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人的就业机会。这次的数据泄露事件成了导火索。”
狄更斯的目光投向远处,仿佛又看到了那些场景街道上到处都是示威的人群。他们举着牌子,喊着[还我们一个普通的英国],[异能者滚出去]之类的口号。
茧一眠:“那……当时的道尔先生怎么样了?”
“那些曾经把道尔捧上神坛的媒体,立刻就翻脸不认人。有人故意散布假消息,说道尔的异能能看透人心,窥探隐私。还有人质疑,为什么他总能那么快破案?是不是一直在用异能者特权侵犯普通人的隐私?民众的恐慌和愤怒,全都指向了他。”
茧一眠似乎预料到了之后的发展:“……议会,不会把道尔先生推出去了吧?”
“嗯,高层开了一个会。投票结果是一边倒。不过女王陛下投了反对票,但她的一票改变不了什么。”
道尔被解职的那天,伦敦下着大雨,议会大厦门口围满了人。那时狄更斯9岁,父亲因为无法还清债务而被关进了监狱。为了生计,他不得不辍学去鞋店打工赚钱。
不过那天他偷偷翘了班,挤在人群中,站在警戒线外。大街上是铺天盖地的谩骂。疯子也好,骗子也罢,阿瑟道尔就那样安静地撑着伞,一步步走进雨里……再也没出现在大众视野。
那个背影,狄更斯至今都难以忘记。
狄更斯对道尔怀着的敬意,与其说是对前辈的尊重,更像是对一个时代符号的仰慕。当年正是因为道尔的传奇,让年幼的狄更斯立志成为一名侦探,最后在阴差阳错之下加入钟塔侍从的调查部。
狄更斯很快收起情绪,合上报纸道,恢复了往日的严肃,继续讲道:“在那之后,英国议会把异能者单独分离出去,成立了独立的异能管理机构钟塔侍从。
所有异能者的身份都开始保密,实行特殊管辖。自此,异能者和普通人彻底分割开来。”
“不过,女王陛下一直记得道尔的贡献。在风波平息后,她亲自签发了一张异能开业许可证,允许道尔成立自己的机构。”
茧一眠若有所思:“所以现在的福尔摩斯侦探社和钟塔侍从是……”
狄更斯接上话,“两者都是王室直属的机构,平级的,所以我们不会跟他抢人。不过他的事务所得按规定提交异能者资料报告。这是程序问题。”
茧一眠从包里取出一份文件:“已经准备好了,这是事务所发来的报告。”
咳,其实这份报告茧一眠他昨晚熬夜编的。
不过他把整件事说得滴水不漏,每一步都按照规矩办事,就算被人查到,也挑不出毛病。
狄更斯接过文件,仔细翻看,他的目光在某些段落停留得特别久。
过了一会儿,狄更斯终于看完,把文件放在桌上,“可以,就放这里吧。等我把这份报告录入系统,这个任务就算结束了。”
茧一眠刚要走出办公室,狄更斯忽然想到什么,叫住人:“等一下。”
茧一眠停住脚步。
狄更斯拿起桌上的电话,“你稍微等一会儿,我让人拿些好茶来。你把这个带去福尔摩斯事务所,就说是钟塔侍从代表女王赠予的。”
茧一眠:……又没问过我意见就强制加班。
茧一眠坐在沙发上,梳理着整件事的来龙去脉。从最开始想让卡罗尔自由,到后来把人送进事务所,再到现在了解事情的来龙去脉,他的心态经历了太多变化。
事务所得到了一个强大的异能者,卡罗尔获得了选择的自由,狄更斯堆积的任务也完成了。看起来,除了钟塔侍从,似乎每个人都得到了些什么。
但真的是这样吗?谁是真正的得利者,又是谁在承担风险?
英国女王是掌握着平衡的人,一边默许钟塔侍从独立,一边支持道尔建立事务所。
两个机构位于天平之上,既然能同时存在,那就一定有相互制约的方法,正如钟塔需要知道事务所那边异能者的详情,那事务所那边是不是也知道钟塔的事呢。
茧一眠的思绪很快被打断,一个穿着制服的职员送来一个红棕色的皮箱。打开来,里面是两个漆木茶罐。
茶叶是大吉岭的乌巴,产自印度阿萨姆邦的山区,金黄的茶叶卷曲成螺旋状,散发着淡淡的果香。这是英国皇室的御用茶,市面上很难买到。
茧一眠抱着皮箱来到福尔摩斯事务所。
他刚要抬手敲门,厚重的橡木门就自己开了。门后站着第一次见面给他开门的那个银发青年。
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两人沿着楼梯往上走,青年在前带路,茧一眠跟在后面,到二楼时,一个毛茸茸突然从拐角探出头来。
“是茧…茧来了吗?”是卡罗尔。
茧一眠:“嗨,卡罗尔。在这里还习惯吗?”
卡罗尔使劲点头,“很…很好!道尔先生…是我见过最聪明的人,他什么都知道,什么都懂!”
青年轻轻咳嗽了一声:“卡罗尔,我知道先生很厉害。不过现在,我们要去三楼了。之后再叙旧,好吗?”
“啊…对不起!那你们快去吧!”卡罗尔连忙往旁边让了让,还像个小孩子似的朝他们挥手告别。
青年带着茧一眠继续往上走,一直到三楼最里面的房间。
茧一眠看着那扇深棕色的木门,深吸一口气,轻轻敲了敲。
“进来。”
推开门,道尔正和一个年轻人下着国际象棋。房间里只开着一盏落地灯,暖黄的光线笼罩着两人。
年轻人看起来和茧一眠年纪差不多,梳着一丝不苟的背头,高挺的鼻梁上架着一枚金丝单片眼镜,用细细的金链固定在胸前的口袋上,茧一眠注意到他的眼睛是淡灰色的,像是蒙着一层薄雾的湖水。
见茧一眠进来,青年的注意力立刻被钩住,嘴角翘起弧度。相比之下,道尔的表情没有任何变化,他的注意力全在棋盘上。
“将军。”道尔说着,用白马将死了对方的黑王。
然后他站起身,接过茧一眠手中的皮箱,“我能做的事情已经结束了,以及,感谢钟塔侍从的这份礼物。”
说完这句话便走出房间,带上了门。
茧一眠:……啊?
可是,他还甚么都没说啊。
[钟塔侍从秘闻其三
钟塔侍从作为主要管理机构,统辖着英国境内约80%的异能者。
为防止权力过度集中,女王特批福尔摩斯事务所的成立。
事务所虽规模较小,但专门收纳那些能够克制或对抗钟塔高危异能者的人才。
确保钟塔有效管理大多数异能者的同时,又不至于让其一家独大。而事务所因其规模小、成员大多具有比较明确的针对性异能,叛乱风险低且即使叛乱也能很容易镇压。]
用一个简单的示意图概括,就是,女王