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感受到这熟悉的温度与力量后，小凤立刻明白了什么，不再出声询问，安静地站在哥哥身边，两只乌黑发亮的眼睛时不时望向那位传说中的人物——未来的国家主人。
“好了，坐下再说，告诉我，你们两个是怎么回事？到底发生了什么事？”
注意到两兄弟之间那默契的眼神交流后，刘不凡摇了摇头，开口询问道。
此时他坐在篝火旁简陋搭建起的木凳上，手中拿着根木棍轻轻搅动着锅里的食材，随着温度上升，阵阵香味弥漫开来，在这寒冷夜晚给予人无尽慰藉的同时也勾起了无数往事。
“太子殿下明鉴！小人……确实是从都城丹华逃出来的。”
吞了口口水之后，那个看起来还很年轻的小卒终于鼓起勇气开口讲述起来，但他的话语依旧颤抖，似乎对眼前这个人身份的真实性质疑与肯定交织在一起难以言表。
他的眼眸深处藏着浓浓的恐惧与无助，那是只有经历过生死边缘的人才能体会到的那种感觉。
小卒感受到了刘不凡语气中的急躁与不耐烦，那种压抑的气氛让他感到有些不安。
他吞了吞口水，声音略带颤抖地解释道：
“是...是这样的，原本我是江城里的守军之一。
按惯例，我们的城主慕容孟常每隔三个月都会在城内征召几名妃子，虽然名额不多，但这次轮到我家了。
我有个仇人，一个百夫长，正是抓住了这个机会故意给我使绊子。
本来我妹妹不应该在这个名单里，因为她年龄未达要求，但是那个无耻之人却篡改了名册，谎报了她的年纪，并且强硬要求我把自己的妹妹送入宫中。
我不忍心看她落入那个好色贪婪的城主手里，受尽侮辱，便决定带着她离开江城。”
“你一个人怎么可能成功逃出来？”刘不凡冷声质问道，可他面上却带着几分笑意，朝着躲在一边的小卒之妹微微招手，邀请她走过来。
那名叫作小月的女孩儿，显然是被眼前的场景吓坏了。
只见她紧咬着嘴唇，双手紧紧抓住哥哥背后的衣角，整个人都缩成一团，仿佛一只受到惊吓的小猫。
透过泪水汪汪的大眼睛，偷偷望向这位陌生却强大、似乎能左右一切局势的人物——刘不凡。
听见妹妹如此可怜巴巴的样子，小卒更加难过了。
“还有一位对我们特别关照的好人，徐叔帮我们顺利离开了江城。”
说到这里时，两行清泪已经从这位铁血男儿的眼眶中滑落，湿润了他的脸颊。
片刻之后，在刘不凡温和而又不可抗拒的力量下，害羞腼腆的小月终于不再躲藏，乖乖地来到他的面前。
此时此刻，她正大口吃着对方撕下来的美味鸡肉，因为太过饥饿而几乎狼吞虎咽起来，看上去确实很久没有吃过这么一顿丰盛的食物了。
与此同时，讲述了自己与长老徐头之间故事的小卒也开始享用起桌上热腾腾的肉汤来。
他与弟弟小风两人相视一笑，彼此的眼神中都充满了对这份温暖关怀以及难得安逸时光的感激之情。
盐巴！这一刻，这个简单而普通的调味品对小卒来说仿佛拥有了魔力。
他不知道有多长时间没有吃过肉了，过往十几年的岁月，都是在单调的食物中度过，更别提有机会品尝如此鲜美的肉汤。
这碗肉汤不仅色泽诱人，而且里面还满满地装着许多大块大块的肉，每一口都能感受到浓郁的肉香与汁水，在舌尖上跳跃，让饥饿已久的小卒和他的弟弟感受到了前所未有的满足与幸福。
小卒小心翼翼地护着手中的宝物，生怕有一点点洒出来。
他抬起头，目光穿过四周那些被无数篝火围绕而坐、身披铁甲的士兵们，心中顿时涌起一股难以言表的情绪。
这些士兵个个都是一副精悍的模样，但此刻却显得格外安静，显然也是沉浸在眼前难得的美食所带来的喜悦之中。
低头再闻闻怀中散发着诱人香气的肉汤，小卒更加确信了眼前的这位年轻男子，就是那个他们千等万盼的太子殿下——刘不凡。
听完小卒的话后，刘不凡陷入了短暂的沉思。
江城的守军居然如此松懈？这一发现让他不禁眉头微皱，同时向旁边的小卒投去了一个意味深长的眼神。
如果真是这样，那么其中或许隐藏着不小的秘密等待发掘。
“这里面，说不定就有不少可做文章的地方。”
刘不凡心里暗自盘算着。
“大哥哥，你真的是太子吗？”一个稚嫩的声音打破了沉默。
刘不凡低头看向怀里抱着的女孩，轻轻地点了点头作为回答。
小女孩正啃食着一根鸡腿，嘴角沾满了油渍却依旧笑得无比灿烂。
她似乎想到了什么有趣的事情，突然间眼睛一亮，然后用略带羞涩却又充满期待的声音问：
“那……那你能不能变成一条龙呀？我听别人说，太子还有皇帝都是可以化身为龙的哦，特别厉害！”
小女孩边吃边说，完全沉浸在这份新奇与兴奋当中，连说话都有些结巴了起来。
“是呀，我就是龙变的，你可要听大哥哥的话，不然我就一口把你吃掉。”
刘不凡说着，脸上露出几分狡黠的笑容，眼睛眯成了一条缝，嘴角微翘，仿佛真的在酝酿着什么坏主意。
“真...真的吗？！”
小女孩听到这话，顿时吓得小脸发白，她连忙把手中的鸡腿放了下来，那肥美的鸡肉还冒着热气，香气四溢，但她此刻却没有了吃的兴致。
她的目光里充满了惶恐与不确定，小心翼翼地看着刘不凡，仿佛下一秒他就会化作一头巨龙扑过来一般。
“大哥哥，我一定会听你话的，”她结结巴巴地保证着，声音带着些许颤抖，“你能不能不要吃小月呀！”
她的声音软绵绵的，如同小鹿一般楚楚可怜。
“小月要是听话的话，大哥哥就不会吃你了。”
刘不凡笑着继续调侃，语气中满是戏谑，却又不乏一种温柔。
他的眼神变得柔和起来，就像是阳光洒过湖面时留下的金色光泽。
“小月会听大哥哥的话的，”小女孩认真地点了点头，似乎是在向一个看不见的存在起誓，然后她又补充了一句，“我还很听小卒哥哥的话呢！”
她说完这句话后似乎安心了不少，又重新捡起了刚刚放下的那个油腻腻、散发着诱人香味的鸡腿啃了起来。
只见她那粉嫩嫩的小嘴轻轻一咬，汁水立刻顺着手指流了下来。
这时，刘不凡是被小女孩口中提到的名字给勾起了兴趣：
“你没名字？”他问向一直站在旁边，始终沉默的小卒。
“太子殿下，您说得对，早年父母把小人丢在江城后，小人就一直孤苦伶仃，未曾拥有过正式的名字。”
小卒低垂着脑袋，眼中掠过一抹不易察觉的落寞。
说完这些话之后，他才慢慢地把手里的那碗已经冷却下来的肉汤轻轻地放下，动作显得分外拘谨小心。
见此情景，刘不凡心中微微一动，陷入了片刻沉思之中，良久才缓缓开口道：
“我要去攻打江城，如果你愿意帮我一个忙，作为报答，我会把你的弟弟妹妹送到平城去。
让他们这一生都可以不用再为生计发愁，衣食无忧。”
这句话如同冬日里温暖人心的火种，在这冰冷空气中悄悄蔓延开来。
小卒缓缓低下了头，心中波澜起伏，思绪万千。
周围的空气似乎变得凝重起来，静得连针掉在地上的声音都能听见。
他紧闭双眼，仿佛是在与自己内心的挣扎做最后的搏斗。
良久，他才睁开眼睛，目光如炬，坚定地抬起，与刘不凡对视，语气中带着无法动摇的决心：
“小人愿意帮太子殿下，只求殿下能信守诺言，不让我的家人受到半点伤害。”
刘不凡嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，但眼神中却丝毫没有温度，“我自不屑于骗你这般小人物。”
话语虽冷淡，却不失威严，仿佛是在给小卒一个无法反驳的事实。
“明天我便安排可靠之人，将你弟弟妹妹平安送回家乡去。
你只需跟我走，若你能助我一臂之力，让计划成功实施，自然大功一件。
届时无论是金银财宝还是权势地位，只要你想要，都不是问题。”
“哥……”听到这里，一旁的小弟忍不住轻轻扯了扯他的衣袖，眼中满是对未来未知的担忧。
感受到来自身后的那股温暖而又略带紧张的气息，小卒回过头，对着满脸不安的小风露出一个温柔而令人安心的笑容，并用力地点点头，以示决心已定。
这一刻，在场的人都能感受到这对兄弟之间那份深厚的羁绊。
小风这才松开一直紧紧攥着的手指，低下头默默地喝着手中的肉汤。
只是不经意间，几滴晶莹的泪珠悄然滑落，无声无息地融入到碗里的食物之中。
见状，小卒伸出手轻柔地拍打着弟弟的头，言语中充满了温情：
“别担心，哥哥很快就会回来的，哥哥什么时候骗过你？”他试图用这种方式来安抚眼前这个因即将分离而感到恐慌的孩子。
然而，这番安慰之词反而让小风的情绪更加难以控制，泪水开始肆意流淌。