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“那就好。”
许营德会心一笑。
好生歇息了一夜后，一行人整装待发，虽然不比行军严谨规矩，但也是颇有章法，何时歇息取水如厕都有专门的吏员拎着张地图知会大家。
还未到澄城境内，明洛再度感受到了昔日于洛阳城外的畏缩感，一种自己身在福中的罪恶感。
放眼望去，明明是秋收时节，按理说漫天遍野都是一片金黄，随风摇曳的麦穗，奋力收割的农民，推着车儿吆喝的老丈，给自家男人送饭的妇孺。
但没有。
不仅没有生机勃勃的乡民，连田地都是灰扑扑的，有几块似乎拿火烧过，黑漆漆的。
“连鸟雀都没有。”
惊悚感不止来源于没有人烟，而是大自然的声音被消除了。
唯有偶然的一阵秋风扑在他们身上，发出些许轻微的响动。
“蝗虫一旦发作……”
明洛抿唇，没继续说下去。
“赶紧吧。”
王主事扫了眼明洛，以及按她所说，在每一辆粮车的油布上喷洒了她调配的药水。
味儿十分刺鼻。
“嗯。”
往澄城县前行的路上，偶尔能碰上些许面黄肌瘦没有生气的村民，因着没有成群的大规模，两位主事都作主给了粮食，得了对方下拜叩首的感激，情绪价值上被充分满足。
明洛在旁默不作声，又忧心忡忡地望着前方，希望灾民都是三三两两过来。
她的希望马上落空了。
真正进到澄城境内，零星的百姓彻底看不见了，满目疮痍，遍地萧条，一些不够结实的农舍茅草屋，全被蝗虫一扫而空，徒留下破烂的支架。
“那边……那团是不是……”
有个目力好的吏员指着远方，吓得声音都变调了。
“应该是。”
明洛没见识过蝗灾，知道的可怕仅限于字面或者影视，从没有身处其中地感受过蝗虫过境的寸草不留。
“那怎么办，它们过来了怎么办，火把呢……赶紧点。火折子在哪里？”队伍中的大家虽然慌乱恐惧，但基本的理智仍在，纷纷让随从奴仆点火。
“粮食呢，粮食怎么办……”
有人目露惊恐。
王主事这会找回了点斗争的气势，稳着大乱的心神，冷眼看向低头不语的明洛：“这得问博士了，十几大车的粮。”
还有拉粮的骡子。
“王主事别急，进了澄城，还怕碰不上蝗虫吗？”明洛淡淡作答。
队伍前行的速度明显放缓，大家都提心吊胆，几乎人手一个火把，以防不知从哪儿来突袭的蝗虫。
城门近在眼前。
偏偏那片飞舞着黑压压的乌云让大家伙儿色变。
堵了他们进城的路。
“要等着吗？”
许营德轻声道。
“等什么！等天黑吗？”姓王的吊起了眼，露出一点凶相。
他咬牙驱马上前，又怂了几分，喊自家奴仆打前锋。
比想象中的最坏情况好很多，蝗虫群和他们隔了不算近的距离，他们皆是骑马而过，唯独一辆辆骡车速度稍缓。
大约是为了瞧瞧自己捣鼓出来的药水效果，明洛主动放缓了前进的速度，缀在最后瞧着一辆辆骡车。
急得一旁的姚五和平成不断用眼神催促。
一路无惊无险。
但已经足够队伍里养尊处优的公子哥叫苦连天，进城后全然放松，甚至张望着该去哪家酒楼尝尝本地风味。
“那是府衙的人。”
依旧是目力好的随行吏员发觉了几人迎着他们来。
“见过主事。”
一顿官场你来我往的寒暄后，明洛一面跟着走，一面四下打量着城中情况，多少比乡野多了些人气。