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太太接过素玉递来的药碗几口喝了，缓了片刻口中苦涩药味，目光才转向床前还杵着没走的吴绣。
“方才的话我都说明白了，赵家这门婚事我不同意，”她说完又掩唇低咳了几声，“去，让赵家的人走。”
见婆母毫不客气，吴绣脸上的笑有些挂不住了，只得讪讪道：“那您好生歇着，我让赵家人回去。”
素玉将吴绣送出了院门。就这么几步路的功夫，吴绣又拉着她的手，翻来覆去地将那门婚事的好处添油加醋了一番。
可惜素玉始终一言不发，吴绣在心中暗骂了声，又在门前对那赵家车夫赔笑，等那车马走了，这才扭身离开。
瞧见吴绣的背影渐渐消失在巷口，素玉默不作声地回了屋，就见祖母还蹙眉望着窗外。
“祖母，这药喝了会倦怠，您先躺会儿，孙女去山里采药了。”
素玉是被祖母拉扯大的。在她尚在襁褓之中时，她的父亲进山被毒蛇咬了，不治身亡。她刚满月，她的娘亲在一次出门后再也没有回来。
镇上人都说她娘是受不了寂寞，同野男人跑了。
素玉还不懂事时，曾问过祖母几回娘去哪里，祖母只叹息着摇头，素玉便不再问了。好在祖母待她极好，乡里女孩儿少有识字读书的，祖母却手把手地教她。
后来年岁渐长，祖母又将一身辨药采药的本事尽数传给了她。祖孙俩靠着寻些药材卖钱，日子虽清苦，倒也安稳。
见她进屋，祖母收回目光开口：“你吴婶的话别听，赵家虽富裕，可赵家少爷好色成性，据说隔三差五就有婢女被折腾得半死从他屋子里抬出。你若去了，还有命活？”
“还有那素言松，你俩虽青梅竹马，可你吴婶如今态度有变，你也不要再惦念着他了……”
素玉点了点头，低眉垂目，样子乖顺极了。
“我知道了，祖母。”
祖母见她应得干脆，面色好歹缓和了些。
“山里寒凉，你出门再添件衣物，防身的匕首带着，别走太偏，早去早回。”
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素玉背着药篓出了门。
靠山吃山，靠水吃水。灵音村上有不少人家都是靠采摘药材维生，而这药材的来源，便是紧挨着村子的灵蛇山。
听老人讲，这座山以前叫南山。只是那时山中时不时有妖作祟，进山采药的人半数都会失踪不见。
伏妖司的人来查看过一回，偏偏说一只妖物也没有看到。
村民们信了，可后来进山的人，还是会时不时失踪。
后来有个汉子冒险入山，回来时神志不清，嘴里翻来覆去只说看见了一条巨大的黑蟒。
说来也怪，自那以后，山里的妖便渐渐绝了迹，村民们进出山林再没出过事。
村里人都说定是那黑蟒剿灭了山中大妖，护佑了一方平安。村民心存感激，就在这山脚修了一座灵蛇庙，这山也改名叫了灵蛇山。
素玉站在了灵蛇庙前。
灵蛇庙修在进山必经之路上，进山前先来上一炷香求黑蟒大仙庇佑平安，这是所有人进山前的共识。
她推开门走进去，庙堂里光线昏暗，只神像前点着一盏长明灯，火苗幽幽地跳着，照得那黑蟒神像明暗不定。
蛇首高高昂起，蛇尾盘成山一样。蛇眼睛是用金色的琉璃珠子镶嵌，被那灯火一映，竟像是在直勾勾地盯着人看。
素玉回回进山都要来拜一拜，可拜了这么多年，她依旧对这尊神像感到畏惧。
她飞快挪开视线，磕头上香，这才退了出去。
山下村庄还是艳阳高照，进了这深山便觉寒气森森。
好在一路上遇着不少同她一样进山采药的村民，偶尔转过一道弯，便能远远瞧见个人影，倒也不算孤零零的。
素玉在上回挖到乌风草的地方寻了好些时候，却没能再寻见第二株。
这乌风草格外金贵，一株便能卖上半两银子，若能再采着一株，祖母这个月的药钱便不用愁了，还能余下些银钱买米。
祖母膝下其实还有一个儿子，只是母子俩在素玉父亲