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大明成化五年，周太后突染沉疴，卧榻日久，思子心切。帝朱见深召崇王朱见泽入京探母。
月夜朦胧，几抹寒光洒在紫禁城内。阵阵寒风在京城中大街小巷肆虐。远处深巷中偶有几声低沉的犬吠，悠长呜咽。
“笃笃—咣咣！三更天喽！”几声梆子响，又掺着几声锣。宁静的夜城中突起的声音使得犬吠声更甚。
两名更夫步履懒散，游荡在京城街道上，边吆喝着，边听另一个小声叨叨。
“哎呀，这刚入了秋，天怎么这么冷咧！看这天气要下雨啊！这天老爷还让不让老百姓活了。”一更夫捧着手猛哈气，时不时打个冷战。
“怪不得天老爷，只怪咱命不好，摊上这么个差事。每月的俸饷管饱就不错了！”另一个更夫也抖着脚埋怨道。
“唉，这世道。好人不长命，祸害遗千年啊！受苦的还是咱老百姓！”这更夫调高了嗓门道。
另一人连忙小声道：“不可声张！小点声！”
“咋了，这大半夜怕鬼啊！”
“呦！快闭嘴。你看这是到了哪了？”
那更夫放眼环顾不禁失声：“西四口！”
“知道吗？前几天在这‘咔嚓’了一个四品大员！切莫声张，恐扰人清净！”另一个更夫小声说道，声音低的可怕。
话音刚落，忽的一阵寒风吹得二人瑟瑟发抖，两腿不自主地打战。
二人心慌，加紧了脚步。
“犯的什么罪啊！”
“不清楚，最近白天更是一队队的官兵清查。谁知道皇上在干什么。反正这几天不太平。你我还是仔细些好。”
说完，他瞧了一眼身旁的伴当。顿时遍体生寒，寒毛直竖。
人呢？
更夫轻声喊着：“张五，张五！”半天没人回应，更夫着实手足无措。
忽然不远处一声锣响，更夫寻声赶去。
转身进了一条暗巷，刚走了几步，一下就被什么东西绊倒在地。待起身时，手里湿漉漉的，借着微弱的月光一瞧，顿时吓得三魂呻咋，七魄飞空。
他满手血污，在白光上衬得那么刺眼。而绊倒他的不是别的，正是一具无头尸体！
“张五！”更夫大叫一声，这一声在本就寂静的巷子里显得格外突兀，惨厉。
忽然，数十支火把亮起。暗巷瞬间亮如白昼。数十人静默站立，为首一人将一金牌拿出放在更夫眼前。那金牌用猩红丝线系住。宽二寸，长一尺，上钑双龙，下钑二虎，黄澄澄，亮闪闪，直刺得更夫睁不开眼，只能眯缝着瞧去。
更夫也识得几个字，又瞥了一眼那群人服饰，每个人都身着夜行服，头戴斗笠。
忽地，天空中电闪雷鸣，吓得他倒退几步，险些摔倒。
“你，你们是……锦衣卫！”
为首一人手指尸体道：“此人妨碍公务，已被正法，尔亦难逃死罪！”
更夫大惊失色，满口叫苦：“大人饶命，大人……”
话音未落，那更夫早已尸横刀下。
大明疆土，锦衣卫专听命于皇帝，行便宜之权，王法不拘。
一行人转眼消失在黑暗中……
（本章完）