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法正见状，知道多说无益，起身，语气平淡：「良禽择木而栖，良臣择主而事，希望你不要等到蜀地大乱，才追悔莫及。我言尽于此，你好自为之。」说罢，转身离去，没有半分拖泥带水，只留刘巴一人坐在院中。
刘巴望着杯中清冷的茶水，神色愈发复杂。
又是两日过去，清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，晨雾缭绕，空气清新。
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刘巴这几日皆是辗转反侧，天不亮便起身，来到庭院中，望着院中挺拔的翠竹，思绪翻涌。
黄权的温和劝解，法正的犀利质问，在他脑海中反覆回荡，心中的壁垒，早已被层层瓦解，只剩下最后一丝犹豫与不甘。
就在这时，门卫通报，刘备亲自前来拜访。
刘巴心中大惊，走到院门边，轻轻推开一条缝，向外望去，只见刘备一身布衣，身着素色麻布长衫，头戴简单的布冠，没有携带任何随从，孤身站在府门外，手中拎着一篮寻常的糕点，神色谦和，目光温和，正静静地站在阶前，没有丝毫催促之意。
「玄德公？」刘巴一时错愕，全然没料到刘备会亲自前来，还如此简装，没有半分一方霸主的威严，反倒像一个寻常的访客。他愣了片刻，没想到刘备竟然真的不计前嫌亲自拜访自己，连忙打开院门，躬身行礼，语气中带着几分慌乱，几分复杂：「不知明公驾临，巴有失远迎，还望恕罪。」
刘备笑着抬手，示意他不必多礼，语气温和，如同老友相见一般：「子初不必多礼，我今日前来，也并非以主公自居，只是同为汉臣，以一个心怀天下之人的身份，来与你闲谈几句，不必拘谨。」
他举了举手中的糕点，笑着说道：「听闻子初喜好此等市井糕点，昨日特意让人买来，不算什么贵重之物，还望子初不要嫌弃。」说罢，便跟着刘巴走入庭院，主动走到石桌旁坐下，将糕点放在石桌上，亲手打开，推到刘巴面前。
刘巴看着刘备亲和的模样，心中的局促渐渐消散，却依旧有些不自在，招呼刘备坐下后，自己也缓缓坐下，低声道：「明公太客气了，巴愧不敢当。」
刘备也不勉强，自己拿起一块糕点，轻轻咬了一口，语气随和，全然不提出仕之事，只先开口：「子初，我早就听闻你的才名，昔日在荆州之时，孔明便屡次向我举荐你，言你的才智十倍于常人，尤擅理财改制丶平衡税负丶整顿府库。我与孔明也曾数次修书遣使，婉言招揽，只是你始终避而不见，我心中虽有遗憾，却也理解你的心意。」
他顿了顿，目光望向远方，语气渐渐诚恳：「我知道，你昔日远走交州，又辗转归蜀，一心向汉，毕生以匡扶皇室为念，这份心意，我深知，也十分敬佩。」
「只是你要看清如今大势。」刘备的语气变得郑重起来，目光温和却坚定，「曹操去年便妄图改制称公，其篡汉之心，天下皆知。
他挟天子以令诸侯，把持朝政，蚕食刘氏江山，屠戮忠臣良将。若任由他坐大，不出数年，汉室危矣。我绝不会坐视他窃取神器，必将起兵讨之。
备自起兵以来，不为争霸，不为富贵，只为延续汉祚，救百姓于水火，扫除奸雄，还天下一个太平。
你心中所念的大汉，不是曹氏掌控的那个傀儡朝廷，而是真正的汉家江山，是百姓安居乐业丶天下太平的大汉。你我本心一致，都是为了汉室，为了百姓。」
刘备目光直视刘巴，语气诚恳，字字恳切：「我知道，你对我有偏见，觉得我起于草莽，身份低微，不配执掌益州，不配匡扶汉室。可出身并不能决定一切，高祖起于亭长，光武伏于陇亩，所作所为，才是衡量的标准。」
刘巴看着刘备真诚的神色，听着他恳切的话语，心中最后一丝抵触渐渐消散，嘴唇动了动，却依旧抿唇不语，只是眼中的孤傲，渐渐褪去了几分。
刘备见状，心中了然，轻声许诺，语气郑重，字字千钧：「子初，我知你厌恶派系纷争，不喜戎马征战，更怕被世俗束缚，被派系裹挟。你若依旧不愿助我，我也不强求，但日后你若想通了，我便向你许诺：不涉朋党，不掌兵戈，不卷入派系之争，不令你随军征战，远离纷扰。」
「你擅长制度丶财赋丶法度丶礼制，便只管执掌分内之事，整饬蜀地财税，修订律令，安定民生，规范府库，所有相关事务，备全权交付于你，无人干涉，无人掣肘。
我只用你的才，不强你的志，以容你的傲骨，全你的本心。你依旧可以保持名士清高，依旧可以按你的心意行事，只要你能安定益州，辅佐我匡扶汉室，我便满足你的一切要求。」
刘巴猛地抬眼，看向刘备，眼中满是震惊与难以置信。
他一生孤傲，最怕被世俗束缚，被派系裹挟，最怕自己的才华被埋没，最怕失去自己的本心。
如今刘备果然不计前嫌亲自登门拜访，态度谦和，礼贤下士，挑不出半点问题。