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第130章收容
瘦小的身影怯生生地从马路对面走了过来,身上的衣物脏兮兮,皱巴巴,显然很久没有清洗。
詹妮弗尽可能的温和招呼,让小姑娘自己把衣服撩起来,转个圈,就算完成检查。
她又让小姑娘在路边的阴凉处坐下,打开一盒水果罐头,用小勺子一口一口的喂。
小姑娘很听话,吃一口便笑一下,声音清脆,格外的惬意和满足。
「你叫什麽名字呀?」
「吉娜。」
「吉娜,你的爸爸妈妈呢?」
「他们说让我在路边等着,然后……就不见了。」
「在镇上的路边吗?」周青峰在一旁皱眉问道。
小姑娘摇了摇头,努力回忆着:「不是这里,是很远很远的路边。」
这孩子似乎并没有太多悲伤,眼睛里满满的天真。只有在提及父母时,她才微微瘪了瘪嘴,像是要哭,却又强忍住了,继续张着小嘴,期待着下一勺水果。
詹妮弗看着小姑娘瘦弱的模样,不敢一次性喂太多,只喂了半罐就停了下来,温柔地哄着待会再吃。
小姑娘很懂事的点头,然后歪着脑袋,问道:「姐姐,剩下的半罐……能给我朋友吗?他们肯定也想吃。」
詹妮弗的心头一软,笑着答应,随后对周青峰沉声说道:「镇上半年前就开始食物短缺了,最先饿死的往往是老人和孩子。」
康格斯双手抱胸,冰冷地说道:「如果半年前我们傻乎乎地从避难所出来,你信不信,就凭这镇上那些饿疯了的居民,就能把我们啃得连骨头都不剩。
我当了十多年的警察,太清楚普通人在绝境之中会变得多麽自私和疯狂。就拿这个小姑娘来说,你又怎麽能确定她不是被父母抛弃的?」
詹妮弗被康格斯的话噎得说不出话来,只能无力地叹了口气。
末世爆发前,她还是一个衣食无忧丶被众人追捧的天之骄女,如今却和普通人一样,为了生存而努力。
自己不过是运气好,在末日之初就认识了周青峰,才得以苟延残喘至今。
否则,一旦大城市里发生暴乱,像她这种毫无自保能力的漂亮女人,往往是最先遭受侵害的对象。
——
按照萧金浪的预想,探索队需要尽可能避免与任何对手的正面交锋,更不要轻易深入情况不明的城镇。
毕竟就那麽十来号人,宁愿胆小认怂,千万别逞强硬来。
周青峰等人也很听话,听到对面枪声,他们立马将五辆改装皮卡围成个半圆,己方全躲在半圆内戒备。
小姑娘过来后光顾着吃,吃的半饱才想起自己好像是来联络的。
她迈着小腿蹦躂蹦躂的回去,不一会又引领了一对母子和三个半大孩子过来,都是瘦的皮包骨。
这几人眼神空洞而渴望,步伐踉跄,一靠近皮卡便迫不及待地伸出手,用嘶哑的声音讨要食物。
电动皮卡上倒是不缺吃的。
避难所里能种土豆,虽然不怎麽施肥打药,但每亩产量折粮也有个四五百公斤。
每辆皮卡的后车厢里都有成桶的自制土豆罐头,就是将新鲜土豆去皮后加柠檬酸,煮熟后封装而成。
土豆是避难所里第二叫人讨厌的食物,探索队带上这些玩意纯粹就是消耗库存,因为今年的土豆长势良好,再不吃就只能倒掉。
来讨食的几人都像饿死鬼投胎,两眼发绿,似乎丧失理智。他们围着一桶土豆罐头,用发黑的手指伸进桶内抓,连汤带水的朝嘴里送。
充当军医的罗格必须大声再大声的喝止他们,慢慢吃,不要大口咽,别噎着自己。
可这番警告毫无用处,很快就有人因为吞的太急,被噎的两眼发直。
罗格只能招呼几名队员,从背后抱住这些『饿死鬼』,挤压他们的胸腔,让卡出喉咙的食物喷出来。
连续几次后,这几人的情绪才稍稍稳定,知道要慢慢的吃。
陈瑞的目光从半大孩子身上一扫而过,又盯着母子瞧了瞧,摇头道:「不行啊,要麽太小,要麽太老,质量太差了。我啥时候能有自己的大洋马女仆?」
倒是马可世在旁边感叹了一声,「他们是怎麽把自己搞成这样的?随便种点地,也不至于饿死啊?!」
「种地?」康格斯在旁边嗤笑道:「想种地也不容易的,况且这些人大概从未想过要种地。」
——
几个『饿死鬼』吃饱后,精神开始放松。特别是那些未成年的孩子,脑袋一搭一搭的,乾脆就在路边睡着了。
探索队只能对收容的唯一成年人进行询问,确认姓名年龄来历和家庭状况,尤其收集其他城镇的状况。
这同时揭开一个小小的谜题——为什麽他们不种地?
「灾难爆发前,我听从了政府的告诫,囤积了足足半个月的新鲜蔬菜和两个月的主食副食。
可事实证明,这点储备根本不够。
当食物快耗尽时,我必须考虑明天吃什麽,而不是半年后才有的收获。于是我开车离开城市,前往乡村。
当时道路上已经极度混乱。车子开不了多远,我们就被人给抢了。有匪徒直接在道路上设置路障。
我丈夫就死在那场冲突中,我甚至没法给他办个葬礼,只能将其尸体遗留在路边,带着孩子继续寻找落脚点。」
母子中的母亲叫莱拉,四十几岁,她解说道:「我很难在一个地方长待,也不可能去等地里的作物成熟。
刚开始时,搜索一些房屋总能找到食物的。但便于获取的食物很快就消耗殆尽,我们必须不断迁徙,到别处去寻找。
慢慢的,车子没油了,获取食物越来越难,还要面临争抢,有可能忙碌整天也一无所获。
我也想加入某个团队,可很多抱团的人不需要我这样。我之所以来阿沃尼镇,就是因为这是个农业镇。
可镇上的农场主自己都逃得不知去向,剩下的人则说没有种业公司提供种苗,农业肯定也会跟着崩溃。
于是没有吃的就没力气走动,不能走动就更不可能获取食物。时间长了,我和孩子就被困在一个地方等死。」
队员们听得心有戚戚,不约而同的朝周青峰看去。
就是这小子提前准备了避难所,花掉数以亿计的资金屯够了生活生产物资,才让大家能从容不迫面对末世降临。
这也引发所有人心头重大疑问——小周是不是来自未来?『灰鲨』已经把这个观点嚷嚷的全避难所都知道了,但他从来不承认。
莱拉看向眼前这些武装人员,随着他们的目光看向周青峰,意识到这年轻人是头领,怯怯的问道:
「你们会收容我们,对吗?我之前是文员,现在可以是任何职业。求你们,给我一份工作吧,我只要求吃饱就行。」
周青峰对此点点头,「放心,我们就是来提供人道救援的。当然了,我们能力有限,优先救援妇女和孩童。目前名额是二十个。」
莱拉眼睛一亮,欢喜的点头道:「太好了,镇里应该还有些需要救援的弱势群体,绝对能找出二十个。我愿意帮你们去找人。」
接下来的工作就简单了。
莱拉带了一个小组去镇内收容其他难民,几小时后愣是拉来了四十几号人。其中壮年男性占三分之二。
这情况在预料之中,探险队也没拒绝。周青峰用无线电向避难所进行通报,在镇内选了一处还算完整的房屋落脚。
无论是萧金浪还是周青峰,哪怕康格斯和詹妮弗,都没想过要把外来幸存者直接带回避难所。
大家心里尚存一份警惕。
队员们给幸存者分发食物,却对自己的来历避而不谈。若被问及收容目的,只说是来进行人道救援的。
这种模棱两可的说法显然不足以安抚人心,但食物是真的,还是有人来领。
奥马尔就混在人群中,莱拉回来传信,他就想来看看这伙外来的武装人员究竟什麽来历?
到了探险队落脚的房屋,所见是五辆电动皮卡。皮卡顶部装了遥控武器站,还架了机枪在上头。
周青峰好歹是在米国高层混过的,偷偷摸摸弄些自动武器不是难事。至于遥控武器站,那都是病毒爆发前从『东大』进口的民用设备。
有机枪镇场,探索队的威慑力大增。
来观望的幸存者们原本还彼此吵吵,靠近后看到机枪,立刻安静许多,说话也小声。
奥马尔扫了眼探险队众人,确认对方全部面色红润,体格健壮,无论装备还是服装都很是乾净,就不像是穷困潦倒的模样。
他顺着现场拉的临时警戒线走进去,立马瞧见了『邻居』内德维德。后者平常窝在自家『堡垒』不出来,许久没见,已经像个野人似的。
两个仇家见面,眼神很快避开,装做不认识似的,排着队一步步蹭到发食物的桌前。
人一多,现场就弥散一股酸臭气息。
小镇不但停电,还停水。停电还能靠光伏解决,停水就真的无可奈何——避难所是靠自己打井来解决,这镇上可没井。
——
奥马尔领到了一桶沉甸甸的土豆罐头,大约五升的容量,足够三四个人勉强维持一天的口粮。
那罐子也并非统一制式的铁皮桶,而是五花八门丶各式各样的容器:有厚重的玻璃罐,粗糙的陶瓷坛,甚至还有变形的塑料桶。
每个桶都带着一股末世气息,粗犷的「真·手工制造」风格,仿佛是从废墟里搜罗来的。
内德维德也领到了一桶,他皱紧眉头,嫌弃道:「你们就只有土豆罐头?就没有别的什麽吗?炼乳丶果酱,哪怕是一点牛肉也好啊!」
负责分发食物的詹妮弗听到这话,险些被气死——炼乳和果酱避难所里倒是还有一些,但新鲜牛肉在这个末世里是真奢侈品,根本没得供应。
就连避难所的居民自己都难以保证充足的新鲜肉食。这些好东西就算有,也绝不可能分给眼前这群刚刚收容的幸存者。
唯一能够大量提供的,只有这廉价而饱腹的土豆了。
其他幸存者都迫切地围着探索队的队员,七嘴八舌地询问着各种关于避难所和未来生活的问题。
唯独内德维德,他瞥了一眼在场所有人,便拎着罐头径直离开了。
奥马尔快步追上内德维德,靠近后压低声音说道:「内德,你刚才何必去挑衅那些华裔?」
「华裔?」内德维德脚步一顿,回头疑惑地看着奥马尔,「你怎麽就确定他们是华裔?」
奥马尔回头望了一眼,随后故作亲近地想要搂住内德维德的肩膀。
过去一年里两人为了争夺资源曾多次交手,内德维德对奥马尔十分警惕,他不动声色地向后退了半步,冷淡地说道:「有什麽话,你可以直接说。」
奥马尔见状,也不在意,神秘兮兮地说道:「你没发现这夥人其实是以华裔为主吗?
他们的头目是那个年轻的华裔,我认得他,以前是个『东大』富豪,在网络上还算有点名气。
大概两年前,镇子附近那座废弃多年的游乐场就被租了下来。当时的镇长还以为来了什麽大投资商,高兴坏了。
后来有不少重型卡车朝游乐场运送货物,看起来确实像是要重新开业。
我去帮忙做过一些装修的零活,发现这伙华裔只是把游乐场那些老旧的设施拆了一遍,之后就再也没有什麽后续投入了。」
内德维德听着不耐烦,「那又如何?」
奥马尔语气肯定地说道:「我敢打赌,这支队伍就是从那个游乐场来的。他们肯定囤积了大量的物资,但人力方面不会太多。」
这番话里,只有最后一句才是真正的重点——人不太多。
内德维德不傻,立刻明白了奥马尔话里隐藏的含义。
与其卑微地乞求食物,苟延残喘,为什麽不铤而走险去抢一把,占据开发好的资源,成为新的统治者?
奥马尔继续蛊惑道:「这帮华裔既然能种出土豆,说明他们已经把那个游乐场改造成了一个农场。
他们现在出来收容难民,肯定是人手不足。
如果我们能够把他们的农场抢过来,何必每天都吃这种难以下咽的土豆罐头?
你看他们的脸色,尤其是那个女的,红润有光泽,绝对不是靠吃土豆能养出来的。」
内德维德不由得再次回头,目光贪婪地扫过正在忙碌的詹妮弗。
大美女不仅容貌姣好,气色也远超他们这些在饥饿线上挣扎的幸存者,这更加印证了奥马尔的说法。
可内德维德还是摇了摇头,「天知道这夥人到底有多强?我不想去白白送死。
他们既然愿意出来收容人员,你去求他们,说不定能获得一份安稳工作。至于我,我还是想先守在自己家里。」
说完,内德维德便拎着那桶土豆罐头,转身返回自己的『末日堡垒』,不再理会奥马尔。
奥马尔不以为意,转身继续积极地联络镇上的其他幸存者,将刚才那番充满诱惑和野心的话语重复了一遍又一遍。
有人听得意动,有人谨慎地摇头,更多的人只是在一旁默默观望,不愿轻易表态。
(本章完)