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华国。
象省，李家圩。
自从回家以后，李临整个人就像飘在云端般，浑浑噩噩。
奶奶让他去买盐，他拿着手机愣愣出神，直到老板喊了不知道多少声后，才反应过来。
扫码付款时，又差点忘记支付密码。
中午，爷爷让他去给菜地浇水，他拎着塑料水管，水柱哗哗地冲在田埂上，淹了一小片刚冒头的菠菜苗。
水漫过脚面才猛地惊觉，手忙脚乱地关掉水龙头，裤腿和鞋子已经湿了大半。
中午吃饭时，他更是心不在焉。
筷子扒拉着碗里的米饭，没吃下去多少，便起身回屋。
奶奶望着李临萎靡不振的背影，不自觉放下筷子，小声的向旁边正在喝酒的爷爷问道：
「老头子，你看我们家临子，最近是不是有些不正常？
「怎麽像丢了魂似的，蔫头耷脑，做事情也颠三倒四……该不会是撞上什麽不乾净的东西了吧？要不……带他去老邓婆那里看看？」
爷爷慢悠悠地嘬了一口酒，咂咂嘴，布满皱纹的脸上露出一丝促狭的微笑，瞥了老伴一眼：
「你啊，还是不懂。要我看，临子没啥大事，也用不着我们瞎操心。」
他夹了一颗花生米放进嘴里：「哪个年轻人没经历过这一步？过几天自己就好了。」
这没头没脑的一番话，弄得奶奶更加糊涂，忍不住白了他一眼：
「你在说什麽嘛？神神叨叨的，我怎麽一句也听不懂。是不是老年痴呆了？」
爷爷被「噎」了一下，没好气地瞅了奶奶一眼，也不争辩，夹了几筷子油亮翠绿的青菜，便站起身：
「行行行，我痴呆！我痴呆！你慢慢吃，我懒得跟你聊这个。」
说完，径自踱步出了堂屋，打开电视，看起了新闻。
主持人低沉的声音回荡在屋内：
「下面我们继续关注枫叶国班夫市，燃气管道爆炸的消息。
「据悉，该次事件中，共计伤亡238人，市区中心医院被毁，多处建筑物受损……」
奶奶坐在桌边，望着孙子空荡荡的座位，忧心忡忡地叹了口气……
……
往后的日子里，李临时常会在傍晚时分，独自跑到后山，漫无目的地游荡。
每当经过遇见俊雄的岔路口时，目光总会投向密林深处，明知徒劳，却还是忍不住多望几眼。
他自己也说不清楚究竟在寻找什麽。
消失的小径？
气派的大门？
还是某个……牵动他心绪的身影？」
又或者，他仅仅只是想再经历一次雾气缭绕的迷离，在灯火辉煌中，笨拙地牵起那双冰凉柔软的手？
已经很难说清了。
时至今日，倘若不是口袋深处的笑脸胸针，李临真的会怀疑那晚的一切，不过是高烧退去后，一场过于逼真也过于美好的迷梦。
否则，为何所寻皆不见？
……
三天后。
内华达州62区，地下七层的办公室内。
穿着白大褂的研究员将一沓报告，轻轻放在宽大的办公桌上。
「先生，这是『旅人』过去七十二小时的全部监测数据。」
研究员的声音带着一丝疲惫的沙哑：
「所有非侵入性检测都做完了，一切指标都在正常人类范围内。至少就目前的数据来看，『旅人』……就是一个普通的八岁小女孩。」
项目主管科尔·史蒂文斯，拿起检测报告，一页页翻动，目光快速扫过密密麻麻的数据和曲线图。
「麻醉剂的效力呢？」
他头也不抬地问，声音平淡，听不出情绪，「她有没有出现任何提前苏醒的迹象？或者抗药性反应？」
「效果稳定，先生。但……」研究员仔细斟酌着自己的措辞：
「『旅人』已被持续麻醉超过七十二小时了。继续维持，恐怕会对她的中枢神经和多个脏器造成不可逆的损伤。这无疑会严重影响后续的研究。」
他上前一步，将另一份薄薄的文件推到主管面前。
「这是意识与精神分析小组的最新报告。他们认为，『旅人』异常能力的显现，极大概率与她的脑电波活动有关。
「深度麻醉状态下，她的脑电波模式与普通儿童无异，所有『异常』都处于潜伏状态，无法观测，更无法研究。
「因此，他们强烈建议……停止麻醉，让『旅人』苏醒。」
科尔接过文件，快速浏览着摘要和结论部分，眉头微不可察地蹙起，陷入沉默。
办公室里只剩下空调的低吟，和纸张偶尔翻动的细微声响。
几分钟后，他合上文件，抬起眼，目光平静无波：
「我知道了，这个建议我会认真考虑的。你先回去，继续对『旅人』进行研究。」
研究员点点头，无声地退出办公室。
厚重的隔音门合拢，将一切声响隔绝在外。
科尔静坐片刻，伸手拿起桌上的加密通讯器，按下一个预设的快捷按键。
线路接通，他没有寒暄，直接低声问道，「情况怎麽样了？」
听筒里传来简洁的答覆：「已就位。人员状态稳定，情绪可控，配合意愿很高，随时可以行动。」
「很好。保持待命。」科尔挂断电话。
……
意识像是从漆黑的深海缓缓上浮。
艾米丽的睫毛颤动了几下，艰难地睁开了眼睛。
入目是柔和却不刺眼的光线，来自天花板上的灯带。
她躺在一张柔软乾净的病床上，身上盖着轻薄的白色被子。
艾米丽茫然地眨了眨眼，视线逐渐聚焦。
房间很宽敞，窗明几净，一侧是巨大的落地窗，窗外阳光灿烂，绿树成荫，甚至能看到几只鸟儿飞过。
温暖的日光透过玻璃，在地板上投下明亮的光斑。
这是……哪里？
记忆混乱而破碎地涌入脑海。
翻涌的浓雾，诡异的小镇，可怕的追逐，还有爸爸温暖的怀抱……爸爸呢？！
她猛地坐起身，心脏骤然收紧，惊慌地四下张望。
房间里空无一人，只有医疗仪器发出的滴答声。
恐惧像是冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚苏醒的艾米丽。
爸爸去哪儿了？为什麽只剩她一个人？
惊慌开始不受控制地蔓延。
她下意识地抱紧膝盖，小小的身体瑟瑟发抖。
一丝诡异的漆黑在她瞳孔深处晕染开来。
嗡——
房间猛地一震！头顶的灯光开始疯狂闪烁，明灭不定。
那面展示着户外风景的巨大「窗户」忽然暗了下去。
阳光丶绿树丶飞鸟瞬间消失，取而代之的是一整块冰冷的黑色屏幕，清晰地映照出女孩惊慌失措的小脸。
艾米丽被这突如其来的剧变，吓得浑身一颤。
原来刚才明媚的风景，只是视频而已！
她惊恐地看着那面巨大的黑色屏幕，终于察觉到自己被囚禁的事实。
爸爸……
她呜咽着，拼命向床角缩去，身体蜷成一团。
念动力随着她的极端恐惧，呈指数级攀升。
墙壁发出不堪重负的呻吟，细密的裂纹蛛网般蔓延开来！
杯子丶托盘丶灯罩……所有未被固定的物品，全都漂浮起来，疯狂旋转！
墙壁龟裂的速度加快。
就在整个房间即将彻底崩解之时……
嗤——
一声轻响，病房的密封门滑开。
一对头发花白的老夫妇出现在门口。
老太太一眼就看到了床上蜷缩成一团的小小身影。
眼眶瞬间通红，脱口喊道，「上帝啊！我的小艾米丽！」
失控的旋风骤然一滞。
艾米丽猛地抬起头，脸上充满了难以置信的惊愕。
奶奶？爷爷？！
双眼中的墨色，如同潮水般迅速退去，重新变回湛蓝。
悬浮物噼里啪啦地掉落一地，震动的房间瞬间恢复了死寂，只有弥漫的尘埃缓缓飘落。
艾米丽哇地一声哭了出来，赤着脚跳下床，一头扑进老太太张开的怀抱里。
哭得撕心裂肺，不住颤抖。
老太太紧紧搂住女孩，苍老的手一遍遍抚摸着她的后背，柔声安慰：
「好了好了，没事了，宝贝，没事了，爷爷奶奶在这里……」
老先生也走上前，宽厚的手掌轻轻放在孙女的头上，眼中满是怜爱。
……
基地上层，核心监控室内。
一面巨大的主屏幕，正实时显示着病房内的全景，周围环绕着数十个不同角度的分屏幕。
当看到艾米丽扑入祖母的怀中，所有异常现象瞬间平息时，死寂的监控室里爆发出一阵压抑不住的欢呼。
「Yes！！！」
「旅人没有失控！」
「我们成功了！」
穿着白大褂的研究员们，纷纷庆贺起来。
项目主管科尔的脸上看不出太多表情，只有紧抿的嘴角略微松弛了一丝。
A计划成功了。
能够利用家人的情感纽带，对「旅人」施加控制，是当前条件下的最优解。
不仅最大限度地降低了直接对抗的风险，也为后续漫长而必要的研究铺平了道路。
当然，如果温情牌失效，预案也早已准备就绪。
房间顶部的喷口，会瞬间释放高浓度麻醉气体，足够放倒十头成年大象。
墙壁内嵌的武器阵列，也将倾泻出毁灭性的金属风暴，撕碎任何活物。
若目标依旧存活并表现出攻击性，整个地下基地将完全封闭，预埋的高能炸药会毁灭一切。
假如，以上所有措施均告失败，目标突破至地面，部署在戈壁深处的战略飞弹部队，将得到授权……
好在，现实走向了最理想的方向。
科尔轻轻呼出一口气，转过身，不再看屏幕上温情脉脉的一幕。
他现在需要考虑的是，该如何向白宫汇报「旅人」项目的阶段性成果。
有些时候，一份好报告比一个好结果更重要……