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林砚之的声音再次响起,这一次是纯正牛津腔:「西方文明标榜平等与尊重,却用傲慢与偏见,看待每一个非西方民族。你们崇拜武力,认为枪炮可以征服一切,却忘了,真正的强大,从来不是靠武力压迫,而是靠文明的包容与底蕴。」
「难道犹太人没有眼睛?没有手?没有五感?今日诸位以衣冠取人,以肤色论文明,与四百年前的偏见何异?」
林砚之换成了法语:「Lemieuxestl』ennemidubien.(完美是善的敌人。)你们标榜文明优越,却容不下一丝差异,这难道不是最大的野蛮?」
方才讥笑的三位夫人面面相觑,一脸茫然。
其中一人拽了拽身旁丈夫的袖子,小声问:「他刚才……说的是什么意思?是不是中国咒语?」
她丈夫低声解释:「第一句是古罗马名言,意思是啊,这是怎样的时代!啊,这是怎样的风气!感叹世风日下……后面有犹太人没有眼睛出自是莎士比亚的《威尼斯商人》,Lemieuxestl』ennemidubien出自伏尔泰诗作……」
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可他的夫人学识浅薄,听完依旧一脸懵态,反而显得粗鄙无知。连在场的欧洲宾客都暗自皱眉,这是谁家的夫人,出门也不说看个几本书提升一下,实在是丢了贵族体面。
没文化,还算是文明吗?
林砚之没有停下来的意思:「你将文明差异,归咎于人种优劣,这是最大的误解。文明,从来不是人种的区别,而是环境的造就。」
「欧亚大陆先天占据两大地理优势:一是东西横贯丶地貌开阔,同一气候带绵延万里,小麦丶大麦丶牛羊等驯化物种,能沿着纬度快速传播,无需适应极端气候变化;二是本土拥有最丰富的可驯化动植物资源,农业得以早熟发展。」
「稳定的农业催生定居聚落,人口快速密集聚集;大规模群居生活,倒逼文字诞生丶社会秩序成型丶集权管理出现。长期与各类病菌共生,让欧亚人群练就了强大的群体抗性。生产力的持续提升,又推动金属冶炼丶工具制造丶战争技术不断革新。长此以往,枪炮丶钢铁丶远洋航海能力应运而生,这便是欧洲文明看似领先的根源。」
《枪炮丶病菌和钢铁》是二十世纪九十年代美国作家贾雷德-戴德蒙的着作,林砚之阐述的就是他的观点。
他话锋一转,说起了其他大陆的短板:「反观美洲,大陆南北狭长丶气候跨度极大,作物与牲畜难以传播;非洲被沙漠丶雨林割裂,地形破碎阻碍文明交流;澳洲孤悬海外,彻底与主流文明隔绝。这些大陆并非原住民不够聪慧,而是大自然没有赐予他们农业起步丶文明爆发的先天条件,这不是人种优劣,纯粹是地理的偶然红利。」
他选择这本书的目的不言而喻,别和一帮欧洲的老贵族扯什么文明丶涵养丶文化,直接找一个更新的角度,把桌子掀了:只不过是你们运气好,不是人多吊。
哪怕在现代社会,这本书的颠覆性都不言而喻,更别说1913年的民国,在场的欧洲人只觉得脑子要炸开了。
几位娇媚的妇人就比较幸运,无知使得她们泰然若之,只是觉得脑子痒痒的,好像是知识在生长。
枪炮丶病菌和钢铁出现在1997年。那时美利坚已经是全球霸主,枪炮丶病菌和钢铁的出现,像是世界首富在讲述自己的创业史,一切都显得轻易且顺其自然,天佑美利坚,活该它就是世界第一。
但是在1913年,要是有人告诉他们,你们就是天选。美利坚人都会自我怀疑,我这么牛逼,我自己怎么不知道?
也不怪他们不自信,面对横行了几百年的老牌欧洲列强,他们这帮资本新贵底蕴不足,更别提文化了。
当着人说人话,当着鬼说鬼话,来美利坚商会这混吃混喝,自然是得向着美利坚说话。
况且,美利坚人是真有钱。
「夫人,您说美利坚人是土匪丶流氓丶罪犯后代,在文明上就落后你们法兰西,恕我不能赞同。」
法兰西贵妇没想到自己会被点名,察觉到周围的美利坚人怒目而视,不禁打了个冷颤。
「我没有……」法兰西贵妇焦急地想要辩解,「我只是说美利坚人是暴发户丶粗鄙……我没说他们是土匪丶流氓丶罪犯后代……」
林砚之根本不想给她解释的时间,好不容易才把美利坚人拖下水:「Whatever(无所谓),我没兴趣深究你到底说了什么。」