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2 关羽走了
关羽因白马一战封侯，他的心里自然是高兴的，确切的说是荣耀与骄傲共存，欣慰与遗憾同生。
他一向自视甚高，向往成为智勇双全，文武兼备的绝代将才。
他不满足于“儒将”这个称号，即使如韩信、周亚夫之流：因为他们没有高强武艺，只能虎帐谈兵，不能沙场逞威。他也鄙视樊哙、英布之流：因为他们胸无韬略，徒具匹夫之勇。
他更倾向于成为伍子胥，卫青，霍去病那样的一代名将，上马能亲斩敌将，入营则运筹帷幄，为主公开疆扩土，扬威异域，活着被时人敬仰，死后让后世崇拜，万世流芳，千载扬名。做人做到这个地步，那该是多么意气风发的事！
为了这个目标，他努力，他奋斗，他勤学武艺，不敢偷懒，冀求百尺竿头更进一步。他凭着少时就读私塾的文化基础，得空就看书，他偏好《春秋左传》，反复研读，许多章节都能背诵。
金甲绿袍坐于椅上，一手捋长须，一手执《春秋》，目光专注，神态安然，凛凛威仪，令人肃然起敬，背后关平捧印，周仓执刀。这就是后世无数关帝庙里关羽的标准造型。为何不塑执刀斩将的关公像？答：不足以表达关羽超凡入圣的神威！可见这个形象已经深入人心。
万里觅封侯，百战著功名，这是自古以来每个武将梦寐以求的理想。如今关羽可说已经先人一步达到目标，从低贱的平民，登上了贵族的殿堂。
这天，关羽在室内点起一炷香，放在黄绫包裹的汉寿亭侯铜印前，向西边家乡的方向拜了几拜，心中默默念叨：
“关家列祖列宗：不肖子孙关羽，今日谨以此爵告慰祖宗在天之灵，从此我关家再非白丁，脱离布衣阶层了……”
伴着光宗耀祖的喜悦，随之而来的是美中不足的遗憾。他惆怅的想：
“此爵要是我主公刘豫州所封，那该多好啊！某虽然名义上成了汉家勋臣，然天下人都知道实为曹操一手操办的。可能还会有人骂我背主求荣，是叛主之将……最令人担忧的是主公会否对我误解？……”
关羽在室内走来走去，发了一阵呆，终于下了决心：
立即离开曹营，去寻找主公。因为张辽告诉他，有人在延津一战中看到了刘备在袁绍军中。
“人生在世，功名固然重要，但君臣大义岂能须臾相忘？做人准则怎可一日抛开？古人云，威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移，我关羽绝不敢落于先贤之后……”
他坐在案前，濡毫蘸墨，想写一封辞行信。大丈夫来去光明，不能一走了之。我若去辞行，曹操一定不放，又多了诸多麻烦……罢了，我算已经酬答了他的厚待之恩，从此两不相欠！
关羽思忖了片刻，落笔恭书：
“古人言，主忧则臣辱，主辱则臣死……”
刚写了一行，感觉字迹不佳，十几个隶书不方不扁，犟头倔尾，有损自己良将形象。便换了一块白帛，改用章草体，加快了书写速度，一行行刚劲的寸径大字，跃然而出：
“……关羽昔日之所以不死，是因为想得到故主刘玄德的音讯，目前得知他已在河北，某之心早已飞越关山，魂思神往矣！只有请曹公您稍加体谅，不予强留。关羽将千里追寻，不计利害，不畏生死，勇往直前……
“明公所赠财宝美女，尽皆留此，请您查收。他日若有幸与您在战场上对阵，某当退避三舍，就像从前晋重耳报答秦穆公一样。
关羽谢罪。”
写完此书，关羽像放下了千斤重担，长吁了一口气。他亲去内宅将此事禀告了两位夫人，甘、糜两人闻听十分兴奋，立即打点起行装。
关羽也在住处令亲兵清点财物。
门外急匆匆闯进一个人来，裙带飘飘如舞，正是关羽多日不见的貂蝉。
她睁大美丽而忧伤的眼睛，惊惶的问：
“关将军，您……您要走了吗？把我也带走吧！”
“曹司空赐与的所有东西，关某都留下了，一样都不带呀……”
“可我是东西吗？我是活生生的人呀！您怎么视而不见呢？”貂蝉不无哀怨地盯视着关羽：
“……就让我做个侍女，一路上服侍两位夫人吧？”
关羽这个在刀丛中不眨眼，从不畏惧的铁汉，在这双柔情似水的美目注视下，显得局促不安，有意避开了目光。
“此去阻难重重，某都不知道怎样保护保全夫人，又怎能带上你呢？那不又多了一份……”
“累赘”两字刚到嘴边，关羽硬生生吞了回去，“……危险吗？”
“我不怕危险！跟着将军您这样的大英雄，我什么都不怕！……”貂蝉热切的望着关羽，恨不得将心中底蕴和盘托出。
“嗨，你还是将事情看得太简单了……”
关羽叹了一口气，耐心的解释：
“我此去未经批准，身边又无部队，带着三分侥幸，七分冒险。走的路线，既不能就近北行，穿过白马延津曹操的大营，又不能直接去往袁军驻处自投罗网，必须绕一个大圈，向西北经许都再由洛阳向东，转道去邺城等待刘皇叔。
“路远迢迢，百折千回啊！如果曹操派来追兵，更是凶险万分的，自顾尚且不暇，关某又怎能保证你的生命安全呢？万一有所不测，你此行不是全无意义了吗？”
貂蝉一听，眼泪汪汪，失望的情绪似冰水浇冷了她的心：
“……！”
关羽看着那张梨花带雨的俏脸，心里很是不忍，
“要不妳先安顿下来，此地附近有一座静慈庵，某去安排妳落脚，余事再说吧？……”
“做尼姑？不，不！……”
貂蝉像被毒虫咬了一口：
“要我斩断红尘，独对青灯古佛，诵黄卷，吃淡素，了此残生，不，不，我做不到！……”
她拂了一下肩头如瀑布般柔顺、黑漆样光亮的长发，悲声如诉：
“……从此告别我的美发，换来头顶两行香洞；告别我的瑶琴，换来手上一串念珠；告别我的歌声，换来口里无休的经文……那是多么可怕的事啊！我宁愿死，也不愿如此干涩乏味的度过后半生……”
门外车马已经备好，传来甘夫人的声音：
“云长，可以走了吗？”
关羽急忙高声回答：
“好好，马上就走！”
他为难的的搓着手，对貂蝉欲言又止。
貂蝉凄然一笑，悲哀与失望狠狠的蹂躏着她的心。她像溺水的人，去抓最后一根稻草一样，孤注一掷的逼问道：
“关将军您，你……老实告诉我，你难道一点也不喜欢貂蝉吗？”
关羽脸上现出几分尴尬：
“……爱美之心，人固有之，夫人如此美貌，哪个男人说不喜欢，那是自欺欺人的假话……”
貂蝉的眼里又迸出火花，
“那我对将军的情谊，您难道看不出吗？”
关羽不自觉的退了一步：
“人非草木，孰能无情，只是……”
“只是什么？……不要说路远无助，没法带我走的理由，我要将军说心里话！”
关羽被避无奈，狠狠心说道：
“夫人曾、曾侍三夫……”
貂蝉的脑袋里“轰”的一声震鸣，彻底的绝望捏碎了她的心！……
在男人的世界里，她周旋得太心酸，太吃力了。她是一朵美丽的花，被采摘，被嗅过，被插在花瓶里欣赏过，又被遗弃在地，在泥淖里挣扎过，如今，它想移壤重栽，在新的环境下重发新芽，再生异葩，然而自命清高的新主人，无情的拒绝了她！……
貂蝉眼泪喷涌而出，心房中鲜血长流……她一咬牙，从头上拔下一根长长的玉簪，
“贱妾命薄，无福追随关将军，就将这根簪子送给将军您，做个永久的纪念吧！”
关羽迟疑着伸手来接，不料貂蝉一回腕，用力将玉簪插向自己的太阳穴，一下深入数寸，外面只剩短短的一截！她摇晃着，慢慢软倒下去。关羽慌了，赶上一步扶住她的身躯。
貂蝉抽搐着，喉咙里挣扎着吐出几个字：
“抱……紧……我……”
感受到关羽双臂的力量，貂蝉的嘴角露出一丝凄美的浅笑，她最后无比哀怨的望了一眼关羽，触手可及的红脸膛，长长的丹凤眼，飘拂的胡须……
一切都模糊了，黯淡了，远去了，终于意识飘渺中，合上了美丽的双眸。
关羽的手臂颤抖了，心也在颤抖。眼睁睁看着一条鲜灵活跳的生命在面前消失，束手听任一个钟情于自己的美女自戕而死，太残忍了！这是谁的错？我是不是太自私了，太拘泥正统了？……
他轻轻放下那具还柔软的躯体，一丝负罪感涌上心头：
“我是不是有些虚伪，将名声看得太重了？害人又害己……”
随即脑子里又蹦出另一个声音，驳斥前一个念头：
“男子汉大丈夫，悠悠万事，事业为大，儿女私情不能主宰一生行迹，误了功名！英雄美人失之交臂，古往今来憾事多多，我岂能为之沉沦？……”
关羽从貂蝉雪白的额角上拔出玉簪，鲜血顿时像泉溪般涌出，他解下自己的战袍，从头到脚盖住了貂蝉的全身。
“就让这根簪子留在我身边吧，算是完成你最后一个心愿……”
关羽来不及埋葬貂蝉，急急的骑上赤云马，带着两位夫人，在十余名兵士的随从下动身，走向未知吉凶的远方……
（作者按：貂蝉其人正史无载，但野史稗说多有记述，在民间，更是传颂有据。信者言之凿凿，以她的故里山西忻州市的木耳村中的墓碑作为佐证。
但也有人说她是陕西米脂人，甘肃狄道人等等，众说纷纭，不一而足。总之是身世扑朔迷离，故事传奇动人，使貂蝉以一个无地位的卑贱女子，跻身于中国古代四大美女之列。
闭月之美，扭转乾坤，几千年来为人称道。本书只能以信史出发，略加敷衍，不敢拾前人牙慧，将他描绘成“连环计”中的主角。
关于貂蝉的下落也有几种说法。
一说被曹操掠去后不知所踪。二是关羽将她隐藏在静慈庵，被曹操得知抢去，貂蝉不甘受曹操凌辱，撞刃自杀。三是貂蝉看破红尘，出家为尼，最后寿终正寝。四是曹操将她明许关羽，暗送刘备，想要重演貂蝉迷惑董卓、吕布的故事，离间三兄弟的君臣关系，被深明大义的关羽在月下斩了。五是关羽敬佩其为国献身，但又碍于名声，不肯娶她，送她回自己的老家，也即貂蝉的老家山西忻州，让这同乡奇女子，终老于斯。
奇闻异说，不止于此，还有第六种说法。1917年在成都北边修铁路时，挖出了一个巨墓，墓碑上记载，竟是貂蝉坟茔。根据此点，人们又有了三种猜测：
首先都认为貂蝉确有其人，第一说是，貂蝉老年时辗转进入四川，殁于此；第二说是她去世之后，关羽怜悯她，将其遗骨送入蜀都成都埋葬，以示尊重安慰；第三说，貂蝉被关羽纳为小妾，因关羽一直在荆州前线，从未入过川，貂蝉是作为家属住在成都，亡于成都的。
年代久远，缺乏有力证据，孰是孰非，莫衷一是，难以定论，本书不想考证。但说来说去，似乎都与关羽有不可脱离的关系，正好综合众说，杜撰一下了。）
曹操手里捏着关羽的留书，叹息了数声：
“唉，还是留不住他呀！”
许褚在旁大声嚷着：
“主公让俺去把这无情无义的家伙抓回来吧！”
张辽连忙接口道：
“还是我去好些，劝劝他，也许能回来……”
曹操摇摇头，神色黯然的说：
“身去心难留，追回来又能呆得了多久？唉，各为其主，还是由他去吧……”
几个谋士也纷纷发言，毛玠说：
“主公放了关羽，日后有人仿效怎么办？”
董昭更是表示明显不满：
“主公纵之如纵虎啊！早就知道关羽迟早要走，不如当初一刀杀了他……现在要追杀他还来得及呀，免得为刘备添一条有力的臂膊，与主公为敌！”
贾诩沉默不语。独有荀攸解释道：
“主公初服关羽时，想用他，自然不能杀；在朝两个多月，关羽安分守己没有罪，当然也不能杀；白马一战他立了大功，更加不能杀。如今关羽走了，他是有言在先，算不得叛逃，我的意思倒与主公相同，追杀他，不如放了他，既让关羽感恩，为将来留个余地，也使天下人闻之，颂扬主公的王霸气度和怜才懿德，说不定变坏事为好事，也未可知啊。”
曹操听了心情转好，
“公达见解果然高人一等啊！我曹孟德一生敬的是英雄，爱的是人才，杀一关羽容易，只不过杀一个降将；不杀关羽，倒是留下一段佳话，何乐而不为？何况关羽杀了颜良，决计不会投袁绍的。对我眼前的战事不会有损害，我就成全了关羽的忠义之心吧。”
众人听了，纷纷点头，再无异议。
曹操又感慨的说：
“关羽英武刚直，磊落光明，为臣忠而为将，为人忠肝义胆，称得上是天下义士的楷模啊！……”
正在嗟叹关羽之事，营帐外匆匆奔进来一名曲长，手持一封文书，跪下禀报：
“这是曹纯将军令人送来的急件，说是江东有异动！”
曹操拆信一看，脸色大变，十分震惊：
“什么？孙策自号大司马，要袭我许都！这、这可棘手了！……”
他将文书传阅于众谋士，忧心忡忡：
“孙策之勇犹胜当年人称江东猛虎的其父孙坚，自入江东以来，战无不胜，攻无不克，这条小疯狗难与它争锋啊！如今我军主力全在官渡一线，假如孙策北伐，首选攻打攻打目标肯定是徐州，那里只有臧霸一军在牵制袁谭，又怎能敌得住数量庞大，战力强盛的孙策军队呢？徐州一失，许都危急，我军首尾不能兼顾，大势就去了呀！……”
众人都紧张起来，一时均无良策。曹操犹豫着征求谋士的意见：
“要不就割让徐州，上奏朝廷，承认他为大司马？……”
荀攸沉吟道：
“让一步也好，暂时可让他罢手，不攻许都……”
董昭反对说：
“这岂不是让孙策官居曹司空之上，怎么可以？”
“割肉饲虎，不得已而为之……”，
曹操心有不甘，而又无可奈何：
“两害相较取其轻，眼下只能先稳住孙策，待全力打败袁绍再说了。”
他望着郭嘉，奇怪这个平日神判妙算的智囊为何不开口，
“奉孝，你意如何？”
“……我在想，主公不必太为此事担心。孙策最近并吞了江东，是很容易征服地方的吗？非也，他诛杀的全是一方豪强，是有着诸多死党的本地雄杰啊！这就为孙策留下了莫大隐患……”
郭嘉一张嘴，便侃侃而谈：
“孙策年轻气盛，行动大意轻率，从不做安全防备，这样的话，他哪怕有百万之众，也好像是独自行走在江湖。假如有刺客伏击他，区区几个人就可以成功。
“名士仲长统说的一点不错，现在的人复仇心理特别强烈，得到过主人恩遇的人，常愿用性命相拼，以报主人。依我看来，孙策早晚必定被仇敌谋杀，自身性命都难保，又怎能统军北上呢？因此主公不必太担心……”
毛玠诘问道：
“难道将希望全寄托在还没有发生的偶然事件上吗？或者是祈求上天赐福于主公？这未免有些荒唐！”
郭嘉微笑而不答。
曹操半信半疑，拿不定主意，见郭嘉的态度有些神秘，遂不追问。会议结束后，又独自留下郭嘉。
“奉孝，你说的虽然很有可能，但我们总不能静观其变吧？如若孙策侥幸不死，一旦大举进攻，我岂不是大难临头吗？”
“当然不是，我正要与主公商议此事。实际上，有许多人想刺杀孙策，我们要做的，只是推波助澜而已。”
郭嘉进一步明确说：
“原吴都太守许贡，就是孙策的一个死敌，他曾与广陵太守陈登联手，煽动山越等扰乱孙策后方，断绝其军粮，致使孙策出师无功而返，因此许贡被孙策怒杀。主公，您也与许贡联系过，来往信件中必定有不利于孙策的言语，落入孙策手中，便是真凭实据，招致孙策的忌恨。所以，您与他早晚要翻脸，不如先下手为强。”
曹操点点头：
“你认为怎么做？煽动许贡死党刺杀孙策吗？”
“正是。当年东汉岑彭大将军，攻敌势如破竹，蜀主公孙述连战皆输，派出一个刺客却得手了，轻而易举就遏制了汉军的进攻。如今，正逆虽相反，形似却相仿佛，只要派遣厉害杀手与许贡余党联手，几个死士，就可以解决数万大军所办不到的事！”
曹操大喜：“此事机密，越少人参与越好，就烦奉孝你一手经办吧？”
“主公放心，我这就去安排。”