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出山比进山快。不用找路，沿着来时的脚印走就是。但我的腿不听话，膝盖酸，脚踝疼，走一段就得歇。
赵苓走在我前面，步子稳，呼吸匀。她回头看我，眉头皱着。
“你不行了？”
“行。”
“嘴硬。”
我没接话。扶着树干喘了几口气，继续走。
下午两点，到了停车的地方。皮卡还在，后斗里的杂物没动。赵苓打开车门，把背包扔后座，坐进驾驶室。我爬上副驾驶，瘫在座椅上，浑身散架。
“直接回去？”赵苓发动车。
“先找个镇子吃饭。饿。”
她没说话，挂了档，车子调头往外开。出了山路，上了县道，颠簸小了，我的眼皮开始打架。
“别睡。”赵苓说，“你睡着了打呼噜，吵。”
“我不打呼噜。”
“你打。上次在老宅，我在东厢房都听见了。”
我闭上嘴。没睡。但眼睛睁不开。
到了来时住过的那个镇子，赵苓把车停在那家旅馆门口。老板娘还是坐在柜台后面嗑瓜子，看见我白头发，又愣了一下。
“又来了？”
“住一晚。”赵苓递钱。
还是两间房。放下东西，去街上吃饭。还是那家小饭馆，还是点了三个菜。赵苓特意多要了一碗米饭，推到我面前。
“多吃。”
“你是养猪？”
“猪比你胖。”
我扒饭。菜还是那个味道，回锅肉咸，青菜淡。但吃得香。在山上这几天，没吃过正经饭。
“明天到家。”赵苓说，“桃木芯拿到了，还差两样。阴阳水要等七月十五，还差十几天。心头血——”
“回去之后，我先去找我妈。”
“她肯给吗？”
“不肯也得肯。”
赵苓看了我一眼，没再问。
吃完饭，回旅馆。我洗完澡，躺在床上，天花板上的水渍还是那张地图的形状。我把外婆的信拿出来又看了一遍。
“林家的人，不可信。”
“你妈妈的生日是九月初三。”
九月初三。还有两个多月。
我把信折好，放回口袋。玉贴着胸口，还是温的。
隔壁赵苓没声音。估计睡着了。
我闭上眼。
明天回家。
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第二天下午，到了清江镇。
皮卡停在老宅门口。赵苓帮我拎背包，我推开门。院子里的石榴树叶子又落了一层，竹椅还在树下，空的。
堂屋里，沈远躺在长椅上。被子滑到地上，我捡起来给他盖上。他的脸色比走之前好了一点，不是灰白了，带着一点黄，像是贫血。
“赵奶奶来过。”赵苓从桌上拿起一张纸条，“说药加了量，一天喂三次。”
“喂了吗？”
“你没喂？”
“我刚回来。”
赵苓白了我一眼，去灶房热药。我坐在沈远旁边，把他的胳膊放回被子里。
“远哥，桃木芯拿到了。你再撑几天。”
他眉头动了一下。不知道是听见了，还是做梦。
赵苓端着一碗药汤出来，黑的，苦味弥漫。我扶起沈远的头，赵苓用勺子一勺一勺喂。他咽不下去，药汤顺着嘴角流出来，赵苓用毛巾擦。
“得想办法让他咽。”赵苓说。
我捏住他的鼻子。他嘴巴张了一下，药汤灌进去，喉咙动了一下，咽了。
“你从哪学的？”赵苓问。
“小时候喂猫。”
“他不是猫。”
“原理一样。”
喂完药，我洗了手，去赵家还东西。铜镜、铜铃、糯米、符纸，还有赵老太太调的膏药。
赵老太太坐在堂屋里，手里捏着佛珠。
“回来了？”
“回来了。桃木芯拿到了。”
她点点头，没问古庙里的事。
“林涛来过。问你什么时候下地宫。”
“等我表哥治好。”
“他等不及。”赵老太太拨了一下佛珠，“他说，七月十五之前，必须下去。阴阳水取水的日子，也是阴气最重的时候。那时候下地宫，裂缝最稳定。”
“为什么要在裂缝稳定的时候下去？”
“杀林家老祖。裂缝不稳定，怨魂太强。他杀不了。”
我沉默了几秒。
“七月十五之前，我表哥能治好吗？”
“阴阳水取到，心头血拿到，就能。”赵老太太看着我，“但心头血，你妈愿意给吗？”
“我会让她愿意。”
赵老太太没再问。
我站起来，道谢，出门。
赵苓还在老宅。我走到渡口。
江水还是浑浊的，但没有之前那种腐臭味了。裂缝合拢了，但外婆还在下面。
我站在石阶上，往下看。水面倒映出我的脸——白头发，黑衣服，脸上皱纹比前几天又深了一点。
“外婆。桃木芯拿到了。”
没人应。
江水缓缓流。
我站了很久。
转身回家。
夜里，我躺在长椅上，玉贴着胸口。赵苓在东厢房。外面起风了，石榴树沙沙响。
手机亮了。
林涛发来的消息：
“听说你回来了。桃木芯拿到了？什么时候下地宫？”
我打字：“等我表哥治好。”
“他治好了，你跟我下去。说话算话。”
“算。”
“你妈那边，需要我帮忙？”
“不用。”
“好。七月十五之前，联系我。”
我放下手机。
窗外，月亮快圆了。
嫁衣女鬼快回来了。
我先要把表哥治好。
然后下地宫。
然后——
先把眼前的事做完。
一件一件来。
闭上眼。
明天，去找我妈。