的曹军,一面紧闭寨门,一面令将士扑灭明火。还算老天帮忙,小雨一直淅沥不停,火焰不易烧旺,终于保住了营寨。
曹军接连攻打,虽暂时未能得手,袁尚却胆战心惊,再无狂妄之心。
这回攻守双方换了位置,曹军在外趾高气扬,袁军龟缩在内苦苦支撑。
一攻一守,僵持了二个月,袁军箭矢用尽,终于顶不住了。营寨被攻破,士卒死亡殆尽。袁尚、逢纪狼狈万状地率着不多的残兵,往歧路里径逃冀州去了。
曹操在仓亭击败了袁尚,8月份又回军往汝南去攻击刘备,以巩固侧后安全。
刘备自忖力不能敌,主动向荆州方向撤退,投奔刘表去了。