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地位决定命运，不但决定自己的命运，也能决定别人的命运。所以自李世民‘泾阳遇刺’起，李叶的命运就已注定。
他能怎么办？
往前是死，退后也是死。为了活命，他不仅要傍住秦王府这条大腿，连东宫的胳膊也得攥牢。
无论何时，做人做事都要留有余地，只有这样才能让自己在危急关头不至于作壁等死。
弹压文人之后，朝堂中重罪李叶的声音喧嚣尘上，弹劾的奏章几乎快要堆满了李渊的龙案。
自打李叶进了长安城，那些不算秘密的背景早就被朝臣们统统扒光了出来，各种栽赃陷害无所不用其极。
当然也有许多是真实的——比如他偷看寡妇洗澡，又比如他打断了何侍郎家独子的第三条腿……
这一桩桩一件件，放在平时不算什么，但到了这些最好搬弄是非的朝臣手中，就成了要命的麻烦。
而一向与世家贵族颇为亲密的东宫，此刻却一反常态。
李建成已经不止一次在朝堂上为李叶进言了，这让满朝文武深感困惑。按理说李叶与东宫毫无交集，往深了说，甚至还有些间隙。
当初秦王遇刺，幕后之人是谁大家心里都有数。李叶更是因此深得秦王赏识，不仅将其招为幕僚，更是让他博得了不小的官职。
为何到了这会儿，李建成不落井下石也就罢了，还要帮其平反？
一时间，李叶、秦王、太子三人的关系，满朝文武猜测纷纷。
…………
…………
武德九年，夏，五月末。
关外，吐蕃、东突厥等外国番邦频频犯境，就连吐谷浑、六昭等边缘小国，也时常侵扰大唐边塞小城，隔三差五便来抢掠一番。
太极宫，甘露殿。
今日殿内坐满了武将，李靖，李勣，尉迟恭，程咬金，秦琼，秦王世民、太子建成亦在座。
文官也有，萧瑀，张亮，赵景慈等等，身为宰辅的裴寂坐在李渊下首，为了体恤他，李渊特意赐了一方软塌，其受宠之隆可见一斑。
武将们不拘小节，站在殿内交头接耳左顾右盼，文官们的神情却颇为凝重，细细观察一下殿内文武官员的比例，便能发现不少微妙的细节，武多文少……
不论是如今的李渊，还是之后的李世民，皆热衷于武力，从而也造就了大唐这个尚武的朝代。
今天大家聚集于此不为别事，依旧是因为东突厥南下入侵而商讨对策。
两月前，东突厥携十万余众直逼关中腹地，险些打到太原府来，后来被李世民率大军击溃，东突厥无奈退回云州。
但退军并不意味着失败，用句比较高雅的话来说，这叫‘战略性转移’。
大唐君臣都很清楚，东突厥如此大的手笔举兵南下，绝不是为了抢粮抢钱而来的，他们更想得到中原肥沃的土地，美女，大丫鬟，大房子……在这一点上，东突厥君臣们的理念倒是和李叶不谋而合。
尚书左仆射裴寂暗暗叹气，看来陛下决心已定，要出兵攻打东突厥了。
老李家父子的性情皆如烈火，永远受不得挑衅，仅看后来李世民是如何一雪东突厥之耻，将颉利可汗掳回长安，大刀逼在颉利的脖子上让他跳舞。
李渊的性格比之更是不遑多让……
这些年中原境内大战皆休，靠金戈铁马打下江山的老李头，更是心气高涨，颇有几分‘称量天下英雄，而唯我独尊’的霸气。
如今东突厥二十万大军犯境，趋炎求和是不可能的，想都不要想！心气愈高的皇帝陛下决不许这种情况出现……这一战已成定局！
说是商议，其实只是李渊将众人叫来宣布自己的决定。
决战东突厥不是一时意气，李渊在做这个决定之前也有过多次思量。
如今大唐初见雏形，十来年的征伐虽耗费了巨大的资源，但也正是因为这些年不断的征伐，才造就了大唐如今毫无争议的中原霸主的地位！
东突厥举兵来犯，仅仅是为了攻城掠地吗？近几十年来，日渐强盛的东突厥南征北战，周边小国悉数被其吞并。
如同大唐一样，东突厥同样需要一场大战，来证明自己霸主的地位。双方交手之中，都以用尽全力。
至于战争的代价……古往今来，哪一次战争不需要付出代价？
“朕心意已定，即日调关内河北两道，计十万府兵，出征东突厥！”
裴寂暗叹一声，不得不道：“陛下请三思，我大唐如今休养之策甫见成效，民居仓廪堪堪充足，此战凶险，耗钱粮巨万，遑论我关中万千子弟性命，我大唐耗十年之功而创下的根基怕是大伤元气，再穷十年之力方可复见，故臣以为，对东突厥莫如以趋炎抚之，待四五年后再兴刀兵方为上策……”
人家都打上门来了，不还手，还要求和，这不是大唐君臣的作风，不等那些武将反驳。李渊眼中露出凶狠的戾气，重重拍了下案几。
“玄真勿复多言，朕意已决，中书，门下，尚书三省协力，礼部拟草檄文，户部拨运粮草，兵部调遣将士军械……今日无论文武，无论政见，战端开启，务必各司其职，齐心协力，朕誓要将敢于来犯之敌一网打尽……”
话未说完，太子建成快步上前，跪地拜道：“启禀父皇，儿臣愿领军迎战东突厥！不破胡虏誓不归还！”
同样，李世民紧随其后，跪地道：“父皇，儿臣也愿领军迎战！誓将突厥蛮夷斩尽杀绝！”
就连一向为人荒唐作风放浪的李元吉，都紧跟着跪下：“儿臣元吉也愿领军御敌！”
三个儿子一个比一个喊的大声，其目中灼热的火光隐隐欲泄。
李渊心中甚慰，别人家的儿子得其一、已是幸事。而自己这三个儿子，一个比一个英武不凡，怎能不让人心生骄傲。
客观的讲，李渊在培养儿女成才的方面，的确是有过人的成绩。
只是开心之余，李渊却又皱起了眉头，三个儿子都这么积极，选谁才好呢？
“我儿有此胆气父心甚慰，但建成乃东宫太子，上阵出征未免不妥……”李渊话音刚落，又接着道：“世民掌管门下省，天下大事父皇还要多以仰仗你，还是留在长安帮父皇管理朝政吧。”
两句话驳回了两个儿子，李渊的意思已经很明确了。
不偏不倚，一视同仁！
作为父亲，他这么做也算的上是公正。但作为皇帝，这无疑是将两个儿子之间的关系再次恶化了。