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深冬的玄冥城飘着细雪,青石板上覆着薄薄一层白霜。余世绩裹紧狐裘,望着丞相府朱漆大门上斑驳的铜钉,忽然想起五十年前初入仕途那日,自己也是站在这扇门前,满心都是对未来的憧憬。
“老爷,陛下宣您即刻入宫。”管家老周的声音打断了他的思绪。余世绩收回目光,将象牙笏板在袖中握了握,迈步上轿。轿帘掀起的瞬间,他瞥见门房柱子上的裂痕——那是三年前太子怒砸的,只因他执意弹劾太子的亲信。
御书房内,炭火烧得正旺,却驱不散空气中的寒意。女帝杨莉莉倚在龙榻上,手里把玩着一柄玉如意:“余卿,北疆战事吃紧,户部却拿不出银子。你这个丞相,打算如何处置?”
余世绩跪倒在地,额头贴着冰凉的金砖:“启禀陛下,臣建议暂停江南织造局的奢靡用度,将省下的银两所向北疆。”
“放肆!”玉如意“啪”地摔在地上,碎成两半,“那是皇后娘娘的颜面!你是想让朕被天下人指责薄待发妻?”
余世绩挺直脊背:“陛下,国难当头,望您以大局为重。当年先帝...”“够了!”女帝杨莉莉猛地起身,龙袍扫落了案上的奏章,“先帝?你眼里只有先帝!朕看你是老糊涂了,连君臣之礼都忘了!”
退朝时,余世绩在宫门口撞见了御史中丞王大人。对方意味深长地笑道:“老丞相何必如此固执?太子殿下早就说过,只要您肯...”“住口!”余世绩拂袖而去,寒风卷着雪粒打在脸上,生疼。
深夜,丞相府书房的灯还亮着。余世绩摊开北疆战报,看着上面“粮草断绝”四个字,眉头拧成了疙瘩。窗外突然传来脚步声,是他最疼爱的孙女余清婉。
“祖父,您又在熬夜。”清婉将一碗参汤放在案头,“方才我听见下人说,太子派人送了封信来?”
余世绩叹了口气,从抽屉里取出信笺。上面只有短短一行字:“若丞相肯相助,保您余家世代荣华。”清婉气得脸色发白:“太子这是在威胁您!祖父,您千万不能...”“我自然不会。”余世绩将信投入火盆,看着火焰将字迹吞噬,“但太子羽翼渐丰,陛下又猜忌心重,我实在放心不下啊...”
回忆突然翻涌。二十年前,先帝病重,他作为顾命大臣,辅佐年幼的女帝杨莉莉登基。那时的女帝杨莉莉,还是个会追着他喊“余师傅”的孩子。可如今...余世绩摸着案头先帝御赐的镇纸,上面“忠君报国”四个字已被摩挲得发亮。
次日早朝,风云突变。太子带着数位大臣联名弹劾,状告余世绩结党营私、意图谋反。余世绩望着朝堂上一张张熟悉又陌生的面孔,突然想起父亲临终前的话:“在其位,谋其政,即便粉身碎骨,也要问心无愧。”
“陛下,老臣愿以项上人头,换北疆将士平安!”他的声音在空旷的大殿里回荡。女帝杨莉莉看着他,眼神复杂:“余卿,你当真要与朕为敌?”
“老臣从未与陛下为敌,只是...”余世绩顿了顿,“只是这天下,终究是百姓的天下。”
圣旨下来时,天又下起了雪。余世绩被削去丞相之位,贬为庶民。离京那日,清婉哭着要随他同去,被他严词拒绝:“你留在京城,替祖父看着这天下。”马车缓缓驶出城门,他回头望去,玄冥城的轮廓渐渐模糊,恍惚间又回到了五十年前。那时,他也是这样离开家乡,怀揣着一腔热血,踏入这深似海的朝堂。
流放之地是极北的苦寒之地,余世绩的身子本就不好,一路舟车劳顿,到了地方便一病不起。可即便如此,他仍惦记着北疆战事。每当有人路过,他都要打听前线消息。
一日,一个衣衫褴褛的老兵倒在他的草屋前。余世绩将人救醒,才得知北疆已失守。老兵哭着说:“要不是朝中无人调度粮草,我们也不至于...”余世绩听着,咳出血来,染红了破旧的棉被。
消息传到京城,清婉心急如焚。她想尽办法求见皇帝,却次次被拒之门外。终于有一天,她得到了面圣的机会。
“陛下,求您出兵收复北疆!”清婉跪在乾清宫,额头磕出血来。女帝杨莉莉看着她,想起了那个固执的老丞相:“你祖父当年,也是这样,宁折不弯。”
“陛下,祖父一生忠君爱国,他所做的一切,都是为了江山社稷。如今北疆失守,百姓流离失所,难道您要眼睁睁看着...”清婉哽咽着说不下去。
女帝杨莉莉沉默良久,终于开口:“传旨,赦免余世绩,官复原职。”
然而,旨意传到流放地时,余世绩已经奄奄一息。他躺在病榻上,看着圣旨,老泪纵横:“陛下...老臣...等不到了...”
临终前,他让清婉拿来笔墨,颤抖着写下一行字:“愿吾皇圣明,天下太平。”笔一落,人已去。
清婉捧着祖父的遗书回到京城,将它呈给皇帝。女帝杨莉莉展开纸张,看着那熟悉的字迹,想起年少时跟随余世绩读书的日子,想起他在朝堂上据理力争的模样,突然泪流满面。
“来人,厚葬余丞相,谥号‘忠肃’。”女帝杨莉莉看着窗外的大雪,轻声说,“余卿,朕终究是负了你。”
丞相府的梅花又开了,清婉站在梅树下,想起祖父生前最爱在这里读书写字。如今,人已去,梅依旧。她抚摸着祖父留下的象牙笏板,仿佛又看见那个固执的老人,在朝堂上,为了心中的正义,与天下为敌。
在余世绩去世后的日子里,玄冥城看似平静,实则暗流涌动。太子党羽并未因余世绩的死而收敛,反而愈发嚣张。清婉深知祖父虽已离世,但他未竟的事业仍需有人继续。她凭借着在京城多年的人脉和聪慧,暗中联络那些仍心怀正义的大臣。
一日,清婉在茶楼听到几个官员的密谈,得知太子竟与敌国勾结,意图谋朝篡位。她大惊失色,立刻着手收集证据。然而,太子早有防备,派人监视着她的一举一动。
在收集证据的过程中,清婉险象环生。一次,她在太子府的书房里寻找信件,差点被太子的贴身侍卫发现。幸好她机敏,躲进了书柜后的暗格,才逃过一劫。
经过数月的努力,清婉终于拿到了太子通敌的铁证。她将证据呈给皇帝,女帝杨莉莉看后震怒不已。此时的他,历经朝堂风云,早已不是当年那个意气用事的少年。他想起余世绩生前的谏言,心中满是悔恨。
“来人,彻查太子一案,绝不姑息!”女帝杨莉莉的声音在朝堂上回荡。太子一党被一网打尽,北疆失地也在新的将领带领下逐渐收复。
在庆功宴上,女帝杨莉莉看着满朝文武,突然说:“若余卿还在,该有多好。”他命人将余世绩的画像挂在御书房,每日都会看上一眼,仿佛这样就能弥补当年的过错。
清婉继承了祖父的遗志,入朝为官。她以女子之身,在朝堂上站稳脚跟,成为了人人敬佩的女官。每当有人问她为何如此拼命,她都会说:“因为我是余世绩的孙女,我要完成祖父未竟的心愿。”
多年后,玄冥城的百姓们仍在传颂着余世绩的故事。说书人在茶楼里讲起这位老丞相,总是声泪俱下。而在丞相府的祠堂里,余世绩的牌位前,永远供奉着新鲜的梅花——那是他生前最爱的花。
时光流转,沧海桑田。但余世绩的精神,却永远留在了玄冥城,留在了每一个心怀正义的人心中。他用一生诠释了什么是忠,什么是义,也让后世之人明白了,有些东西,比权力和荣华更加珍贵。
玄冥城的梧桐叶又落了一地,金黄的枯叶在寒风中打着旋儿,仿佛在诉说着岁月的沧桑。余世绩离世已三年,可他的影响力仍在朝堂上回荡,如同挥之不去的阴影,笼罩着每一个心怀鬼胎之人。
余清瑶站在父亲的墓前,轻轻擦拭着墓碑上的灰尘。墓碑上“文忠公余世绩之墓”几个大字苍劲有力,是皇帝玄霄亲自题写。小守正如今已五岁,他蹲在一旁,认真地将新鲜的菊花摆放在墓前,稚嫩的声音带着一丝哽咽:“爷爷,我又来看您了。您在天上还好吗?”
清瑶抚摸着儿子的头,眼眶微微湿润。就在这时,远处传来马蹄声,一名侍卫疾驰而来,在墓前下马行礼:“余姑娘,陛下宣您即刻入宫。”
御书房内,玄霄望着墙上余世绩的画像,神情复杂。听到脚步声,他转过身,目光落在清瑶身上:“朕听闻你近日在民间开设学堂,教授百姓子弟读书识字?”
清瑶跪下行礼:“回陛下,这是父亲生前的心愿。他常说,唯有知识才能改变命运,百姓有了学问,国家才能长治久安。”
玄霄微微颔首,眼中闪过一丝赞赏:“余卿一生忠君爱国,朕每每想起,都深感愧疚。如今边疆再起波澜,新上任的将军虽有勇,但无谋。朕想让你替朕走一趟边疆,协助将军处理军务。”
清瑶心中一震,没想到皇帝会委以如此重任。她抬起头,目光坚定:“陛下放心,清瑶定不负所托!”
边疆的寒风比玄冥城更加刺骨,清瑶身着戎装,站在城墙上,望着远处的敌营。将军赵猛是个直爽的汉子,对她这位女谋士起初还有些轻视,但在看到她制定的作战计划后,不禁刮目相看。
“余姑娘,你这计策妙啊!”赵猛拍着大腿,哈哈大笑,“看来老丞相的本事,你都学到了!”
然而,就在战事即将取得胜利时,朝堂上却传来了不好的消息。太子玄烨勾结朝中大臣,意图逼宫篡位。玄霄陷入困境,急召清瑶回京护驾。
清瑶接到消息后,心急如焚。她深知,若京城失守,不仅皇帝性命难保,父亲一生的心血也将付诸东流。她当机立断,留下少量兵力坚守边疆,自己则率领精锐部队日夜兼程赶回玄冥城。
与此同时,在玄冥城的暗处,一场惊心动魄的较量正在展开。玄烨的党羽们四处活动,城中人心惶惶。而在丞相府,余世绩的旧部们自发组织起来,准备迎接即将到来的风暴。
“老爷在的时候,最看不惯这些阴谋诡计!”老周握着剑,眼神坚定,“如今我们就算拼了这条老命,也要护余家周全,护陛下周全!”
清瑶率领的军队终于赶到京城外,与玄烨的叛军对峙。战场上,硝烟弥漫,喊杀声震天。清瑶骑着马,穿梭在队伍中,指挥作战。她的脑海中不断浮现出父亲的身影,想起他在朝堂上据理力争的模样,想起他在病榻上仍心系国家的情景。
“杀!”清瑶一声令下,军队如潮水般向前涌去。经过一番激烈的战斗,玄烨的叛军渐渐抵挡不住,开始溃败。玄烨见大势已去,妄图逃跑,却被清瑶拦住。
“太子殿下,”清瑶手持长剑,目光冰冷,“你可知罪?”
玄烨哈哈大笑,眼中满是疯狂:“罪?在这权力的游戏中,哪有什么罪与非罪?只有胜者为王,败者为寇!你以为你父亲就干净吗?他不过是运气好,遇到了先帝!”
清瑶怒不可遏,挥剑刺向玄烨。剑刃擦着玄烨的脸颊划过,在他脸上留下一道血痕。“我父亲一生光明磊落,他所做的一切,都是为了江山社稷,为了黎民百姓!”清瑶咬牙切齿地说,“而你,为了权力不择手段,注定遗臭万年!”
叛乱平息后,玄霄对清瑶大加赞赏,封她为一品女官,协助处理朝政。清瑶深知责任重大,她继承了父亲的遗志,在朝堂上直言敢谏,推行了一系列利国利民的政策。
然而,树欲静而风不止。边疆的战事虽然暂时平息,但邻国却在暗中积蓄力量,准备卷土重来。清瑶意识到,和平不会长久,必须加强边防建设。她向皇帝提议,在边疆设立军事重镇,培养更多优秀的将领。
在清瑶的努力下,玄冥国的边防力量日益强大。她还经常亲自前往边疆,视察军队,慰问将士。将士们对她敬佩有加,称她为“女中豪杰”。
小守正渐渐长大,他聪明好学,深受清瑶的喜爱。清瑶常常给他讲述祖父余世绩的故事,教导他要做一个正直善良、心怀天下的人。守正也立志要像祖父一样,为国家和百姓贡献自己的力量。
一日,守正跟着清瑶来到朝堂。看着金碧辉煌的大殿,听着大臣们激烈的争论,他的心中充满了向往。散朝后,玄霄看着守正,笑着说:“小家伙,将来想不想像你祖父一样,做个栋梁之材?”
守正挺直腰板,大声说:“陛下,守正一定会努力学习,不辜负祖父的期望!”
玄霄欣慰地点点头:“好!朕期待着那一天!”
时光飞逝,转眼间又是十年。玄冥国在清瑶和众大臣的辅佐下,国富民强,百姓安居乐业。而余世绩的故事,也在民间广为流传,成为了人们口中的传奇。
在一个宁静的夜晚,清瑶坐在丞相府的花园里,望着满天繁星。她想起了父亲,想起了这些年的点点滴滴。虽然历经磨难,但她从未后悔自己的选择。
“母亲,您在想什么?”守正的声音传来。如今的他已长成了一个俊朗的少年,眼神中透着与年龄不符的成熟。
清瑶微笑着说:“我在想你的祖父。他若泉下有知,看到如今的玄冥国,看到你这么优秀,一定会很欣慰的。”
守正在清瑶身边坐下,认真地说:“母亲,我一定会以祖父为榜样,一生忠于国家,守护百姓。就算被人骂作‘老糊涂’,我也不在乎!”
清瑶听了,忍不住笑了起来,眼中却闪烁着泪光。她知道,父亲的精神,已经在守正的心中生根发芽,将会一代一代地传承下去,永远不会消失。
远处,玄冥城的灯火依旧明亮,宛如天上的繁星。在这灯火阑珊处,余世绩的故事,还在继续……