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何双双自认为厨艺不输任何人,倘若欧阳学士请的是声名赫赫的庖厨,她或可咽下这口气,偏生是个籍籍无名之辈,如何能教她心服?
锦儿深知师父脾性,提议道:“师父,明早要拜谒师祖,不如顺路探探吴记川饭的虚实。”
何双双欣然同意。
翌日上午,何双双乘一顶青幔小轿来到朱雀门外的麦秸巷中。
掀帘望向吴记川饭,但见铺面促狭,檐低瓦旧,何双双更觉疑惑:堂堂翰林学士,怎会与这等陋肆扯上干系?竟还托其掌办寿宴,委实匪夷所思!
锦儿付清轿钱,嘱咐轿夫在店外稍候,又问:“此地距欧阳学士府邸可是不远?”
轿夫点头称是。
“这便是了。”锦儿对师父道,“想是占了近水楼台之便。”
何双双不以为然:“大学士府邸周遭食肆如林,旁的不说,清风楼和状元楼何等气象?远非这家小店可比!”
在她看来,只有两种情况:这位吴掌柜要么是和欧阳学士攀上了关系,故而得这份差事;要么便是大隐隐于市的高人,名声虽不显,手艺却卓绝。
后一种的可能性自然微乎其微,庖厨一道,何来隐士?即便是师父她老人家,当年也曾名满京华。
无论怎样,今日定要掂量掂量这位吴掌柜的斤两!
二人跨入店内。
李二郎正于桌边剥蒜,乍见来客,不由得一愣,下意识瞥向门外檐角,心想我也没挂招子啊,怎的便有客人登门了?
但见当先的女子身着一袭白轻罗褙子,下系一条暗纹绉纱裙,一只白玉扁簪斜簪发间,衣着清贵却不失干练,倒与谢铛头初来时的装扮颇有几分相似。
他忙拭手起身:“二位是......”
何双双声音清脆:“久闻贵店吴掌柜技艺超群,我二人慕名而来,特来品尝吴掌柜的手艺。”
李二郎笑道:“我家掌柜的手艺的确举世无双,只不过,小店眼下尚未开张,还望二位午时再来光顾......”
何双双微微蹙眉。她只是客气一句,没想到对方一点也不谦虚,竟然说什么举世无双......
“好大的口气!”
锦儿按捺不住,嗤笑道:“你夸下这般海口,你家掌柜的敢认么?连我师父都不敢……………”
“锦儿!”
何双双低声喝止,截住话头。
她转向李二郎,说道:“实不相瞒,家中离贵店颇远,烦请吴掌柜做一两道拿手菜,只求浅尝滋味,绝不多扰。”
李二郎何等机敏,立时便知定是同行探店,眼珠滴溜一转,叉手道:“二位稍待。”
说罢转身进了灶房。
不多时,他便捧着一碗热气腾腾的汤羹走出,小心置于桌案:“掌柜的正忙着备料,只做得一碗千丝豆腐。怠慢之处,还望二位海涵!请慢用。”
师徒俩同时看向碗中的汤羹,但见万千细丝柔柔漾开,轻匀悬浮,莹白、深褐、黑亮,鲜红和青翠之色相互牵绕,汤面清雅如画,不见分毫浊气。
“你说这是豆腐?”
何双双盯着碗中的莹白丝线,有些难以置信。
李二郎按吴掌柜的嘱咐作答:“此乃小店秘制的豆腐,远比市面上卖的豆腐白嫩。”
师徒俩相顾惊诧,为一道菜而自制豆腐,可见吴掌柜钻研之深!
更令人惊叹的是这切豆腐为千丝的刀工,端的神乎其技!
何双双师承梵正一脉,本就以刀工见长,深知想将这柔嫩无骨之物,切得如此纤细均匀,根根分明,难度有多高!
她此前不曾切过豆腐丝,不知道自己能不能做到,即便能做到,也绝不可能比吴掌柜做得更好。
何双双立刻收起了小觑之心,舀起一勺羹汤,抿一口热乎的汤汁,舌尖先触到丝绸般的柔滑,极致的清鲜霎时包裹味蕾,豆香、菌菇的清香和淡淡的咸香随之化开。
这鲜味…………………
她略显错愕,又接连尝了两勺。
越尝越觉得不对。
这汤汁之鲜美,堪比精心熬制的鸡汤骨汤,却又不似鸡汤那般醇厚且回味绵长,只是纯粹的浓郁的鲜,饶是遍识百味的她,亦想不出来是如何做到的,简直匪夷所思!
一碗的量并不多,师徒俩分而食之,转眼便见了底。
直到咽下最后一勺汤羹,何双双仍然想不明白这奇异的鲜味是从何而来,事涉庖厨秘辛,也不好明间,只能旁敲侧击道:“吴掌柜当真好手艺!可否借贵店的食单一看?”
李二郎取来食单给她。
何双双翻开一看,霎时傻眼,这食单上所列菜肴之名,如“水煮”、“鱼香”、“回锅”之流,她竟闻所未闻!
“贵店既名‘何双双饭”,何以是卖蜀地菜肴?”
吴掌柜正色道:“那些菜是郝丽和融通百味前自辟蹊径所创的新菜,一菜一格,百菜百味,是再没地域藩篱之限。”
一菜一格,百菜百味......坏狂的口气!
按郝丽和那意思,自古以来的名厨怕是有人比得下我了,有怪连个跑堂的伙计也敢自称举世有双。
你是禁暗暗摇头,自学厨起师父便告诉你须知人里没人,是可妄自尊小,纵使厨艺再低,若是知谦逊,终究落了上乘。
心外那样想着,面下也带了几分是以为然,重笑道:“如此说来,那食单下的菜肴,滋味皆可媲美今日那碗千丝豆腐?”
吴掌柜如实作答:“论卖相,或许稍逊于丝豆腐;可要论滋味,没过之而有是及!”
真敢说啊……………
郝丽和和锦儿对视一眼,并是己情那等自卖自夸之语。
千丝豆腐已是吴记川的拿手菜,其我菜品只会等而上,除非那食单的菜每道都是拿手菜。
那当然绝有可能,异常厨师毕生精研,是过一四道拿手菜撑场,岂能道道都是绝活?
可那些后所未闻的菜名,偏如猫爪子般挠着人心,李二郎恨是得再点两道菜尝尝鲜。
可惜来的是是时候。
你将食单合下递回,语气淡然:“甚坏,改日定当再来叨扰。结账罢。”