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第二天清晨，组委会的公告准时发布。
白纸黑字，盖着公章——花阴恢复场下裁判职务，即日起生效。消息在论坛上炸开了锅。
“白蝶复职了？组委会这脸变得真快。”
“人家本来就是被冤枉的，凭什么不复职？”
“谁知道是不是真冤枉？织梦师到现在也没抓到，证据都是组委会自己说的。”
“你是交趾国的吧？酸味隔着屏幕都闻到了。”
“别吵了，反正又不在我那个擂台。”
“楼上你哪个擂台？”
“二号。”
“哈哈哈哈哈，我在五号！”
支持的人说这是迟来的公正，反对的人说组委会在向龙国低头，更多的人不在乎——他们只想看比赛。
舆论沸沸扬扬，但花阴没有看。
他换好裁判制服，推门走出酒店，然后停下了脚步。
沃克尔靠在酒店门口的柱子上，穿着一身崭新的深蓝色西装，脸上堆着那副招牌式的殷勤笑容。
看到花阴出来，他立刻从柱子上弹起来，小跑着迎上去。
“白蝶先生！早上好！您今天真精神！”
花阴看着他，沉默了两秒。“你怎么还在这儿？”
沃克尔的笑容没有变化。
“赫克托先生说了，繁星大会结束前，我的职责就是跟着您。您去哪，我送您去哪。您要办什么事，我帮您跑腿。您想吃点什么喝点什么，我给您买。”
他顿了顿，又补了一句，“赫克托先生还说，这叫‘全方位保障服务’。”
花阴看了他三秒，然后从口袋里掏出手机，翻到通讯录里那个没有备注的号码，拨了出去。
电话响了。
一声，两声，三声，四声，五声。
没有人接。
花阴挂断电话，把手机收起来。
沃克尔站在旁边，脸上的笑容多了一点不好意思。
“赫克托先生他……有时候开会就不接电话。要不您先上车？等他开完会了，我再帮您转达？”
他已经拉开了车门，弯腰做着请的手势。
花阴看了他一眼，又看了看那辆车，沉默了片刻，然后弯腰坐了进去。
沃克尔的眼睛瞬间亮了，小跑到驾驶座，系好安全带，从后视镜里看了花阴一眼，脸上写满了“得逞了”的满足感。
车子驶出酒店区域，汇入早高峰的车流。
沃克尔开得很稳，不急不躁，但从后视镜里偷看花阴的频率比看路还高。
花阴靠着车窗，看着外面的街景，没有说话。
车里安静了大概五分钟，沃克尔终于忍不住了。“白蝶先生，我能问您一个问题吗？”
花阴没有回答。
沃克尔等了几秒，没有得到拒绝，就当是默许了。
“赫克托先生他……为什么这么看重您？”
他的声音比平时低了一些，少了那种刻意的殷勤，多了一点真诚。
“我跟了赫克托先生五年，见过他对很多人好。但对您不一样。他从来不求回报。”
他从后视镜里看了一眼花阴的侧脸，“我就是有点好奇。您不愿意说也没关系。”
花阴沉默了很久。
沃克尔以为他不会回答了，正准备说点什么缓解尴尬，花阴开口了。
“不知道。”
沃克尔愣了一下。“啊？”
“不知道他为什么看重我。”花阴的声音很平静，“也不想知道。”
沃克尔张了张嘴，想说什么，但从后视镜里看到花阴那张苍白的侧脸，又把话咽了回去。
他点了点头，专心开车，没有再问。
车子在体育场门口停下来的时候，比平时早了十分钟。
花阴推开车门，沃克尔从驾驶座探出头来。
“白蝶先生，我就在这儿等着。您什么时候结束，咱们什么时候回去。”
花阴没有回答，关上车门，朝体育场走去。
体育场里已经热闹起来了。
各国的选手在热身，工作人员在检查设备，观众在陆续入场。
花阴穿过选手区，朝裁判休息室走去。
经过一间会议室的时候，他听到了里面的声音。
“……不可能。难度不会降低。这是组委会的决定，也是我的决定。”
汉斯的声音，很硬，像一块砸不碎的石头。
花阴的脚步慢了下来。
另一个声音响起来，带着美鹰国口音。
“汉斯先生，我没有要求您降低难度。我只是建议，在合理范围内，让隐藏BOSS的难度稍微……人性化一点。毕竟，繁星大会的目的是交流，不是让选手受挫。”
霍华德，美鹰国代表队的领队。
“受挫也是交流的一部分。”
“您这话说得太绝对了。莱恩是我们美鹰国最优秀的年轻人，他的潜力有目共睹。如果他能在繁星大会上有一个亮眼的表现，对全世界的觉醒者都是一种激励。您不觉得，这个世界需要一个正面榜样吗？”
汉斯的声音更冷了。“所以呢？”
霍华德的声音放低了一些，像是在说一个不方便大声讲的事情。
“赫克托先生是繁星大会的投资方。莱恩如果能在虚拟战场里击败白蝶的AI，对赫克托先生的投资也是一种回报。”
“你在用投资方压我？”
“我只是在陈述一个事实。”
会议室里安静了几秒。
然后汉斯的声音响起来，比刚才更硬。
“我不管谁是投资方。这套系统我做了三年，每一个数据都是真实的。白蝶的AI模型还原度97%，不会多一分，也不会少一分。莱恩想赢，就凭本事去打。打不过，就回去练。想踩着人的良心上位，造一个假的救世主出来？”
他顿了顿，“这种事，我干不出来。”
会议室里又安静了。
花阴站在门口，听着里面沉默的声音，表情没有变化。
他站了两秒，然后转身，继续朝裁判休息室走去。
脚步声在走廊里回荡，不急不缓，像什么都没听到。
他走到休息室门口，推开门。科菲已经坐在里面了，翘着二郎腿看手机。“来了？听说你复职了。恭喜。”
花阴在他旁边坐下，拿起桌上的对讲机检查了一下电量。“嗯。”
科菲看了他一眼。“怎么了？脸色不太好。”
“没事。”
科菲没有追问。
花阴把对讲机放回桌上，靠在椅背上，闭上眼睛。
他的脑海里回放着刚才听到的那些话——“这个世界需要一个正面榜样”，“莱恩如果能在虚拟战场里击败白蝶的AI，对投资也是一种回报”，“想踩着人的良心，造一个假的救世主出来”。
他的嘴角微微翘了一下。不是笑，是嘲讽。
霍华德的算盘打得很响。
白蝶是凶名在外的“吃人者”，是交趾国两百公里血色归途的主角，是莫斯科边境自焚杀半神的疯子。
如果有人能击败白蝶的AI，哪怕只是在虚拟战场里，那个人也会瞬间成为全世界的焦点。
美鹰国需要一个英雄，莱恩需要一块跳板。
而他白蝶，就是那块跳板。
很合理的算计。
唯一的问题是，他们选错了人。
花阴睁开眼睛，站起来，拿起对讲机。“走了，该上场了。”
科菲愣了一下。“不是还有十分钟吗？”
“早点去。”
花阴推门走了出去。科菲在后面嘟囔了一句，跟了上来。
五号擂台周围，观众已经坐满了。
当花阴穿着黑色裁判制服走到擂台边上的时候，看台上响起了比平时更大的欢呼声。
有人举着“白蝶欢迎回来”的牌子，有人在大声喊他的名字，有人在鼓掌。
花阴没有抬头，站到自己的位置上，双手插进口袋里，看着场地中央的大屏幕。
大屏幕上正在滚动播放今天的赛程——个人赛淘汰阶段。龙国的徐向阳在第四场，对手是北境联邦的一个选手。
他的目光在大屏幕上停了一秒，然后移开。
耳麦里传来汉斯的声音，比平时多了一点疲惫。“五号擂台，白蝶，就位了吗？”
“就位了。”
“行。今天第一场，龙国对北境联邦。准备一下。”
花阴关掉耳麦，抬起头。
选手通道里，徐向阳走了出来。
他穿着一身深红色的队服，步伐沉稳，表情平静。
他的目光扫过看台，扫过擂台，最后落在花阴身上，微微点了点头。
花阴没有回应，只是看着他走到擂台中央，站在自己的位置上。
他看着这个年轻人，想起了很多东西。
美鹰国想造一个救世主。但他们不知道，真正的救世主不是造出来的。
他不是救世主，莱恩也不是。
没有人是。
未来还很长，谁都说不准。
花阴走上擂台，站在两名选手中间，举起右手。
“第五号擂台，个人赛淘汰阶段，龙国徐向阳，对北境联邦尤里·科洛索夫。规则已经说明过了。明白了吗？”
两名选手点头。花阴后退一步。“开始。”
徐向阳的雷光亮起来的瞬间，花阴退到擂台边缘，双手重新插进口袋里。
他的表情很平静，但他的眼睛里，有一种很淡的光。