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翌日夜，子时。
无月，有薄雾。
“听雨轩”废墟如同蹲伏在黑暗中的巨兽残骸，更显可怖。
刘三刀带着两个精悍的弟兄，如同三道融入夜色的影子，悄然散开，占据废墟外围三个制高点，弩箭上弦，目光如鹰隼，死死盯着各自负责的方向。这是军中斥候标准的三角警戒阵型。
废墟内，赵虎打头，孙河居中，“泥鳅”殿后，三人皆是一身黑，脸上涂了防反光的黑灰，只露出一双双精光闪闪的眼睛。
根据叶青璃提供的模糊位置和废墟残留的格局，赵虎很快判断出书房的大致区域——那是废墟中相对“完整”的一片，几根烧得焦黑但未完全倒塌的房梁斜指着夜空，地上是厚厚的灰烬和碎瓦。
“从这里开始，扇形搜索。注意脚下，可能有地窖、暗格。”赵虎低声道，声音沙哑。
三人不再说话，如同三只最耐心的猎犬，开始在废墟中一寸寸摸索。
废墟里安静得可怕，只有夜风吹过焦木的呜咽，和三人极其轻微的喘息、衣物摩擦声。空气中弥漫的焦糊味和一种淡淡的、类似于血腥的陈旧气息，让人头皮发麻。
时间一点点过去。一无所获。灰烬下只有烧融的瓷器碎片、变形的铜扣、以及一些看不出原貌的炭化物。
“虎哥，这么找不是办法。‘玄鳞卫’肯定也翻过，要有明面上的东西，早没了。”“泥鳅”凑过来，低声道。
赵虎停下动作，独眼中光芒闪烁。
他环顾四周，目光最终落在那几根斜指的焦黑房梁上。书房……如果钱管事真藏了要紧东西，会不会不在明显处，而在……墙洞里？
他走到一根最粗、烧得相对较轻的房梁旁。这房梁一头搭在尚未完全坍塌的断墙上，另一头深深插入地面的瓦砾堆。
他示意“泥鳅”过来，然后自己爬上“泥鳅”肩头，伸手沿着房梁和墙面相连的地方摸了一圈，感觉一块砖有点松动，他翻开青砖，露出一个洞。
他缓缓伸手，探入洞中。
指尖触到一个冰冷、坚硬、表面似乎有凹凸纹路的金属物体。他小心地握住，缓缓将匣子取出。
借着极其微弱的、从洞口透入的星光，可以看到这是一个巴掌大小、三指来厚的扁平方匣。通体漆黑，非铁非铜，入手沉重冰凉，表面雕刻着繁复的、如同蛇鳞般层层叠叠的纹路，在黑暗中隐隐流动着幽光。匣子没有锁，但严丝合缝，找不到开启之处。
赵虎将匣子用一块厚油布小心包好，塞进贴身内袋。然后，他将那块翻开的青砖恢复原状，又仔细地将灰烬拨回，尽量抹去痕迹。
“撤！”赵虎低喝。
三人不再停留，按照预定路线，悄无声息地退出废墟，与外围警戒的刘三刀汇合。五人如同鬼魅，迅速消失在“泥洼地”深沉的夜色中。
“三合院”，密室。
林烽、刘三刀、赵虎、孙河围桌而坐。
桌上油灯明亮，照着一块厚油布，油布上静静躺着那个漆黑的蛇鳞纹方匣。
林烽从腰间取出一柄薄如柳叶的飞刀，刀尖极其小心地，沿着方匣一个边角的蛇鳞纹凹陷处，轻轻刺入，然后缓缓加力。
原本浑然一体的方匣顶部，悄然无声地滑开了一道细缝，一卷用不知名丝帛包裹着的、泛着淡黄色泽的纸卷，静静躺在匣底。
林烽深吸一口气，用飞刀的刀尖，极其小心地将那卷纸挑了出来。纸卷不大，只有拇指粗细，用一根同样漆黑的丝线捆扎。