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第49章英法联军(第1/2页)
四月十四日上午，黄浦江上雾气未散，一艘悬挂英国旗帜的军舰已经缓缓靠上码头。
岸边早已站满迎接人员。
英国驻沪官员、海军军官和几名翻译依次排开，法国远征军司令蒙托邦也带着参谋到场。他穿着笔挺军装，手套夹在腋下，神情看不出多少热络。两国虽已决定联合出兵，彼此间的客气始终带着一层生分。
舷梯落下，霍普·格兰特（英军司令，驻扎在香港，1860年4月14日抵沪)率先走下军舰。
长途航行让他的脸上带着倦色，脚步却很快。英国官员刚上前准备致意，他便抬手打断。
“欢迎仪式就不必了。”
他说完看向蒙托邦。
“将军，军情比礼节要紧。”
蒙托邦微微点头，“这一点，我们难得意见一致。”
两人握了握手，随即离开。
码头外停着马车。格兰特上车后，只问了三个问题：现有兵力有多少？运输船到哪了？大沽口方向有没有新的情报？
陪同军官开始含糊其辞。
格兰特叹了口气，没有再过多追问。
他的行李被送往临时司令部，自己只进去换了外套，连午餐也没顾上吃，便命人通知英法两方军官，立即召开联合军事会议。
会议设在英国领事馆一间面向黄浦江的大厅。
窗外江面舰船往来，汽笛声隔一阵便传进屋里。大厅中央摆着一张长桌，上海、宁波、舟山、香港和渤海湾的海图铺满桌面，边角用墨水瓶和铜镇纸压住。
墙边不断有人送来新文件。
船只到港表、部队编制、煤炭储量、淡水装载量、炮兵马匹数量，每一份都比前一份更让人头疼。
英方坐在长桌一侧，法方坐在另一侧。
格兰特与蒙托邦相对而坐。英国海军司令詹姆斯·霍普坐在格兰特右手边，法方海军代表则坐在蒙托邦一侧。双方参谋把笔记本摊在面前，翻译坐在桌尾，随时准备把对方过于难听的话换一种温和说法。
格兰特先翻开英军兵力记录表，“现在能立刻投入行动的部队有多少？”
英军参谋起身回答：“上海和香港现有部队可以编出一支先遣队。主力仍分散在印度、香港和海上。几艘运兵船正在北上，抵达日期尚未确定。”
“重炮呢？”
“攻城炮和炮架分在不同船上，其中两艘运输船尚未抵达香港。”
“工兵器材？”
参谋停顿了一下，“浮桥器材、炸药、铁锹、沙袋和登陆工具仍在清点。”
格兰特眯起眼睛，“也就是说，我们什么也没有？”
参谋低声回答：“可以这样概括。”
格兰特默不作声，接着问，“法军方面呢？”
蒙托邦没有让参谋代答，“比你们更糟。”
“先期抵沪部队只能承担有限的军事行动。欧洲来的运兵船仍在路上，部分部队连埃及都还没过。”
格兰特问：“能否抽出一支完整野战部队？”
“可以，但抽出来以后，上海就只剩下军旗和仓库了。”
詹姆斯·霍普低头看了一眼海图。
“上海到渤海湾航程很长。主力舰、运输船必须一起行动。舰队到了以后，还要找到能够卸重炮、安置战马、搭建医院和储存物资的地方。”
“直接在大沽口外集结呢？”
“大型军舰受水深限制，登陆艇数量又不够。去年的战争已经证明，潮汐、浅滩和河道障碍足够让我们吃尽苦头。”
蒙托邦抬手敲了敲地图上大沽口的位置，“去年英国人的勇气值得称赞。”
霍普盯着他，“我明白，毕竟法国人只有在女人和矮子的带领下才能作战。”
（1859年大沽口之战法军几乎没有参与，清军英勇作战，给予了英军沉重的打击。）
大厅里鸦雀无声。
几名翻译低着头，不敢把这句话翻译过去。
蒙托邦没听明白这句英语（当时的贵族之间流行语言是法语，所以他不会英语很正常），所以他继续说道，
“我提起去年，是为了提醒各位。大沽口的炮台和防御工事都需要认真对待。登陆艇、工兵、攻城炮和伤员运输没有准备好，贸然北上只会重复旧事。”
格兰特问：“清军过去一年会不会加强防御？”
霍普答道：“大概率会。河口的沉船、木桩、铁链和炮位都可能增加。”
“侦察结果呢？”
“现有情报有限。海军需要重新测量水道。”
格兰特靠向椅背。
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他抵达上海前便知道情况不理想，现在才发现问题比报告上更加麻烦。
格兰特问：“我们什么时候能形成完整的北上能力？”
英军参谋翻看船期表，“欧洲和印度的援军会在未来数周陆续抵达。依照当前进度，至少要等到五月以后。”
“更稳妥的估计是五月中下旬。”
蒙托邦轻轻哼了一声。
格兰特看向窗外。
黄浦江里停泊着不同大小的军舰和运输船。烟囱吐出的黑烟在江面上散开，更多船只仍在南方和印度洋上缓慢航行。
“难道我们要在上海坐等一个月？”
蒙托邦说道：“我反对干等。”
他将上海附近地图推到桌子中央。
“上海周围还有太平军活动。租界需要保护。舰船长期挤在黄浦江，调度、操练和补给都很麻烦。”
一名法军参谋补充道：“新到部队也需要适应气候，训练登陆和协同行动。等主力到齐再从头磨合，会浪费更多时间。”
格兰特问：“法方有什么建议？”
蒙托邦朝海军代表点了点头。
法方军官起身，将舟山群岛海图铺到桌面最上方。
他的手指落在定海附近。
“舟山位于上海和宁波外海之间，距离适中，港湾能够停泊舰船。岛上可以储存煤炭、粮食和军需。”
霍普向前倾身，仔细看着海图。
法方军官继续说道：“从上海出发，现有舰船足以完成行动。岛上清军兵力有限，登陆难度远低于大沽口。夺取主要港口以后，只需留下少量守军。”
格兰特问：“占领舟山能带来什么？”
蒙托邦回答：“一处前进据点，让舰船离开拥挤的黄浦江，也能保护上海至宁波的外海航线。”
霍普用尺子量了一下距离。
“舟山港湾可以作为煤站和淡水补给点。后续舰船从香港北上，可以在那里停靠整顿。”
一名英军军官提出疑问：“我们眼下兵力不足，再分兵驻守舟山，会削弱上海方向的兵力。”
英军参谋答道：“登陆部队无需太多。海军陆战队配一支步兵，舰炮负责威慑。清军若不主动抵抗，很快便能结束战斗。”
法方军官在海图上标出几个位置。
“行动范围限定在主要港口、炮台和必要防御设施。没有必要深入岛内追击。”
会议接着讨论占领舟山后的任务。
英军参谋把内容逐项写在纸上。
①保护上海至宁波外海的航路，防止清军水师和地方武装袭扰商船、运输船。
②在岛上建立煤站、淡水站、粮仓和弹药储备点。
③利用港湾训练登陆部队。
④接应从欧洲、印度和香港陆续抵达的援军。
⑤以有限行动向清廷施加压力。
格兰特看向众人，语气变得严厉。
“后续行动需要中国船工、苦力和向导。必须约束军纪，登陆第一天若把全岛居民都变成敌人，以后每袋粮食都只能从欧洲运来。”
蒙托邦说道：“法军会约束士兵。英军也应如此。”
格兰特看了他一眼，“命令对双方都一样。”
讨论持续到下午。
其间有人送来冷肉、面包和咖啡，几名高级军官只草草吃了几口。海图上的标记越来越多，舟山附近被英法两色铅笔圈出几个登陆点。
占领定海及主要港口后，两国分设营区，共同建立仓储和医疗设施。上海继续承担外交、采购、情报收集的任务，舟山则作为舰队训练与前进补给点。
英军参谋问：“行动日期是否暂定二十日？”
“视天气和舰船准备情况，二十日至二十一日之间。”
格兰特站起身，双手撑在海图边缘。
“舟山只是北上前的落脚点。”
大厅里所有人都看向他。
“我们的目标仍然在北方。大沽口、天津，最终是占领北京。攻下一座岛，不代表战争已经取得成果。”
蒙托邦也站了起来，“法军同意。”
他将自己的手套重新戴好。
“我也不打算在舟山度过整个夏天。只希望英国人的运输船能够比今天的会议更准时。”
霍普收起尺子，“法国人的军舰最好也别让码头一直空等。”
格兰特懒得调停，只转向桌尾。
“立刻拟定登陆计划，今晚以前送到我这里。”
“YeS,Sir.”