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历史的车轮滚滚前进,千年前,中国历史是在封建专制的基础上书写,往前看是封建,往后看也是封建。
封建的历史长达几千年,这么漫长的时间都没有被打破,依赖很多因素,其中最重要的是独裁制的支撑。
维持独裁需要庞大而复杂的体系,动用很多人力物力来支撑,缺乏支撑或者是权力平衡被打破的朝代,就会走向灭亡。
非正统的少数民族占据高位,是朝代延续的一个隐患,元朝是历史上的一个封建王朝,少数民族统一的王朝。
打着正统旗号,给自己营造汉人贵族后代的起义者,在元代数不胜数。
正统的旗号能引起百姓共鸣,自称“吴王”的朱元璋,逐渐整合了起义军,消除反对集团,攻占元朝大都,建立明朝,号为洪武。
明朝建立后,他痛定思痛,吸取前世灭亡教训,十分节俭,强化集权,打击贪污,给人民减轻税收负担,得到百姓拥护。
明朝建立之初,根基不稳内忧外患。
内部制度不完善,庞大的疆域无法很好管理到。
外部人心不齐,虽然得到大部分百姓支持,但是还有一些人,对元朝忠心耿耿,想要复辟元朝。
面对内忧,急需改革政治体制,最直观的改变就是对科举体制的完善。
面对外患,派兵清扫余孽,稳固民心。
还有一项应运而生的制度,是明朝首创的攘外安内,一举两得的选秀制度。
历代皇族大都重视血统论,天子便是高高在上,凡人难以触及的人物。
皇族的女人,也必是得出身高贵,母仪天下。
这种血统论被历代承认,但是对于明朝这种底层人打着贵族旗号建立的国家来说,是弊大于利的。
不过朱元璋出身平民,从小贫穷,明代开国大臣很多都是平民武夫,他们从心底里对贵族制度是不屑的,繁文缛节使他们颇为头疼。
而且平民上位的朱元璋,深知百姓力量的强大,团结百姓是他取胜的手段,这也是历代明朝统治者都被灌输民为本的思想。
种种原因为明选秀向民间倾斜制造了机会,选秀制度应运而生。
此制度一出,提高了民间百姓的积极性,对稳固统治有帮助。
受此影响明代的皇后,大都出身不高,也减少了后宫专权的行为,相当于变相减弱了后宫以及后宫背后的势力,有利于皇帝集权。
朱元璋早早定下了祖训,《明史?后妃传》对此记载道,朱元璋特地于洪武元年修纂《女训》,作为管理后妃的“家法”。
规定在遴选后妃时,“凡天子亲王之后,妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受,故妃、后多采之民间”。
也是因此,明朝鲜有后宫干政的现象出现,更没有外戚专权的情况发生。
万历皇帝所选皇后王喜姐,其父虽也在朝为官,但也不过是末流官员,自然不存在形成外戚势力的可能。
好吧,现在气派的王府,其实还是在万历皇帝选定皇后以后,宫里安排的府邸。
现在皇后已经回家,总不能让一国之后继续住在那个两进的小院子里。
于是,宫里专门选了一处大宅院,不仅多达五进院子,左右还有偏院,无论如何都够脸面了。
今日不是常朝,而是定期朝会,这个定期是指特定日期朝会的意思,可不是初一、十五的朔望朝会。
魏广德一大早就被叫醒,打着哈欠洗漱,简单吃过早饭就出门往宫里走。
承天门外,魏广德和定国公徐文璧、礼部尚书徐学谟会和。
这次,他们三个走在一起,并没有和张居正,张四维等其他大臣聚在一起等待朝会开始。
随着城楼上钟鼓齐鸣,百官穿过皇极门到了皇极殿外,直到万历皇帝升殿,三品以上官员进入。
今日朝会其实就一件事儿,那就是皇帝赐下册封皇后的制书以及皇后金册、宝玺、冠服、礼器等,授予持节使,由他们带着去王府迎亲。
很快,制书交到徐文璧手里,皇后金册由魏广德捧着,宝玺则是徐学捧着,身后一众太监抬着一箱箱冠服、礼器跟在他们后面出了紫禁城,前去迎亲。
皇极殿外,除了四品一下官员,还有一众外国使团在此恭候。
宫里怎么熬过这段时间,魏广德管不着,他和徐文璧现在的任务就是去王府迎娶皇后进宫。
到了王府,这边也早就已经准备妥当。
实际上,王家女成为皇后的喜悦早已经冲淡,毕竟两年前就已经定下来,只是因为年龄太小被延迟至今。
徐文璧、魏广德带着礼部一干官员进入王府,在早已预备好的香案前徐文宣读指数,随后魏广德宣读皇后金册,徐学给王喜姐送上皇后宝玺。
礼成之时,迎亲第二波队伍,也就是由锦衣卫等皇家亲卫和教坊司领衔的大乐、仪仗、卤簿、护卫等人马也到了王府外。
这支队伍人数过干,除了藩国外,这已经是礼仪的极限了。
不过到这个时候还不能走,只是做着准备,因为宫里的女官和宦官还未到。
这个队伍中的宦官主要来自司礼监、司设监和都知监组成,内廷女官中大部分将成为皇后入宫后的初始“班底”,她们主要负责在整个婚礼期间贴身服侍皇后并提示相关礼仪。
而之所以抵达时间稍晚,那是因为都知监太监正在沿途净街撒土,兵马司官兵开始戒严道路。
按照分工,司设监负责大乐、皇后卤簿和仪仗,司礼监负责代皇后保管册、宝等物并监督整个奉迎仪式等。
当内廷女官抵达王府后,由女官将皇后册、宝、冠服等送至后宅并服侍更衣,这也意味着她正式成为母仪天下的皇后。
魏广德和徐文璧、王伟在前院等候,喜庆话不要钱的往外蹦。
不管怎么说,虽然王伟还没有封爵,但按照前朝旧制,皇帝大婚几日后,宫里就会让内阁负责此事,给王家赐封爵位,由此王家也就正式成为勋戚之家。
“戒之敬之夙夜无违,勉之敬之夙夜无违”。
正堂里,王伟最后一次以父亲身份训诫女儿,其实话都是礼部定下来的,什么话该说,什么话不能说,礼部早就在仪注中写的明白,大家也不过都按照礼部制定的流程走。
之后就是徐文璧带着魏广德、徐学谟朝拜皇后,到这个时候,魏广德才是第一次仔细看了眼王喜姐。
但也只有一眼,毕竟盯着皇后看,也不怕身后礼部众官员和随行御史弹劾。
好吧,至少现在的王喜姐已经不是两年前看到的小女孩,算是长成大姑娘了。
在北京中轴线正阳门附近,曾经矗立着一座单檐歇山顶的砖石建筑,明朝时这里叫大明门,清朝时期名为大门,民国时期改叫中华门。
据说,李自成当年攻陷京城时,这里曾经短暂改名为大顺门。
大明门最初建于明朝永乐年间,其设计参考了南京皇宫的洪武门,作为皇城的南门,同时也是明朝的象征性国门,这道门是直接通向皇家的主要道路。
大明门共有三扇门,平时都处于关闭状态,只有遇到国家重大庆典的时候才会打开。
其中,中间这扇门只有皇帝能通过,皇亲国戚、文武百官都只能走两侧的门。
还有一个例外就是在皇帝大婚的时候,迎娶皇后的凤辇也是通过大明门中间这扇门进入紫禁城,象征着皇后母仪天下。
不过皇后一生也只能走这么一次,以后如果再要出入紫禁城,就只能走北面的神武门。
明朝历史上,这里一共有六位皇后从此经过,第一位是英宗皇后钱氏,之后是宪宗皇后吴氏,武宗皇后夏氏,穆宗皇后陈氏,最后两位一个是万历皇帝所选的王氏和天启皇帝皇后张氏。
而今日,大明门打开,迎来了第五位经过这里嫁入皇宫的皇后。
从王府出来,凤驾就一路到了这里。
凤撵穿门而过,仪式感大于实际。
而不管是定国公徐文璧还是阁臣魏广德,都只能下轿步行从侧门经过。
好吧,这里他其实也走过一次了,殿试的时候新科进士是可以从这里走进去的,因为他们是天子门生,走过大明门也象征着他们鱼跃龙门。
承天门外,原先在奉天殿外的文武百官已经聚集在此,在皇后风驾到来后,在京全体勋贵、官员身着大礼朝服在承天门御道两侧跪迎皇后入宫。
这就是皇后的高光时刻,一个小姑娘,经过这件人生大事成为母仪天下的皇后,所有人见到她都要行跪拜礼,包括京中掌权的高官和勋贵。
毫无疑问,对她来说这就是人生的重大转折。
到午门后队伍稍停,持节使徐文璧、魏广德和司礼监太监陈矩等人入宫禀报。
之后就是皇帝下旨迎入,在传来消息后,内宫侍从们继续簇拥皇后前行,皇后舆驾经皇极门、乾清门到达坤宁宫。
魏广德、徐文璧等人退出内廷,到皇极门外和其他官员、勋贵,外国使团等候在此。
坤宁宫里,皇帝和皇后会在里面待上一会儿,当然不是行周公之礼,只是简单寒暄几句,然后就是沐浴更衣后移驾皇极殿,皇帝换衮冕、皇后着礼服在文武百官、外国使团面前第一次公开露面。
皇极殿外,勋贵、百官和外国使团再次向大明皇帝、皇后行礼,朝贺,之后是皇帝赐宴。
可以说,到这个时候,魏广德这个持节官今天的工作才算忙活儿完。
谁叫魏广德年轻,地位又高,内阁里他出面可比张居正还要合适。
不过,按照礼仪,皇帝大婚之后几天还有各种活动,比如第一日祭拜祖宗,然后返回坤宁宫更衣行“合卺”礼。
简单说就是皇帝和皇后共进酒食,类似民间的交杯酒。
不过皇帝和皇后不用吃完喝完,他们只需表示一下,剩下的由各自的侍从代饮、代食。
新婚第二日,“上冕服、皇后礼服诣太皇太后宫”,至于第三日则是下诏正式册立皇后。
“朕以天序?承大统,君临海宇子育兆民......册王氏为皇后,正位中宫,以共承宗祀协赞化理。敷告中外咸使闻知。”
新婚第四日,皇帝在皇极殿接受文武百官的朝贺,在京皇亲还需入内宫觐见朝贺太皇太后、皇太后和皇后,同日钱皇后会在坤宁宫受内外命妇的庆贺礼。
到这个时候,这场大婚庆典才算是正式终结。
“老爷,这是礼部送来的文书,有欧罗巴三国上呈国书副本和他们的请求。”
内阁值房,魏广德休息两日回到这里,马上就被芦布送来奏疏淹没。
好吧,看着书案上成堆的奏疏,魏广德一阵头疼过后还没来得及处理,又被单独拿出一本给他。
这几天,除非紧要兵事,其他大部分国政都被耽误下来。
百官无心政务,都在偷奸耍滑,内阁自然也差不多,包括张居正也没处理什么公务。
“什么时候送来的?”
魏广德好奇问道。
“昨日下午,礼部在前日就已经开始和欧罗巴三国使团进行商谈,这份文书是商谈的要务。”
芦布小声说道,“因为之前首辅那边让你全权负责此事,所以礼部直接送到这里。”
魏广德接过来翻看一遍,没有新冒出来的问题,就是建交和派驻代表。
“徐尚书是否在宫里?”
魏广德开口问道。
虽然大婚已经结束,可礼部应该还有许多事儿和内廷沟通、交接,于是魏广德直接问道。
“应该在司礼监那边。”
芦布说道,之前他也是听内传说起,其实就是对账。
大婚的花销,内廷、礼部、户部等衙门都要对账,核对无误。
开支繁杂庞大,所以冯保和徐学谟、张学颜都是亲自前往司礼监核算,倒是徐文璧、魏广德不用管后续事宜。
“请徐尚书会后过来下。”
魏广德吩咐道。
喝两口茶,魏广德接下来就开始处理那些奏疏。
今天时间堆积了好几摞,可不得加紧票拟送走,放着碍眼。
等徐学谟进来的时候,魏广德放下手里公务过来就说道:“礼部呈报我看了,倒是和当初说好的无误,只是礼部是否已经知会三国,国朝会派出使团出使欧罗巴?”
“魏阁老,此事在商谈时就已经说过,三国都无异议。”
徐学谟还不知道魏广德叫他来原来是为这事儿,心中不免埋怨小题大做。
不过,魏广德这会儿则低头思考起来。