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三日后。
云城，城门之外。
黑压压的全是人。
“求求你们行行好，给口吃的吧！”
“给点粮食吧，我孩子快饿死了！”
哀嚎声连成一片，全是周围城池逃过来的流民、饥民……
城门紧闭。
守城的士兵握着长矛，严阵以待。
没有叶沉的命令，他们不会放进来任何一个流民。
……
云城。
城主府后院。
外面的哭喊声，连后院都能听见。
白芷柔挺着大肚子，坐在院子里，满脸愁容。
柳依依手里拿着半块糕点，也吃不下去了。
“夫君。”
柳依依拉着叶沉的袖子，“外面那些人好可怜，咱们要不要给他们点吃的？”
秦可情和毛晓荷也看着叶沉。
“夫君，人太多了。”
秦可情有些担忧，“咱们就算有再多粮食，也养不起这么多张嘴啊。万一他们冲城怎么办？”
顾清寒抱着长剑，站在一旁。
“如果有暴乱，就杀鸡儆猴。”
顾清寒语气平淡，身为长公主的她，知道有些牺牲是必要的。
“杀什么杀。”
叶沉看着几位娘子，反而笑了：“我正愁手里的人不够多呢，这不是送上门来了吗？”
白芷柔愣了一下。
“夫君的意思是？”白芷柔问。
“云城扩建之后，地方大得很，再容纳个一两万人根本不是问题。”
叶沉笑了笑，“咱们现在有粮，缺的是干活的人，缺的是能打仗的兵……就算他们不能打仗，干活总会吧？！”
闻言，几位娘子都是一愣，然后脸上露出喜色。
……
与此同时。
陵城。
城主府内。
城主赵阔坐在太师椅上，手里端着茶杯，脸上的肥肉一颤一颤的。
“好啊！真是太好了！”
赵阔把茶杯重重放在桌子上。
师爷站在旁边，满脸谄媚。
“城主英明。”
师爷拍马屁，“那叶沉自以为种出了神粮，就能称霸燕州，结果引火烧身了吧。”
赵阔站起身，在屋里走了两步。
“现在云城外面围了少说也有几千流民，而且数量还在不断增加！”
赵阔冷笑，幸灾乐祸：“这些流民每天堵在门口哀求，他叶沉要是开门放粮，他那点家底迟早被吃空。他要是不开门，眼看这些流民饿死，他的名声就彻底臭了！”
“城主说得对。”
师爷连连点头，附和道：“等他搞得天怒人怨，咱们再联络其他城主，打着替天行道的旗号，一起讨伐此人！”
“到时候……”
赵阔眼中闪着贪婪的光，一字一句道：“他云城的粮食，全都是咱们的！”
平城的城主刘三千，也是一样的想法。
几个城主暗中通了气。
他们打着如意算盘，就等叶沉犯错，到了天怒人怨的时候，就联合起来，一起讨伐此人。
……
云城大门外。
流民们饿得头昏眼花，有的人已经倒在地上起不来了。
他们在这里求了半天，城门连个缝都没开。
人群里全都是哭天抢地的声音。
“没有人管咱们死活。”
一个老汉抱着孙子，老泪纵横，“老天爷啊，你这是要绝了咱们的活路啊！”
就在所有人都快要放弃的时候。
沉重的城门，缓缓向两边拉开。
流民们全都抬起头，眼睛里冒出了绿光。
大门后。
孙翠莲带着几十个妇女，推着一辆辆独轮车走了出来。
车上放着十几口大铁锅，里面熬着浓稠的红薯粥……
热气腾腾，香味扑鼻。
“吃的！有吃的了！”
流民们全都疯了，直接朝着大锅扑了过去。
场面眼看就要失控。
“都给俺站住！”
一声大吼。
铁柱光着膀子，拎着那根骇人的狼牙棒，稳稳挡在最前面。
他手里的狼牙棒往地上一砸。
“砰！！！”
地面被砸出一个大坑，碎石乱飞。
流民们吓得硬生生停住了脚步。
胡峻带着一队骑兵，从城门里冲出来，在两边列阵。
长枪如林，寒光闪闪。
“想活命的，都给俺老老实实排队！”
铁柱瞪着牛眼，大声吼道：“谁敢抢，俺一棒子砸碎他的脑袋！”
有这尊杀神镇场子，流民们哪敢造次，赶紧乖乖排好队。
孙翠莲和十几个厨娘，拿着大铁勺，开始给人盛粥。
“一人一碗粥，外加一个煮红薯！”
孙翠莲大声喊着，努力维持秩序：“别抢，都有！”
领到食物的流民，狼吞虎咽地吃了起来。
有的吃着吃着就哭了。
就在这时。
叶沉从城门里走了出来。
他穿着一身劲装，身姿挺拔，眼神扫过在场的流民。
四周安静下来。
所有人都看着这个云城的主人。
“都给我听好了！”
叶沉开口，声音传遍全场：“我叶沉不是做慈善的！这免费的粥，我只发一天！”
流民们一听，全都慌了。
“叶将军，救救我们吧！”
“明天不发粥，我们还得饿死啊！”
叶沉抬起手，压下众人的声音。
“想要不饿死的，就凭自己的本事吃饭！”
“男人，只要身体没毛病，就来给我当兵！女人，只要手脚麻利，就进城干活洗衣服做饭！还有会木匠、铁匠手艺的，我全都要！”
这话一出，流民们先是愣了一下。
紧接着，爆发出震天的欢呼声。
这年头，能有个地方收留，能有口饱饭吃，那就是天大的恩赐。
“我报名！我当兵！我力气大！”
一个精壮汉子扔下手里的空碗，直接跑到招兵的桌子前。
“我会打铁！我祖上三代都是铁匠！”
“我能干活！我什么苦都能吃！”
人群彻底沸腾了。
男男女女，争先恐后地往前挤。
赵德柱带着几个管事的，坐在桌子后面，忙得满头大汗。
“排队！都排好队！一个一个登记！”赵德柱扯着嗓子喊。
叶沉看着这热火朝天的场面，满意地点了点头。
云城的实力，又将迎来一次暴涨。
这乱世，人就是最大的资本。
铁柱扛着狼牙棒，走到叶沉身边。
“大哥，你这招真高！”
铁柱咧着嘴笑，说道：“先饿他们，等他们绝望的时候，只要给口吃的，让他们干啥都行。俺的步兵营又能扩充了！”
“这叫物尽其用。”
叶沉拍了拍铁柱的肩膀，“去，盯紧点，别让人混进去捣乱，这些流民里，肯定也有探子！”
“好！”
铁柱转身就走……走了几步，又去找胡峻了。
以他的智商很难分辨谁是探子。
这种活，还是交给二哥去做吧！
不到半天时间。
云城就收拢了八千多青壮年。
还有五千多妇女和手艺人。
剩下的一些老弱，叶沉也没赶他们走，安排他们在城外开荒种地。
实在不行，就跟着那些木匠，搭把手什么的……当个小工。
只要肯出力，就给一口饭吃！