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阿曼往南寻找彤雉已有十数日，却仍一无所获，途中他途经的各个城邦，其中不乏跟万家熟稔的寨子或山城，大家都没消息。所有城主寨主都猜想万家这次是凶多吉少。
凌风寨的寨主向阿曼透露，自己派出的三十个人竟没有一个回来，后面他再派出去接应的人却回报什么线索都没，说现场焦黑一片，实在蹊跷，虽说万长天是多年好友，但玩长天连一丝一缕的线索都没有留下来，凌风寨这回也帮不上忙。
阿曼不太确定是否要到万家一探，他一面担心彤雉的下落，另方面又怕浑天玺若他不追回，让万俟磊给夺走，那所有的努力都白费了。他觉着自己往南也不是，往北也不行，正不知如何是好，前方却传来一个小姑娘的稚嫩的尖叫声。
“走开，你再过来我要叫了！“小姑娘声音带着十分不耐烦。
阿曼往叫声的方向走，不多久便看到一个着杏黄衫的女子，梳着两个髻，服饰看来像是富贵人家的小姐，后头跟了一个小厮打扮的男子，一口一个的叫着小姐。
“怎么回事？“阿曼上前问这梳着髻的丫头，这丫头转过身来却已经是个十六七岁的少女，比起彤雉可能小个一两岁，举止动作仍带有小女娃儿幼稚的感觉，瘦弱苍白，就两个眼睛又圆又大，鼻间有些淡淡的雀斑，其余五官几乎都被那片苍白所淹没，双眉微蹙，看着阿曼，
“叔叔，你帮我把这家伙给杀了！他老跟着我。“女孩小小的手指，指向了小厮。
那小厮连忙摇手，“这位大叔，我是要保护我们家小姐的，没有要加害于她，老爷交代若他有什么意外，小姐得立刻嫁给柳家，我现在就是来带她回去的。“
阿曼问那小厮，“你有何凭据你是这姑娘家的人？“
那小厮是个老实人，思前想后，抓头挠腮，
“我没有凭据，可我是南苑万家的家丁，南苑城里一问都知道的！小姐，你别闹了，快跟我走吧！少爷老爷这都出门多久了，没有半点消息，柳家才是你该去的地方。“
“你是万家人？“阿曼脸上现出惊喜。
“是啊，我们万家听说老爷少爷都已经不在人世的谣言，已经有大半家仆随从，照老爷的吩咐遣散回乡，剩下来不肯走的都是不想看万家散掉的人。最重要的是老爷非常担心小姐，深怕小姐往后没人照顾。“那小厮用袖子不住擦着额上的汗。
“要他担心！他跟他那宝贝儿子什么时候把我当作一家人？“那女娃儿从腰间拿出一把短刀，上前就是要捅那小厮，连几次扑空。
阿曼看不过眼这姑娘如此凶残，一掌把她的刀给拍掉。
那姑娘气急败坏，“你是谁啊！叫你杀他你不杀，竟然还帮着个下人，好啊，都来欺负我啊，反正我现在没爹了，你们想怎样就怎样。柳家那个病儿子我是不会嫁的，我撞死可以了吧！“说是迟那是快，那姑娘朝前方一棵树跑去，阿曼抢了上去朝她后颈轻轻一掌，万姑娘昏倒在地上。
“你说那柳家病儿是怎么回事？“阿曼问小厮。
“那柳家儿子与小姐打小认识，身体一向健康，有一天也不知怎地，出了场痘，后来腿脚便不灵便，人还是知书达礼，长相也俊秀，可我家小姐知道他有腿疾后，就再也不理那柳家公子。“小厮本不该把家丑外扬，可现在情况不同，得让眼前这公子站在自己这边。
“我家老爷与柳家有过命的交情，觉着小姐不可以这么势利，就硬是将小姐许配给了柳公子其实说柳家公子是个病秧子，我们小姐性情才古怪，时好时坏，你刚也看到了，对我们下人总是要打要杀，连他亲哥哥都被虐打成伤，她哥哥爱护她不忍责怪，每次都是老爷发现才责罚小姐，我看这桩婚事要成，那柳家公子只怕会比现在更残。“小厮无奈的蹲在万姑娘旁边。
“我本来是南下来接应你们老爷和公子的，无奈到了岩岭便再无他们的踪影，这样，我先送你们去柳家，起码对万家老爷有个交代，你们到了之后我便得北上回金石国了，至于你们的家务事我也不便置喙，就照万老爷的安排吧。“阿曼想虽然找不到万璇他们，也总算帮了点忙。
“多谢公子，这样再好不过，眼下小姐还是待在柳家最安全，多谢公子成全。“小厮恭敬的鞠了个恭，又抱拳的向阿曼致谢。
阿曼将万小姐驼上了马背，与那小厮一路上不敢休息的来到柳家。
那小厮用门环扣了叩门，柳家的家仆出来应门，不一会儿柳家派人出来将那倒被打晕的万姑娘迎了进去，阿曼便与小厮离开前往万家。
万家如今算是空了，诺大的庭院大却无丫鬟，小厮们穿梭，显得凄冷，许多空房也都用木条给钉上了，那小厮说大部分的家仆们都散了，这是老爷临走前交代的，如今他也只能寄望老爷与公子能平安回来，他和几个万家的老人只能守好这个庭院，至于能守多久，他也没了把握。
阿曼在万家也没得到任何线索，他脑海中曾经乐观的想着也许在他到万家时，万璇能蹦蹦跳跳的来开门，这个年轻的生命莫非在涑水河边陨落了吗？
他要怎么告诉彤雉这个弟弟一点消息都没，还有严岭山脚像是经过了一场浩劫一般？
阿曼离开了万家后，几天以来他不停的往北走，阿曼必须再经过一次严岭，再穿越过一次白桦林，彤雉又在哪呢？
自己来的时候迫不急待的想看到彤雉的脸，握着她的手，结果他只觉得越来越寂寞，以前一个人还没有这样寂寞过，那是不懂得感情之前的天真，若心中的牵挂有重量，那阿曼已经被压得喘不过气来。
这晚，他回到了严岭，打算在此过夜，明早继续赶路。他在河边生了一团营火，这几日根本没心思吃东西，他的眼神离不开那团火，唯有盯着那团火，听着那柴劈劈啪啪的声响，他才不至胡思乱想将自己逼疯。
“大叔，借你营火一用。“
阿曼吓了一跳，他完全没发现有人接近，定神一看，这不是几天前送到柳家的万姑娘吗？“