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一、茶馆二楼
茶馆二楼的空气像是凝固了。
楼明之盯着对面那个男人，脑子里飞快地运转着。许又开是幕后黑手？那个儒雅谦和、一手创办武侠杂志、被无数武侠迷奉为“大神”的文化名流？
他想起许又开那张总是带着温和笑意的脸，想起他在“武侠文化展”开幕式上侃侃而谈的样子，想起他对自己和谢依兰表现出的那种恰到好处的关心——
如果这些都是演的，那这个人的演技，已经到炉火纯青的地步了。
“证据呢？”楼明之问。
买卡特没有回答，只是端起茶杯，又喝了一口。
窗外，夕阳正在西沉，余晖洒在江面上，铺成一片流动的金色。有几艘货船缓缓驶过，汽笛声隐约传来，衬得茶馆里越发安静。
“你凭什么觉得我会相信你？”楼明之继续道，“许又开是文化名流，镇江的名片之一。而你——地下世界的‘皇神’，手上沾着多少人命，你自己数得清吗？”
买卡特放下茶杯，看着他。
那眼神很平静，平静得有些可怕。
“楼明之，”他说，“你当过刑警，应该知道一个道理——看一个人，不要看他怎么说，要看他怎么做。许又开这些年做了什么？他办了三十年武侠杂志，捧红了多少武侠作家？他组织了多少次武侠文化活动？他给多少江湖落魄的人捐过钱？”
楼明之没有说话。
“这些都是好事，我知道。”买卡特继续道，“但你有没有想过，他为什么要做这些？一个真正与世无争的文化人，用得着费这么大劲去经营这些吗？”
“你想说什么？”
“我想说，许又开这三十年，不是在经营文化，是在经营人脉。”买卡特的声音低沉下来，“江湖上欠他人情的人，多了去了。这些人，有的成了企业家，有的成了官员，有的成了名流。他许又开一句话，多少人愿意为他赴汤蹈火？”
楼明之的眉头皱了起来。
这个角度，他从来没想过。
“二十年前，青霜门如日中天，谢云鹤在江湖上的声望，比今天的许又开只高不低。”买卡特继续道，“但他死了，死在自己家里，死在自己老婆孩子面前。为什么？因为他信错了人。”
他顿了顿，目光变得幽深：“他信的那个人，就是他最好的朋友——许又开。”
楼明之沉默了几秒，忽然问：“你呢？你和青霜门什么关系？”
买卡特看着他，嘴角微微扯动，像是在笑，又像是在自嘲。
“我父亲，是青霜门的护法。”他说，“二十年前那晚，他把我塞进地窖里，用身体堵住入口，替我挡了十七刀。”
楼明之的心猛地一震。
买卡特——地下世界的“皇神”，人人闻之色变的狠角色——竟然是青霜门的遗孤。
“你之前说，你查了二十年，才查到真相。”楼明之道，“那这二十年，你一直在找许又开的证据？”
“对。”
“找到了吗？”
买卡特沉默了几秒，然后从怀里掏出一样东西，放在桌上。
那是一个巴掌大的录音笔，老旧款，外壳已经磨损得厉害。
“听听这个。”他说。
楼明之拿起录音笔，按下播放键。
沙沙的杂音之后，一个男人的声音传出来。那声音很苍老，透着虚弱，像是随时会断气。
“我是青霜门……最后一个死的……门主夫妇先走，然后是……护法，然后是师兄弟……一个一个，死在我面前……”
楼明之的手指微微收紧。
“杀我们的人，蒙着脸……但我认得那个声音……那个站在门口，和杀手头子说话的人……我听过他的声音……在门主的书房里……他是门主最好的朋友……”
录音里传来一阵剧烈的咳嗽声，然后那个声音继续道：
“他叫……许又开……”
录音结束了。
楼明之放下录音笔，看着买卡特。
“这是谁？”
“青霜门一个侥幸活下来的弟子。”买卡特说，“我找到他的时候，他已经奄奄一息，说完这几句话就死了。这是他留在这个世上最后的声音。”
楼明之沉默。
这个录音，如果是真的，那就是铁证。但问题是——它能被法庭采信吗？一个垂死之人说的话，没有其他佐证，在法律上很难作为有效证据。
“我知道你在想什么。”买卡特道，“这个录音不够。所以我这些年一直在找更多的东西。终于，三个月前，我找到了。”
“什么？”
买卡特看着他，一字一句道：“许又开当年和杀手头子签的那份协议。”
楼明之瞳孔骤缩。
“协议在哪？”
“在一个很安全的地方。”买卡特说，“我可以给你看。但有一个条件。”
“什么条件？”
“帮我把他引出来。”
二、计划
茶馆二楼，夕阳已经完全沉入江面，夜色笼罩下来。老板娘上来点了蜡烛，昏暗的烛光摇曳着，在两人脸上投下忽明忽暗的影子。
“引出来？”楼明之皱眉，“许又开现在就在镇江，你想见他，直接去找他不就行了？”
买卡特摇摇头。
“没那么简单。许又开这二十年，把自己保护得太好了。他的住处有私人保镖，出门有司机随从，见什么人、说什么话，都经过精心安排。就算我直接去找他，也得不到任何有用的东西。”
“那你想怎么引？”
买卡特看着他，目光里闪过一丝复杂的东西。
“用你。”
楼明之愣了一下。
“我？”
“对。”买卡特说，“许又开现在最关心的是什么？是你和谢依兰查到哪一步了。他表面上在帮你们，实际上在监视你们。如果你告诉他，你找到了关键证据，要和他见面谈，他一定会来。”
“然后呢？”
“然后，我会出现。”买卡特的眼神变得锐利，“当着他的面，把那份协议拿出来。我要看看，这个老狐狸，还能装多久。”
楼明之沉默了几秒，忽然问：“你为什么找我合作？以你的人脉和资源，找几个帮手不难吧？”
买卡特看着他，嘴角扯出一个意味深长的弧度。
“因为你是警察。”
“前警察。”
“前警察也是警察。”买卡特说，“你骨子里那种东西，改不了。我要找的，不是一个能打的打手，是一个能守住底线的人。这场局到最后，一定会死人。我需要有个人，能在那时候拉住我。”
楼明之看着他，忽然觉得这个男人比他想象的要复杂得多。
地下世界的“皇神”，人人闻之色变的狠角色，此刻坐在昏暗的茶馆里，对他说“我需要有个人能拉住我”。
这话是真是假？是试探还是真心？
他不知道。
但他知道的是，这个机会，他不能错过。
“谢依兰呢？”他问。
“那个姑娘？”买卡特摇摇头，“她太嫩了。这场局，她插不上手。让她在医院好好养伤，别掺和进来。”
楼明之没有说话。
他心里清楚，谢依兰不会答应的。
但那是之后的事。
现在，他需要做一个决定。
三、交易
“我答应你。”楼明之说。
买卡特看着他，点了点头，没有多余的表情。
他从怀里掏出一样东西，放在桌上。这次不是录音笔，而是一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的，封口处盖着一个红色的火漆印章。
“这是那份协议的复印件。”他说，“原件在我手里，但现在不能给你。等许又开上钩之后，我会拿出来。”
楼明之接过信封，没有打开。
“我怎么联系你？”
买卡特从桌上拿起一张餐巾纸，用桌上的圆珠笔写了一串数字，推到他面前。
“这个号码，只能用三次。三次之后自动销毁。”
楼明之看了一眼那串数字，默默记在心里，然后把餐巾纸折好，收进口袋。
“还有一个问题。”他说。
“问。”
“许又开如果真是幕后黑手，他为什么要杀那些青霜门的旧人？二十年都过去了，那些人对他已经没有威胁了。”
买卡特沉默了几秒，然后说：“因为有人在查。”
“谁？”
“谢青。”
楼明之心中一震。
谢依兰的师叔，那个失踪了二十年的人。
“谢青这二十年，一直在暗中调查青霜门覆灭的真相。”买卡特说，“他查到的东西，比我还多。许又开怕他找到关键证据，所以抢先一步，把那些可能知道内情的旧人全部清理掉。”
“那谢青现在在哪？”
买卡特摇摇头。
“不知道。这个人太能躲了。我找了他十年，连根毛都没找到。直到昨晚——”
他顿了顿，眼神变得微妙。
“昨晚他出现了，捅了那个姑娘一剑，然后又消失了。你知道他为什么要这么做吗？”
楼明之没有说话，等他继续。
“因为他在传递信号。”买卡特说，“他用这种极端的方式告诉你们——也告诉许又开——他还在，他还在查，他不会放弃。”
楼明之沉默了。
谢青这个人，他没见过，但此刻忽然有了一丝敬意。
二十年。
一个人在黑暗中躲了二十年，就为了查清真相，为死去的同门讨一个公道。
这种执着，这种韧性，不是一般人能有的。
“他会来找我吗？”楼明之问。
买卡特看着他，忽然笑了。
“你和他那个师侄女走得那么近，他肯定会来找你的。不过——”
他站起身，从口袋里掏出几张钞票放在桌上，是茶钱。
“等他来的时候，你要做好准备。因为他的出现，意味着这场局，要收网了。”
他转身向楼梯口走去。
“买卡特。”楼明之叫住他。
买卡特停下脚步，没有回头。
“你恨许又开吗？”
沉默了几秒，买卡特的声音传来，低沉得像从胸腔里挤出来的：
“我父亲替我挡了十七刀。每一刀，都刻在我心里。你说我恨不恨？”
他大步下楼，消失在夜色中。
楼明之坐在原位，盯着桌上那个牛皮纸信封，久久没有动。
四、归途
楼明之离开茶馆的时候，已经是晚上八点。
西津渡的夜生活刚刚开始，青石板路上游人如织，酒吧里传出嘈杂的音乐声。他穿过人群，拐进一条僻静的小巷，向停车的地方走去。
走出二十米，他停住了。
巷子前面，站着一个人。
那人穿着黑色的衣服，靠在墙上，帽檐压得很低，看不清脸。但那个身形，那个站姿——
楼明之的手悄悄摸向后腰，那里别着一把折叠刀。
“楼队长。”那人开口，声音沙哑，“别紧张，我不是来杀你的。”
楼明之没有动。
“你是谁？”
那人缓缓摘下帽子，露出一张苍白的脸。
四十多岁，眉骨很高，眼窝很深，和买卡特有几分相似，但又不同。买卡特的眼神像豹子，这个人的眼神像狼——更阴郁，更危险。
“谢青。”那人说。
楼明之瞳孔骤缩。
真是说曹操，曹操到。
“你捅了谢依兰一剑，现在来找我，想干什么？”
谢青看着他，嘴角扯出一个难看的笑容。
“那一剑，是救她。你信吗？”
“我信。”楼明之说，“但她也差点死了。”
“不会的。”谢青摇头，“我刺的剑，我知道分寸。她躺几天就能下床，半个月就能恢复。”
楼明之盯着他，没有接话。
谢青往前走了一步，楼明之后退一步。
“别紧张，我说了，不是来杀你的。”谢青停下脚步，“我来，是给你送一样东西。”
他从怀里掏出一样东西，扔给楼明之。
楼明之接住，低头一看——是一枚玉佩，巴掌大小，上面刻着一个“谢”字。
“这是门主的信物。”谢青说，“当年那晚，门主临死前交给我的。他让我保管好，等有一天，交给能替青霜门讨回公道的人。”
楼明之看着手中的玉佩，沉默了几秒，然后问：
“为什么给我？”
谢青看着他，眼神复杂得像深不见底的潭水。
“因为依兰信你。”
他只说了这五个字，然后转身，向巷子深处走去。
“等等！”楼明之喊住他，“许又开的事，你知道多少？”
谢青停下脚步，没有回头。
“我知道的，比买卡特还多。”
“那你为什么不直接出面？”
沉默。
漫长的沉默。
然后谢青的声音传来，轻得像一声叹息：
“因为我一出面，就会死。我死了，真相就没人知道了。”
他的身影消失在黑暗中。
楼明之站在原地，握着那枚玉佩，久久没有动。
五、病房夜话
晚上十点，楼明之回到医院。
谢依兰还没睡，正靠在床头看手机。看见他进来，她抬起头，目光落在他脸上。
“你见到买卡特了？”
楼明之愣了一下：“你怎么知道？”
“你脸上写着呢。”谢依兰说，“那种表情，不是见了一般人能有的。”
楼明之在她床边坐下，从口袋里掏出那个牛皮纸信封，递给她。
谢依兰接过，打开，抽出里面的文件。
一页，两页，三页……
她的脸色越来越白，握着文件的手开始颤抖。
“这是……”
“许又开当年和杀手头子签的协议。”楼明之说，“买卡特给的。”
谢依兰盯着那份文件，眼眶渐渐红了。
“二十年……”她的声音发颤，“我爸妈……青霜门上上下下一百多口人……就因为这份协议……”
楼明之没有说话，只是伸手，轻轻按在她的手背上。
谢依兰的手冰凉，在微微颤抖。
过了很久，她才平静下来，深吸一口气，抬起头。
“许又开在哪？”
“不知道。”楼明之说，“但很快就能知道。”
他从口袋里又掏出一样东西，放在她面前。
那枚刻着“谢”字的玉佩。
谢依兰的眼睛瞬间睁大了。
“这是……”
“你师叔给的。”楼明之说，“刚才在西津渡，他拦住我，把这个交给我。”
谢依兰拿起那枚玉佩，手指轻轻抚摸着上面的纹路，眼泪终于流了下来。
“这是我爸的……”她哽咽道，“他随身带了二十年，从来没离过身……”
楼明之没有说话，只是静静地看着她。
过了很久，谢依兰擦干眼泪，把那枚玉佩紧紧握在手里。
“楼明之。”
“嗯？”
“接下来，我们怎么办？”
楼明之看着她，缓缓道：
“等。”
“等什么？”
“等许又开自己跳出来。”楼明之说，“买卡特设了一个局，用我做饵。你师叔也在暗处盯着。我们什么都不用做，只需要等。”
谢依兰沉默了几秒，然后点点头。
“好。”
窗外，夜色深沉。
远处传来隐隐的雷声，又一场雨要来了。
但谢依兰心里，却比任何时候都平静。
因为她知道，这场下了二十年的雨，终于要停了。
（本章完）