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西蒙几代君主的愿望都是能让百姓吃饱喝足。倘若沈清棠能做到，百姓在哪个国家又有何重要？
争国土从来都不是老百姓的事，是一国之君和军队的事。
这一点，贺兰铮比谁都清楚。
沈清棠瞧着贺兰铮实在是难受得紧——方才喝药时手抖成那样，这会儿靠在引枕上，呼吸虽然平稳了些，可脸色依旧白得吓人，嘴唇干裂起皮，连说话都费劲。主动起身告辞：“你还是先去休息吧！我就不叨扰了。”
贺兰铮却摇了摇头：“躺着和坐着没区别，都是疼。”他说着，唇角扯出一个淡笑，那笑容里有几分自嘲，也有几分坦然，“坐在这里跟你说说话，还能分散一些注意力。”
他说完，目光移向门口的方向。“再说……”他顿了顿，声音压低了些，“我的贵客还未登门呢。”
北蛮王子和秦征才是今日他本应要待的客人。
沈清棠顺着贺兰铮的目光看向门口，帘子纹丝不动，外头静悄悄的，只偶尔传来一两声积雪从枝头坠落的闷响。又转回头看他，心里明白——贺兰铮就是咬牙也会硬撑到蒙德王子来，直到离开。
以他的个性绝对不会在敌国皇子面前露出脆弱的一面。
哪怕疼得浑身发抖，他也会挺直脊背坐在那里，手指攥紧被角，脸上挂着得体的淡笑，让人看不出任何破绽。
这是刻进骨子里的骄傲，也是身为西蒙皇族与生俱来的尊严。
沈清棠望向秋霜。
秋霜一直站在门边，见她看过来，微微点了点头，表示外头一切正常，暂时没人来。
沈清棠这才压低声音开口：“亲王殿下，宁王可跟你提过手术的事？”
贺兰铮点头：“说过。”他顿了顿，声音轻下去，“让你们为我费心了，谢谢。”
他说着，垂下眼，手指无意识地摩挲着被面上的云纹，指尖在绣线上来回滑动。“不过这手术怕是做不成。”
沈清棠眉心微蹙：“嗯？为什么？”
贺兰铮抬起眼，看向沈清棠，目光里带着几分无奈，几分自嘲：“身在异国他乡，哪有那么自由？”他顿了顿，喉结动了动，“况且如今三国会面和谈，我不能拖西蒙的后腿。”
他叹了口气，那口气叹得很轻，却像是从胸腔深处挤出来的。“本想着跟过来，离他近一点儿。”
他指的是季宴时。
贺兰铮摇摇头，苦笑：“人算不如天算。没想到我病发时，我那心软的侄儿不顾我之前的叮嘱，执意为了我跟大乾皇帝借医药救治。”
否则他都瞒了天下这些年，又怎会在这么短的时间内就被两国得知他的真实身份？
在他之前的安排中，他只是西蒙此行官员中一个病死的使者，而不是西蒙举重若轻的亲王。
他垂下眼，看着自己枯瘦的手——手背上青筋凸起，皮肤薄得近乎透明，能看见底下青紫色的血管。
一旦背上国家的荣辱，生死便不由己。
“听季宴时的意思，动手术需要时间，手术后修养更需要时间。”贺兰铮抬眼看沈清棠，目光沉静，“如今北蛮王和大乾皇帝在宫中频频密谋，恐对西蒙不利。就算我只有一口气，也不能放任北蛮和大乾联手攻打西蒙。”
他说这话时，语气平静，可那份平静之下，压着的是沉甸甸的责任。
沈清棠能理解，但不认同。她上半身稍稍前倾，声音放得更低，却字字清晰：“既然放不下西蒙，更应该赌一把，不是吗？”她看着贺兰铮的眼睛，目光坦荡而直接，“否则你觉得以如今西蒙王的能力，可能护住被两国联手攻击的西蒙？”