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与此同时，太郎狸国，京都。
马萨站在庭院外面，手里举着煤油灯。
灯光照在庭院地面上。
在「代替人」丶「子弹无用」丶「你们挖」丶「火」之后，直立猿今天摆出了一行完整的句子。
不是词组，不是符号，是句子。
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主谓宾齐全，语法正确，用白色石子在深色沙砾上排成整整齐齐的一行。
「你们在地下找答案，答案在你们眼里。」
马萨的煤油灯晃了一下。
山本教授站在他身后，声音压得极低：
「它在和我们对话，不是记录，是对话。」
马萨蹲下来，看着那行字。
字迹工整，每个字的间距都一样，像印刷的。
直立猿蹲在石子旁边，手里攥着树枝，用那双黑白分明的眼睛看着马萨。
然后它低下头，用树枝在地面上又写了几个字。
不是石子摆的，是树枝写的，笔画流畅，一气呵成。
「我们也是。」
……
蓝星历5914年8月，异域生物降临第四十三天。
凯瑞的电报是凌晨到的。
陆诚被嘉莉从床上拽起来的时候，外面天还没亮。
「哦，嘉莉，让我再继续睡会儿。」
「凯瑞总统发的加急电报，他说必须你亲自看。」
陆诚披着睡衣走到办公室，拆开电报。
凯瑞的字迹很工整，一笔一划，像是用尺子量着写的。
「陆老弟，伟强龙国想做一个尝试——和京都那只直立猿对话。」
陆诚的睡意醒了一半。
「不是观察，不是测试，是对话。坐在它对面，用它的方式和它交流。它用石子摆字，我们也用石子摆字。它用树枝写字，我们也用树枝写字。」
「我知道这个想法听起来疯，但你看马萨首相发来的报告——那只直立猿摆出的句子，『你们在地下找答案，答案在你们眼里』，『我们也是』。它不是在本能地模仿，它是在有意识地交流。它想告诉我们什么，或者说，它想从我们这里知道什么。」
「既然它想交流，我们就交流。伟强龙国有句老话——知己知彼，百战不殆。和敌人对话不是投降，是了解。了解它想要什么，了解它怕什么，了解它的底线在哪里。如果它愿意告诉我们伪人的弱点，我们赚了。如果它什么都不说，我们也没亏。」
「陆老弟，这件事需要马萨首相配合。京都那只直立猿在他的庭院里，如果你们同意，我亲自去京都，和那只直立猿面对面。伟强龙国的总统，坐在一只直立猿对面，用石子摆字，全蓝星都会说我疯了。但降临日那天全世界都说我卖国，现在他们在喝我选的水龙兽骨头汤。」
陆诚看完电报，靠在椅背上。
伟强龙国是离太郎狸国最近的大国。
作为总统的凯瑞，要去京都和那只直立猿下棋。
不是比喻，是真的面对面摆石子。
嘉莉把一杯热茶放在他手边：「你打算怎么回？」
陆诚沉默了一会儿，拿起笔开始写回电。
「凯瑞总统，同意。但有一个条件——对话全程用相机记录，每一帧画面同步传给所有签约国。这不是你一个人的事，是全蓝星的事。让全世界看着伟强龙国的总统坐在直立猿对面，让全世界看着直立猿怎么回应。」
「如果它真的在交流，那它就不再是动物。如果它是智慧生物，那取代人类就不是捕食，是战争。战争有战争的规则，我们需要知道敌人是谁。」
当天中午，凯瑞从伟强龙国起飞。
蒸汽飞艇穿过整片大陆，飞向太郎狸国的京都。
飞艇上除了机组人员，只有凯瑞丶一个相机操作员丶一箱空白石板和一袋白色石子。
石板是伟强龙国的石匠连夜凿的，打磨光滑，和京都庭院里直立猿用的枯山水沙砾地面一样。
白色石子是从伟强龙国南海海滩上捡的，每一颗都被海水冲刷得圆润光滑。