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汉尼拔静静看着彻底崩溃的弗兰克斯，嘴角露出冰冷的笑意。
他抱着沉睡的艾米丽，伸出修长的右手，轻轻打了一个的响指。
「嗒！」
清脆的声响回荡在浓雾中。
弗兰克斯只觉眼前景象猛地一花，剧烈的眩晕感袭来。
等他稳住身形，惊骇地发现，自己竟已置身于汉尼拔的客厅之中！
然而，这熟悉的房间正以肉眼可见的速度，发生恐怖变化。
精致的壁纸卷曲剥落，露出底下熔岩般流淌的赤红墙壁。
柔软的波斯地毯燃烧起来，化作跳动的火海。
巨大的黑色石柱支撑着高耸的穹顶，上面刻满了扭曲怪诞的浮雕，在跳跃的火光中，映照出无数挣扎哀嚎的灵魂。
整个空间，瞬间成为一座熊熊燃烧的炼狱宫殿！
弗兰克斯惊恐地看向前方。
站在宫殿中心的身影，已不再是那个衣冠楚楚的绅士汉尼拔！
他依旧抱着沉睡的艾米丽，身形却变得异常高大魁梧。
皮肤覆盖着暗红的鳞甲，关节生出狰狞的骨刺，两根弯曲修长的犄角刺破头皮。
双目如同熔炉的核心，闪烁着非人的金红色光芒。
它站在那里，宛如恶魔与红龙的结合体，散发着令人战栗的威压。
「怪物！这就是你的真面目吗？快把艾米丽还给我！」
弗兰克斯发出愤怒嘶吼，不顾一切的冲向非人的怪物。
然而，一道火柱突然从地面喷发，将男人击打在墙上，浑身烧伤。
如龙如魔的汉尼拔，轻轻摇晃着怀中的女孩。
艾米丽还在沉睡，像是中了魔咒，对外界的变化毫无所觉。
汉尼拔低沉的声音，依旧保持着彬彬有礼的腔调：
「亲爱的弗兰克斯先生，不必如此激动。我不会伤害这个孩子的。我只是想……和你做一个交易。」
「交易……」弗兰克斯挣扎着抬起头，警惕地盯着对方，「什麽交易？」
龙魔的金色瞳孔闪烁，语气诚恳：
「我相信，通过刚才那些『见闻』，你已经对这个名为『雾中诡镇』的地方，有了相对清晰且深刻的认识。
「所以，我不得不坦诚地告诉你一个残酷的事实。
「以目前的情况来看，你和艾米丽，恐怕没有任何机会，活着离开这座镇子了。」
弗兰克斯的脸上，瞬间褪尽血色，变得如同枯木般灰败。
这个结论，他早有预料，只是被对方如此赤裸裸地宣判出来，依旧如同重锤砸在胸口。
汉尼拔话锋一转，抛出诱饵：
「不过我可以破例，帮助你的女儿活下来。安全地离开这里，甚至还能让她获得一份小小的『馈赠』……
「一份足以保护自己，不被任何人欺凌的力量。」
弗兰克斯灰败的眼中，骤然爆发出难以置信的光芒。
他盯着汉尼拔非人的面孔，脑中一道灵光闪过，心中豁然开朗。
「原来如此……绕了这麽大一个圈子，费尽心机让我看遍同伴的惨死，体验极致的恐惧……就是为了这个所谓的『交易』吧？
「那麽，代价是什麽呢？
「说出来，恶魔！你想要什麽？」
汉尼拔似乎颇为欣赏此刻男人的明智，赞赏的点点头，不紧不慢的说道：
「我需要你主动献出自己的生命。」
自杀？
弗兰克斯瞳孔骤缩，有些难以理解：
「以你的力量，想要我的命直接动手就行了……何必还要如此大费周章，逼我自杀？这有什麽意义？！」
汉尼拔耐心解释起来：
「我说过，弗兰克斯先生，我和那些只懂得粗鲁杀戮的『邻居』不同。我追求的是艺术。」
他的声音带着一种令人毛骨悚然的陶醉：
「比起在恐惧和绝望中惨死的猎物，我更珍视自愿献祭的灵魂……
「一位父亲，为了心爱的女儿甘愿放弃自己的生命，这种无私的爱，会让他的灵魂变得无比纯净丶甘美，如同窖藏百年的顶级佳酿！而那些在极致恐惧中死亡的人……」
他皱起眉头，声音夹杂着一丝嫌弃，「灵魂不仅充满了过于浓烈的辛辣，更因为临死前分泌了大量激素，导致肉质发酸丶发腥，实在难以下咽。」
弗兰克斯不敢置信：「所以……你是要吃了我？」
「当然。不过请放心，我的厨艺一向很好。你的每一部分，都会得到最完美的处理和烹饪，绝不会被浪费分毫。」
这荒诞而恐怖的话语，让弗兰克斯如坠冰窟。
自己，在对方眼中，仅仅是一道需要「精心烹调」的食材？
熔岩大殿内，时间在死寂中缓缓流逝。
沉默了不知多久，弗兰克斯像是耗尽了所有力气，最后挣扎道，「如果……如果我拒绝做你的『食材』呢？」
汉尼拔脸上的笑容瞬间收敛，金色的瞳孔冷冷注视着弗兰克斯：
「那麽，我只能表示遗憾了。我将不得不用最粗暴的方式，杀掉你们……
「艾米丽那纯洁的灵魂，想必也会沾染上令人不快的腥气。不过……」
他话锋一转，语气又重新变得温和，「我相信一位深爱女儿的父亲，如您这般，是绝不会做出如此不明智的选择的，不是吗？」
弗兰克斯沉默了。
他闭上眼睛，深深吸了一口灼热而刺鼻的空气。
再次睁开眼时，眼神已经变得异常复杂，有绝望，有痛苦，有不甘，但最终，都被一种近乎凝固的决绝所取代。
他踉跄着走到恶魔面前，伸出手，声音嘶哑却异常平静：
「把她……还给我。」
汉尼拔没有拒绝，微微俯身，如同交付一件易碎的珍宝，小心翼翼地将沉睡的艾米丽递给男人。
男人紧紧抱住女儿温软的身体，仿佛拥抱着全世界。
他低下头，脸颊贴着艾米丽光洁的额头，呼吸着她身上熟悉的气息。
滚烫的泪水无声地滑落，滴在她的脸颊，又迅速被周围的高温蒸发。
他无比温柔地在女儿的额头上，留下一个长久而深沉的吻，仿佛要将自己全部的爱与不舍都烙印进去。
良久，弗兰克斯抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住汉尼拔，眼神锐利如刀：
「记住你的承诺！恶魔！如果你胆敢违背誓言，伤害我的艾米丽……我，弗兰克斯，即便灵魂永堕地狱最底层，承受亿万年的折磨，也必将用尽一切怨毒，诅咒你！让你永世不得安宁！」
汉尼拔面对这凡人父亲最后的挣扎和诅咒，脸上非人的神情终于收敛，显露出一丝罕见的郑重。
他微微颔首，低沉而肃穆的声音在大殿中回荡：
「我，汉尼拔·莱克特，以伟大诡镇的意志为见证，在此立下誓言。必将确保艾米丽·弗兰克斯安全无恙地离开此镇，并赋予她足以自保的『馈赠』。」
……
晨光微曦，天边泛起鱼肚白，驱散了部分浓稠的雾气。
典雅的客厅内，汉尼拔端坐于餐桌旁，叉起盘中最后一点肉块，缓缓送入口中。
他闭上眼，细细咀嚼，脸上浮现出一种陶醉的神情。
咽下口中的食物，汉尼拔将杯中残馀的鲜红液体，一饮而尽。
用餐完毕。
他摘下餐巾，小心翼翼地抱起熟睡的艾米丽，离开居所，向着山下走去。
雾气翻滚涌动，街道两侧的阴影里，无数贪婪的目光，聚焦在汉尼拔怀中的女孩身上。
却受限于某种无法违逆的规则，而不敢逾雷池半步。
路过一座破败的哥特教堂时，沉重的铁门缓缓打开。
一位面色惨白的黑衣修女，立在门边，对着汉尼拔嘲讽道：
「不得不说，汉尼拔，你可真是一个出色的恶魔。蛊惑与欺诈的手段……一如既往的精彩绝伦。」
汉尼拔停下脚步，面对修女的嘲讽，脸上非但没有愠色，反而露出了彬彬有礼的微笑，颔首致意：
「感谢您的夸赞，瓦拉克修女。我只是恰当地满足了一位父亲内心深处，想要奉献自己，弥补对女儿亏欠的心理诉求罢了……
「一切都不过是顺势而为，谈不上欺骗。」
瓦拉克发出一声意义不明的轻哼，对这番冠冕堂皇的说辞不置可否，缓缓退入教堂的阴影之中，铁门随之闭合。
汉尼拔不再停留，抱着艾米丽继续前行。
随着他的步伐，周围弥漫的灰白色雾气仿佛拥有了生命，丝丝缕缕，不断汇入艾米丽的双眼之中。
沉睡的女孩似乎感到些许不适，眉头痛苦地蹙起，纤长的睫毛颤动，无意识地攥紧了拳头。
这是来自诡镇的「馈赠」，可以赋予受赠者一种超凡能力，足以纵横凡世。
汉尼拔低头看了一眼怀中的女孩，眼神平静无波。
诡镇的意志至高无上，他们这些居民不过是其延伸的爪牙。
杀戮外来者是铁律，无人能违抗。
所谓的「交易」，从头至尾都只是一场精心编织的骗局。
伟大的诡镇自有其运行法则。
每批捕获的外来者中，都有小概率诞生一位「幸运儿」。
此人不仅不会被杀死，反而能获得「馈赠」。
当弗兰克斯一行人踏入浓雾的瞬间，诡镇的意志就已经选定艾米丽。
即使没有汉尼拔，她也能安然无恙地走出这里。
那些关于艺术丶关于追求丶关于交易的说辞，都只是为了诱使弗兰克斯，心甘情愿地牺牲自己，让灵魂与肉体升华，成为完美食材的谎言罢了。
唯有最后的誓言，因为顺应了诡镇的意志，才勉强算得上真实。
……
当天空的太阳露出半个橘红色的身子时，汉尼拔已抱着艾米丽走到了山脚。
那辆抛锚的大巴车，依旧孤零零地停靠在公路旁。
车内，司机的尸体瘫在驾驶座上，面容惊恐，死相凄惨。
他的身体布满了纵横交错的钩爪伤痕，皮肉翻卷，鲜血早已凝固发黑。
这是梦魇恶魔弗莱迪的「杰作」。
凡事被浓雾笼罩的区域，都是诡镇狩猎的领地，无人能够幸免。
汉尼拔将沉睡的艾米丽，放在一个相对乾净的车座位上。
他低下头，凝视着女孩苍白的面容，用只有自己能听见的声音，轻轻说道：
「好好享受新的人生吧，亲爱的。愿你……玩得开心。」
说完，汉尼拔直起身，步履从容地走下大巴车。
高大的身影，渐渐消失在雾气之中。
当天空的太阳完全跃出地平线时，金红色的光芒毫无保留地洒在大地。
笼罩了一夜的浓雾迅速变淡丶消散。
一同消失的，还有盘踞在山间的诡异小镇，形态各异的恐怖「居民」，以及巴士司机的可怖尸体。
荒凉的公路上，只剩下孤零零的大巴车和沉睡的女孩……