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她站不稳，身子险些朝一旁栽去，幸得男人伸手扶住。
他实在高大伟岸，周稚宜纤瘦的身子，竟像是被他圈进怀中一般，男性极具攻击力的气息瞬间包裹住鼻腔。
周稚宜慌不择路地向后退去，这一次，却是踉跄着跪坐在地上，抬头仰望着对面之人。
“抱歉，是在下唐突了。”他将手中的帷帽递过去，很识趣地往后一退，半侧过身子，眺望白雾雾的江面，不欲令她更为窘迫。
周稚宜趁机整理好仪容，忍着后臀的刺痛起身。
视线半垂落在他腰间那块用深蓝色宫绦系着的翠绿玉珏上，欠身盈盈一礼：“该是我道歉，没有征得公子同意，擅自使用了鱼竿。”
她的脸极美，声音也清脆好听。
卫景屹垂在身侧的手轻轻颤动了一下，目光稍稍留在她乌黑的发丝上，遂即拨动起腕间的檀木佛珠：“我姓景。”
周稚宜从善如流：“景公子。”
她忍痛拿出五百两银票：“多谢景公子借船和救命之恩，我知公子不缺金银，但这却是小女唯一能报答公子恩情的东西了。”
旋即抿唇：“但银钱之事，还望公子能守口如瓶。季……我未婚夫乃读书人，品行端正高廉，不愿我沾染铜臭事，恐会生气。”
卫景屹凉凉盯着少女的发旋不动，疏离淡然，没有接话的意思。
许久得不到回应，周稚宜微微抬起眼皮。
隔着帷帽上的黑丝，映着青年如冷玉般淡漠的神情，心底像是拴着一块石头下沉。
“对不起，我……”她不安地道歉，急急收回举得发麻的手。
才收回至半途，男人便将银票接走：“好，不过这是你一个人的谢礼。”
那只手薄而干净，骨节匀称，掌心轻轻松松就包住了大半银票。虎口处裹着厚重的茧，一看就是常年拉弓射箭的。
这是与季穆不一样的。
概因常年在书房里苦读，季穆的手更白皙一些，也更纤细，不似眼前男子这般充满力量感。
察觉到自己胡思乱想，周稚宜双颊微微泛红，掩饰性地往后拢了拢碎发。
幸好有帷帽挡着，否则她定然窘迫难堪到，恨不得直接扒开地缝钻进去。
适逢江风拂起一团雾气过来，周稚宜轻打了个寒战：“我出来很久，该回去了。”
卫景屹轻“嗯”一声，又是恰到好处的侧身让出路来。
行事极为妥帖，不愧是正人君子。
周稚宜给恩人打上个标签，再次屈膝见礼，脚步匆匆离开。
可她哪里知道，男人静静地站在原地，乌沉的眼珠直勾勾凝视着她渐行渐远。
手中的佛珠因克制的用力捻着，皲裂开一条缝，叮叮咚咚砸在甲板上，滚得四处都是。
隐在暗处的侍卫立即走上前捡佛珠，这三十六颗珠子，是由慧空大师为了恭贺陛下登基，亲自手磨雕刻的。
珠上刻字，皆出自《道德真经》，含着他老人家的殷殷规劝，诸如“圣人不仁，以百姓为刍狗”“见素抱朴，少私寡欲”等……
愣神间，但听对面那位天下之主吩咐：“将这只鳖送去厨房，一鳖三做，给周姑娘送去。”
侍卫拎起这只三斤重的绿壳王八，心中不禁一沉：陛下道心已破；其次，季穆怕是要遭殃了！
为何不是周姑娘？
陛下登基以来，勤政爱民，后宫空虚。
周姑娘生得如此美丽，理应入宫侍奉，怎会是一个小小举人所能拥有的？
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“你去哪了？”
一听这声劈头盖脸的质问，周稚宜眉眼耷拉下去。
季穆过来寻她扑了空，心情本就烦躁，但瞧见她戴着帷幕出门，那股躁意方才歇了大半：“你方才出去，没撞见什么人吧？”
周稚宜摇摇头，下意识隐瞒道：“我刚走到甲板，见风大便回来了。”
“那就好。”
季穆不疑有他，周稚宜向来对他无话不说，从不诓骗自己。
他伸手去拉她的手腕，却被她侧身避开，不禁皱起眉头：“你身子骨差，最近别出门了。我询问过船夫，最晚后日便能抵达京都。
只是，半道遭遇匪患，我身上银子几乎都掉光了，恐要委屈你一段时间。”
周稚宜听出他话语中暗藏的试探之意，半垂下眼眸：“我身上仅剩最后一根素金簪，你先拿去当铺置换银两。”
季穆嗓音冷清：“那是你身上仅剩的首饰，我怎能当了？你且放心，到时候我先向同窗好友借几两银子，再写信叫母亲送些过来……”
他还想再说，周稚宜轻揉着眉心打断：“我累了。”
两人间的隔阂岂是一朝一夕就能轻易化解的，季穆并不着急。待到京都，体会过没钱的苦日子，她就会转头哭着乞求自己了。
女子该贞静贤淑，她美是美，美中不足的是身上那点傲骨，压得他几乎喘不过气来。
说实话，周稚宜嫁妆没了，他心里是极高兴的。从今往后，高岭之花就只能依附他而活。
“你先休息，后日我再来接你下船。”季穆温柔细致如初。
周稚宜望着面前温和的男人，她觉得异常陌生，陌生到心底发寒。
或许这才是真正的他——虚伪又惯会装腔作势。
待他拂袖离开，绿杉委屈的眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“姑娘，你从来没过过一天苦日子，怎么跟了姑爷上京，倒霉事一桩接一桩？”
周稚宜扯出笑：“可能他是灾星。”
“啊？”绿杉被吓得打嗝，双手合十冲着天边拜了拜，“听闻京城里有个负有盛名的佛师，等进了京，咱们赶紧去拜拜。”
“行。”周稚宜心里却在打算，或许可以借着上香的借口，拿剩下的两千五百两做点事。
钱，放在手里是死物，流动起来才能继续生财。
夜幕低垂，房间里亮起一盏油灯。
少女身着绣着精致暗纹的白色秋衫，右手支着下颌坐在灯下看书，露出纤弱莹白的脖颈。
常言道：“灯下美人如画”。
厨娘心下感慨，怪不得高侍卫千叮咛万嘱咐，叫她对周姑娘客气些，连她这等粗鄙惯了的粗仆，开口时忍不住放缓语调：“姑娘，这是公子派我送来的三鳖宝菜。”
她将碟子瓦盅一一摆放餐桌，赫然是下午周稚宜呢喃的清蒸、红烧和汤炖王八。
周稚宜猛地起身，脸颊瞬间蔓延起粉意。
更衬得眉目侬丽如霞。
厨娘看痴了，好久才想起来继续说道：“我家公子说，既是姑娘打捞上来的，合该献给姑娘。姑娘不必担忧，此事绝无第三人知晓。”