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05
之后的对峙变得更为简单。
也许是巴察觉到了情况转变，也许是她丧失了继续拉扯的耐心，或者……境井仁仁在与石川师父谈及巴设下的陷阱和伎俩越发敷衍时，思维不禁飘向摇摇晃晃消失在他视野中的牛车，以及驾驶牛车的，瘦弱浅黄背影。
总之，仁与石川师父联手，破坏了数个弓箭手建立起的营地，将他们从林地当中驱逐出去，“战鬼与他的恶鬼师父”那般谣言也迅速消失。
根据仁掌握的线索，林地之间还有最后一个敌人的营地。
“不可掉以轻心。”
石川师父告诫道：“巴最擅长的就是绝境逃生，她不会放弃希望。你我一定会找到她。”
仁在面具之下抿紧嘴角。
“如果找到巴，”他问，“您会杀死她吗？”
石川师父没有回答。
他的沉默就是答案，因为仁非常明白，如若答案为肯定，石川师父一定会斩钉截铁地将那个词投掷于地上，铿锵有声。
至于仁——他更希望她不要出现。
希望剿灭最后一个营地后，她的线索就彻底消失于天地之间，再无讯息。希望石川师父亲自捉住她的愿望落空，哪怕长辈的怒火会迁怒与他的头上。
仁很明白他不应有这种想法，一名武士不应放过背叛者，平民的战鬼不应对屠戮百姓的盗匪心生仁慈，然而不合时宜的想法始终徘徊在仁的心底，积压在某个角落，悄无声息地生根，牢牢扎在他的心房。
但仁的希望终究落空了。
当仁与石川师父抵达最后一个营地时，面对他们的不是毫无防备的敌人和篝火，而是空空荡荡的洼地和周遭的高台。仁的心中一惊，而后就听到背后响起一道极其坚定的，女人的声音。
“够了，师父、战鬼。”
仁扭过头，看到一名着黑色服装、戴着狐狸面具的持弓女性，骑着马匹，遥遥逗留在百步开外的位置。她的声音因为遥远而显得不那么真切。
“我已经厌倦你们了。”
平静的女声落地，她调转马头，迎接仁与石川的则是高台出现的敌人和拉满的弓弦。
石川师父几乎是不假思索地大喊道：“是巴！仁，我殿后，你先行追上去，抓住她！”
仁想也不想，呼唤来自己的战马，翻身而上，去追逐那已经策马远去的女人身影。
——追上她之后，要杀死她吗？
协其诛杀背叛者，是仁拜入石川师父门下的代价。可是石川却没有回答仁的问题。
林地里并不适合策马狂奔，狭窄的道路和繁茂枝叶让仁不得不压低身形，偶尔撞上的树枝甚至能够割破他的手臂与面庞。
饶是如此，前方的巴也没有放慢速度。
她的骑术很好，连仁都难以追赶，他紧紧锁定着她，凛冽的风拍打在脸上，仁嗅到了潮湿的气息。马背上的仁恍然，旋即又有些困惑：沿着这个方向奔出林地，便是连绵不绝的悬崖与海岸，巴为何要往这个方向逃离？
“不要再逃了！”
仁对着前方的背影大声喊道：“你知道你只有一个结局！”
而回应他的仅是巴并不遮掩的笑声，她嘲弄的语句顺着风飘来：“你又知道些什么？”
仁狠狠拧起眉头。
她不是在逃离，而是在指引。
仁不止是擅长与敌人对峙，他也懂狩猎，懂得如何设计饵料。
就像是为猎人牵起绳索的诱饵，看似自由，吸引着猎物上钩，然而当诱饵顺着绳索狼狈逃窜时，等待猎物的则是封闭的铁笼或者满地蒺藜。
但……
仁仍然没有停下。
即使是诱饵，这也是唯一与巴正面交谈的机会。
她已经策马奔出林地，进入仁视野的，是一片广袤的草地，和尽头的悬崖。
“巴，你无路可逃！”
“哈！”
女人嚣张的笑声在风中徘徊，她似是挑衅，似是调情：“那您可要再加把劲，大人！”
仁深深吸了口气。
他翻身下马，海风扯起武士背后的披风，仁亲眼看着巴的马匹直奔悬崖，并在尚有几步便从高处坠落的位置停了下来。瘦弱的背影同样落地，头也不会地往山崖边沿前去。面具之下，仁的神情紧绷，他没有再前行，而是从后背拿出了长弓。
箭搭弦上，拉紧弓弦，紧绷的材质在他的手中划出一个完美的弧度。
人在彀中，不远不近，在这般距离之间仁向来百发百中。他的箭死死地锁定住巴的要害，只要松手，长达数月的追踪和拉扯，会就此画上一个句号。
然而最后一刻，仁的手向下挪了几寸。
他在犹豫，可巴没有。
羽箭离弦，转瞬即至，站在山崖边沿的巴却在破空声响之前转身，她抬起右手，绑在小臂上的皮甲精准无误地撞到羽箭箭身。
仁瞳孔微缩，亲眼看到自己的羽箭为巴的手臂拍落再地。
她得是多么熟悉石川师父的箭术，把握仁此时的想法，才得以预料到他的动作，甚至察觉到他会在关键时刻改变瞄准的位置？
下一刻，数十步开外的女人同样拉起弓弦。
“别动。”
在仁准备抽出第二支羽箭之前，巴冷声开口：“我可不会向您一样心慈手软。”
仁握紧手中的长弓。
几十步的距离模糊了巴的声线，女人的声音在海风中摇曳，无法辨别其中特点。而巴的脸上佩戴着一张狐狸面具，遮住了她的全部面孔。仁所见的只有巴黑衣之下瘦弱的身形，还有那对准自己的羽箭。
而仁同样了解石川师父的箭术，巴的目标，始终是他的头颅。
“若是如此，”仁说，“你大可以省下对白的时间。”
“您真以为我不敢？”
巴又笑出声，可笑到最后，女人声线中的调情意味却戛然而止。仁能想象得到，在狐狸面具之下，那张面孔是怎样在瞬间失去所有笑意：“为何要箭下留情？”
仁没有回答。
话语在嘴边酝酿，终究是又被仁咽了下去。
明明已然驾车离去，为何还要回来？