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凌晨三、四点是人睡得最沉的时间。
霍尔顿却在这个时间醒了过来。他打了一个长长的呵欠，便利落地下了床。脱下衣服，换上了平时外出的正装。
就算是这个时间了，他依然仔细地整理好自己衣服上的皱摺，也把手帕折好塞进正装外套的口袋里面。
梳装桌前放满了各式各样的瓶瓶罐罐。
其中有十多瓶状似古龙水的液体，也有一些放有香粉之里的罐子。这些容器加起来足足有三十多个，他先挑选好几罐香粉，从中捻起一些洒到自己的身体之上，然后又先后拿起三瓶古龙水，对准自己身体的不同部位喷了喷。
他举起自己的袖子闻了闻，一股独特的香气嗅入鼻孔。那种味道就像是水的味道一样，就像是清晨的雾气带着的自然清新。
“差不多了吧。”
霍尔顿喃喃自语。
他走向房间的门，路过衣帽架时顺手拿起自己的礼帽载上，拿下挂在上面的手仗，推门走了出去。
走廊两旁依然有烛火在点燃。
两位侍者走在了走廊的转角处，他们被吩咐要二十四小时候命，以应对任何客人的要求和吩咐。
不用质疑，他们是训练优良的侍者。
不过，在万物俱寂的此刻，他们也不免松懈了下来。两人轻声在聊着天，没有意识到霍尔顿已经从房间里离开，自然也没有向他行礼。
他走过两人身边时，两人似无所觉。
更诡异的是，霍尔顿甚至脱下了礼帽朝两人打了个招呼，但两人依然没有任何反应。他就这样笑着走了过去。
是的，他身上的香味干涉了两人的认知能力。
走廊的两边，一座又一座雕像目睹着霍尔顿独走在它们的注视之下。已经熟记住城堡地形的他走向原先大厅的位置。他准备要调查用以撤离的三个房间。
他的影子明暗不定，好几个路过的侍者没能发现他的存在。
踏上楼梯，然后在转角处往右转，大厅所在的走廊呈现于眼前。手持手仗的他咚咚地往大厅走好，最终停在那扇显得沉重的门前。
那个大厅之中应该是空无一人的。
在调查另外三个房间之前，他得先去布置一番才行。确保后路是他的工作没有错，但在事成之际，他也能确保几人能够离开大厅，所以有必要布置一些机关以在届时拖延阿伦德尔的行动。
几乎可以想象“时之核”一旦遭到破坏，阿伦德尔会有何种激动的反应。
再确定没有人之后，霍尔顿掀起西装的外套。他西装外套里面竟然也挂满了各式各样的小瓶子，里面放有不仅限液体状，甚至是气体状以及固体状的香料。
这些香料各有各的功效，也可以借由香料的混合而衍生新的香味，达到一些复杂的效果。他抽出其中几个小瓶子，拔开瓶塞洒到了门上。
门上设有魔法锁，所以他得解锁。
这些香料下去之后，可以闻见锁的部分传出一种淡淡的锈味。只听咔嚓的一声响起，门的锁便被解开。霍尔顿解锁的工作真的可以用行云流水，轻车就熟来形容。
把小瓶子收好，他推门走了进去。
大厅伸手不见五指。
霍尔顿拿出一个香料瓶摇曳了一下，这香料瓶顿时散发出昏暗的光芒，照亮了霍尔顿的周遭。
浓浓的黑暗存积在大厅之中，像是随时都会有恶兽从中扑出似的。
霍尔顿把发光的瓶子用绳子挂在了胸前。
大厅里空无一人。原本应该坐在正中央处的希丝娜已经不在了。霍尔顿虽然在之前已经观测过大厅的构造，但那时候毕竟无法自由活动，他现在先沿着大厅的墙壁走了圈，希望可以尽可能掌握这里的构造，以便待会的布置工作。
大厅整体是圆形的。
不过，它在等分的六个角落里，都有圆形的支柱半嵌在墙中。
“原来如此。”
霍尔顿抚着其中一根柱子，发现这些柱子和墙壁之间有夹缝的存在。也就是这些柱子是独立存在的，而不是在墙壁的基础上修建出来的。每根柱子的根部都分别以地缝形式延伸出两条线条，和另外两根柱子相连。
这六根柱子互相连起来，应该就是一个六芒星。
本来“几”芒星在魔法里就极具意义。
不过，六芒星和五芒星不一样，五芒星是邪恶的象徵，是黑魔法术式的基本构成要件，也是许多魔法体系的魔法术式要素之一，而六芒星不一样，有着“所罗门的封印”之异名，象徵着吉利和守护。
也就是说，这个大厅里有“守护”的结界。
在不压抑魔力的情况下，可以产生“守护”的效果，对一些恶性的魔法意外有压制的作用。这个大厅在原主人的手中，应该也是用来实验魔法术式之地。
霍尔顿摸着下巴的胡渣，笑着喃喃自语：
“看来阿伦德尔公是早有准备啊……这么说来，阿卡斯德先生能够活下来，还得算上这个六芒星的功劳。”
阿卡斯德其实是很勉强地活下来的。
别看他在依月的治疗下很快恢复意识，并且起身，那仅仅是因为“净火之巫女”有着那种能耐罢了。要是他伤再重一点，恐怕就不是治疗的手段可以救活了。
换而言之，任何一个环节都是缺一不可的。
如果不是有“守护”的六芒星在，阿卡斯德的下场可能会有天壤之别，而且霍尔顿相信六芒星在其中起到了关键的作用。
“顶上的六颗星，也在呼唤这六芒星加强作用吗？”
天花顶上，在六根柱子相邻的两根柱子中间都有一颗星星在。那是由石头雕成，镶嵌在天花板上的石星，而在天花板中央的位置上，则有巨大的圆型存在。那应该是某个术式的基圆，应该有着增强六芒星守护作用之效。
整座建筑都是术式的一部分，这就是所谓的魔法师工房。
霍尔顿又再转了好几圈，希望能有更多的发现。这个大厅里除了守护的六芒星外，还有一些细碎的术式。这些术式有防御之用，也有用来反制的，霍尔顿小心翼翼不去触动他们，尽可能在脑海里把这些魔法术式所在的位置牢牢记下来，构筑出比较具体的图则。
完成这项工作后，剩下就是该如何布置的问题了。
阿伦德尔的实力不容轻视，霍尔顿深深地明白这一点。他和阿伦德尔打交道已经不是一两年，在他当上部长之前，两人早已建立起一段孽缘。
一个是雾都魔法灾害应对局行动部的人，一个则是重点监视名单上的人。
“坦白说，真不想和他打交道啊……”
霍尔顿苦笑地摇了摇头，脑海里不由自主地浮现过往或直接或间接和阿伦德尔产生的对峙和交流。
“只是为难两个孩子了……”
霍尔顿的脸上浮现悲伤，不知道他口中的两个孩子究竟是谁。
接着，他呆站了好一会儿。
意识到不能浪费时间，他再次回神过来后，马上投入工作。他正装外套里面，除了香料还挂有一些他惯常用的工具。
一些香纸，甚至还有一个小巧的香炉，也有一些香枝之类的东西。
“嗯……就这样办吧。”
霍尔顿是个经验老练的人。
魔法实力自然是不容置疑的，但是他身为对策局行动部的成员，对于一些特务技巧或是间谍技能也相当熟练。
所以，他没有思考多久，心中便已经有了腹案。
一个兼顾魔法效果以及性能，同时又足够隐蔽，不让人察觉的腹案。
他身为香料师，香料就是他的武器。虽然香味一般难以惹人怀疑，但也得视乎场合，比方说如果这里突然多出一种香味，阿伦德尔肯定会有所怀疑的。
所以，他得要弄一种人的鼻孔不足以分辨出来的香气才行。
嗯，香料不一定是香的，也有一些东西是无色无味的。
霍尔顿先抽出几根香枝，分别放置在每根柱子的后方。每根柱子和墙壁的狭缝之间，都分别插进三根香枝。这三根香枝的香味都不一样，每种味道都难以用现存的某些确有事物作类比。其中一种散发着清香，有些类近柠檬的香味，但其中又带着一种甜腻。
布置着这几根香枝后，霍尔顿拿出多达八个小瓶子，将之夹在了十根手指缝之间。