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伦纳德!你不在廷根,怎么跑到贝克兰德来了?!
有那么一瞬间,克莱恩甚至以为自己已经被拖入了梦境里,或者是因为过度紧张而产生了幻觉。
他下意识地伸出手,狠狠地掐了自己一下。
好痛!
...
密道狭窄潮湿,石壁上爬满青苔,脚下是层层叠叠的碎石与腐土。洛恩抱着那本厚重的书籍,在黑暗中疾奔,呼吸急促而灼热。荧光棒早已在混乱中失落,唯有指尖触碰到书脊时那一瞬的冰凉感,仍如电流般贯穿他的神经。那本书??封皮漆黑如夜,边缘镶嵌着暗金色纹路,仿佛某种古老契约的印记??此刻正安静地贴在他的胸口,像一颗沉睡的心脏。
身后追兵的脚步声如雷贯耳,夹杂着低语般的祷文,那是“清道夫”在施展追踪仪式。风暴教会的“雷霆之手”则更为狂暴,每一次落脚都伴随着电弧炸裂的噼啪声,空气被撕裂出细小的裂痕。他们不是普通的执法者,而是专为清除异端而生的杀戮机器。
可洛恩知道,真正可怕的并非这些追兵。
而是这本书本身。
它太轻了。一本足以封印命运之眼、牵动神明注视的秘典,不该如此轻若无物。他在奔跑中低头看了一眼,却发现书名竟是一片空白,仿佛所有文字都被刻意抹去。可当他凝神细看,那些空白处却开始缓缓浮现血色字符,如同从纸页深处渗出的伤口:
>**《命途之书?残卷一:觉醒者》**
字迹一闪即逝,宛如幻觉。但那一瞬间,他脑海中轰然炸开无数画面??
一个巨大的青铜齿轮在虚空中缓缓转动,每一齿都刻着一个人名;无数丝线从齿轮延伸而出,缠绕在万千生灵身上,牵引他们的悲欢离合、生死轮回。而在齿轮中央,一只眼睛睁开,瞳孔里映照的是他自己,站在墓园之中,手持此书,四周火焰升腾,世界崩塌。
“不……”他咬牙压下眩晕,强迫自己继续前行。
地道越走越低,最终不得不弯腰匍匐。前方隐约透出微光,像是月光穿过缝隙。他加快速度,终于抵达出口??一处荒废的地下祭坛,穹顶坍塌,露出半轮绯红月亮。四周散落着断裂的石柱,柱身上刻满了与墓道壁画相似的符号:**断线之剑、坠落之星、虚空之眼**。
他靠在残垣喘息,将书放在膝上。
刚一放下,书页自动翻开,一页泛黄的纸张飘然落地。他伸手去捡,指尖刚触及纸面,整张纸便燃烧起来,化作灰烬,而一段记忆却直接烙入脑海:
??**十九年前,北大陆极寒之地,一座被冰雪掩埋的神殿。**
一名女子披着银白长袍,怀抱婴儿跪在祭坛前,泪水冻结在脸颊上。她手中握着一把由星辰碎片铸成的匕首,正缓缓刺向自己的心脏。
“以我之血,封汝之眼。”她低声吟诵,“愿命运之子,生于尘世,亡于无知。”
匕首落下,鲜血喷涌,溅落在婴儿额间,形成一道短暂浮现的竖瞳印记。紧接着,天地变色,风雪咆哮,一道无形的力量将婴儿卷起,抛入时空乱流……
画面戛然而止。
洛恩浑身颤抖,冷汗浸透后背。
那是梅丽莎。那是他。
她不是姐姐……她是母亲。
“守密人说谎了。”他喃喃道,“梅花5……他在引导我,而不是拯救我。”
一切都说得通了。为什么C-7坟墓属于“艾琳娜?维斯特”,因为那是梅丽莎的化名;为什么墓碑写着“看守者长眠于此”,因为她确实是最后一任守护“命运之子”的祭司;而所谓的“钥匙”,从来不是开启某扇门的工具,而是**唤醒体内那只眼睛的媒介**。
这本书,就是钥匙。
也是诅咒。
远处传来脚步声,越来越近。他迅速收起书,藏入风衣内衬,正欲起身,忽然察觉脚下地面有异。低头一看,祭坛中央竟有一圈隐秘符文,已被岁月磨蚀大半,但仍能辨认出其结构??**逆五芒星阵**,用于切断外界感知、屏蔽精神探测的经典布置。
他心头一动,蹲下身,用匕首轻轻刮去表层泥土,露出完整图案。随即取出一瓶“沉默者”药剂,沿着符文边缘滴洒一圈。药剂与符文产生共鸣,泛起淡淡银光,整个祭坛瞬间陷入一种奇异的静谧之中,连风声都仿佛被吞噬。
安全了。至少短时间内。
他盘膝坐下,闭目调息,同时尝试感应体内的变化。自从进入地道以来,那种久违的“灾祸预感”竟再度复苏,而且比以往更加清晰??不是模糊的警告,而是具象化的画面闪现:下一秒会有石块从上方坠落;三分钟后左侧通道将出现敌人;十二小时后,有人会在旅馆翻阅他的笔记……
这不再是被动预警。
这是**预知**。
“先天命运圣体……正在觉醒。”他睁开眼,瞳孔深处似有微光流转。
就在这时,胸口突然传来一阵剧痛,仿佛有什么东西在体内苏醒。他猛地拉开衣领,只见锁骨下方浮现出一道新疤痕??形如竖瞳,边缘缭绕着淡紫色雾气。与此同时,耳边响起一个声音,既陌生又熟悉,像是从遥远时空传来,又像是来自他自己灵魂深处:
>“你看见了吗?这才是真实的世界。”
他猛地抬头,眼前的景象骤然扭曲??
原本破败的祭坛变得金碧辉煌,穹顶高耸入云,悬挂着九盏燃烧着幽蓝火焰的灯笼;四周围立着十二尊雕像,皆是蒙面执剑之人,胸口铭牌上分别刻着不同序列名称:“守密人”、“织命者”、“断线者”……而在最中央的王座之上,空无一人,唯有一只悬浮的眼睛缓缓旋转,虹膜中倒映着无数时间线交织缠绕。
幻觉?还是真实?
他还未及反应,幻象骤然破碎,现实回归。但他清楚地知道??那不是幻觉。那是“命运之眼”第一次主动向他展示世界的本质。
“原来如此……”他苦笑,“我不是在躲避命运,我是在成为命运的一部分。”
他站起身,望向远方。
廷根市的轮廓在夜色中若隐若现,灯火稀疏,宛如坟场中的磷火。他知道,自己不能再回旅馆。斯科特留下的资料必须销毁,但他不能亲自去做。梅花5既然能安排“清道夫”和“雷霆之手”同时出动,说明他对整个城市的监控网络了如指掌。任何已知据点都会被盯死。
唯一的办法,是借助第三方力量。
他摸出一枚铜币,在掌心轻轻摩挲。这是他在一次任务中获得的信物,属于一个名为“影鸦会”的地下组织??一群游走于各大教会夹缝中的情报贩子,擅长伪造身份、转移物品,甚至能在值夜者眼皮底下完成信息传递。
他曾以为这只是普通酬劳,现在才明白,那枚铜币上的细微刻痕,实则是加密坐标。
他咬破指尖,将一滴血涂在铜币表面。血液与刻痕接触的瞬间,铜币微微发烫,随后浮现出一行微型文字:
>**“献祭知情者,换取沉默服务。”**
规则很简单:若要使用影鸦会的最高级联络方式,必须付出等价代价??通常是关于某个重要人物的秘密。而洛恩恰好知道一个足以撼动风暴教会根基的情报:三年前,一位“雷霆之手”的高层曾私自放走一名被通缉的“堕落术士”,只为换取对方掌握的永生秘法。
他低声念出那段秘密,铜币应声化为灰烬。
十分钟后,一只黑色乌鸦悄然降落在断柱之上,爪中抓着一张折叠整齐的纸条。他取过展开,上面只有一句话:
>**“午夜钟响,旧港灯塔,交托信物,自有人接手。”**
他收起纸条,深吸一口气。
时间只剩不到一个小时。
他必须赶在午夜前完成两件事:一是将研究资料交给影鸦会处理;二是搞清楚“命途之书”真正的用途。否则,一旦进入新一天,那些“腐朽意志”??所谓自称神明的存在??将会彻底锁定他的位置。
他沿着祭坛边缘绕行,避开主路,选择了一条通往旧港区的废弃排水渠。途中两次遭遇巡逻队,但凭借“灾祸预感”的提前预警,均成功规避。临近灯塔时,他停下脚步,从怀中取出一瓶药剂,仰头饮下。
“沉默者”药剂生效,全身气息骤然消失,连心跳都近乎停滞。这是一种极端手段,副作用是每使用一次,就会永久丧失一部分情感感知能力。但他别无选择。
灯塔孤零零矗立在海岸礁石之上,锈迹斑斑的铁门半开,内部漆黑一片。他潜入其中,在底层角落发现了一个隐蔽暗格。打开后,里面放着一个密封金属盒,正是他此前藏匿的全部研究资料:关于“先天命运圣体”的生理特征、觉醒条件、历代宿主记录,以及他对自身能力的详细分析。
他将盒子取出,放在灯塔中央的石桌上,附上一张字条:
>**“按约定行事,勿拆阅内容。否则,下一个知晓秘密的人就是你。”**
话音刚落,窗外忽然刮起一阵怪风,乌鸦飞入,叼起盒子振翅而去。
任务完成。
他靠墙坐下,疲惫如潮水般涌来。但就在意识即将松懈之际,胸口那本书再次发热,书页无风自动,翻至某一页。
那一页,赫然画着一幅地图。
不同于之前指引墓园的简略图示,这张地图极为精细,标注了整个北大陆的重要节点:廷根、贝克兰德、普利兹港、阿霍瓦城……每一个城市上方都漂浮着一条红色丝线,汇聚于一处??**迷雾海中央,一座从未出现在任何航海图上的岛屿**。
岛屿名为:**厄瑞波斯**。
传说中,那是旧神沉眠之地,也是“源堡”的物理投影所在。
而在地图下方,写着一句话:
>**“唯有持钥者能开启归途之门,踏入源初之殿。”**
洛恩怔住。
归途?什么归途?
他猛然想起影像中斯科特留下的那句话:“真正的钥匙,在梅丽莎手中。”而现在,他拿到了书,看到了地图,难道这意味着……他注定要前往那座岛屿?
可问题是,如何抵达?
迷雾海常年笼罩浓雾,船只一旦驶入便会失联,连风暴教会都不敢轻易涉足。更何况,那样的旅程需要庞大的资源支持??资金、人脉、船只、补给,还有能够对抗深海邪物的非凡者护卫。
他一无所有。
除非……
他眼中闪过一丝寒光。
除非利用现有的局势,让自己成为棋手,而非棋子。
他想起克莱恩??不,詹姆斯?莫雷亚蒂。那个男人虽然表现得像个普通侦探,但他能在多重势力围捕下脱身,必然背后有强大依仗。更重要的是,他提到“源堡”时的语气,并非敬畏,而是带着某种……审视意味。
或许,他也并非完全效忠于现有体系。
若是能与他合作……
念头刚起,头顶钟楼忽然敲响。
当??
第一声。
午夜到了。
他猛地站起,准备离开灯塔,却听见身后传来轻微响动。转身刹那,一道黑影已逼近面前,手中短刃直取咽喉!
千钧一发之际,“灾祸预感”爆鸣如钟!
他侧身闪避,匕首擦颈而过,划破皮肤,鲜血迸溅。借着月光,他看清来人面容??黑袍兜帽下,是一张毫无表情的脸,双眼全白,嘴角裂至耳根,竟是“清道夫”中的高级猎杀者??**盲视者**!
这类存在天生无法视物,却能通过感知命运波动锁定目标。而此刻,洛恩体内的“命运之眼”刚刚初步激活,犹如黑夜中的火炬,根本无法隐藏!
第二击紧随而至,速度快得几乎残影!
洛恩拔枪射击,“魅影”的特制子弹穿透对方胸膛,却未造成致命伤??盲视者的身体竟如橡胶般扭曲变形,将子弹弹出!
“该死!”他翻滚躲开第三次斩击,顺势甩出一张净化符咒。
符咒命中,爆发出刺目白光,盲视者发出凄厉嘶吼,动作迟滞片刻。他趁机冲向门口,却被第四道身影拦住??一名身穿蓝袍的壮汉,手持雷锤,额前烙印着风暴教会徽记,正是“雷霆之手”的精英战士!
两人联手,绝无生路。
千钧一发之际,他忽然做了一件疯狂的事??
他掏出“命途之书”,高举头顶,用尽全力喊出一句不知为何脱口而出的古语:
>**“伊萨尔?多恩!”**
刹那间,书页绽放出璀璨金光,一道虚影自书中升起??那是一位披甲执剑的巨人,双目如星,一步踏出,便令空间震颤!
巨人挥剑横扫,盲视者当场腰斩,蓝袍战士被余波掀飞撞墙,生死不知。
而洛恩自己,也因反噬之力跪倒在地,七窍渗血。
他知道,这只是书中力量的冰山一角。
但他更清楚??
这一击,等于向全世界宣告:**钥匙已现,命运之子归来。**
远处天际,绯红月亮忽然剧烈闪烁,仿佛回应着某种召唤。
而在贝克兰德某座高塔之内,一名戴着单片眼镜的银发男子猛然抬头,望向北方,唇角勾起一抹意味深长的笑:
“终于……开始了。”