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七月流火,八月未央，九月授衣。
可川辽县的秋天，却总比其他地?方要早来些。七月未至,便有寒风瑟瑟。
立秋刚至，寒意便迅速席卷了这里,清晨的窗户上都染上了霜花，本就少见?的鸟儿更是准备往温暖的南方迁徙,再不留恋这片贫瘠的土地?，以至于人?们再难听得鸟儿欢快地?歌唱,只有躲在?草丛里的蝉依旧带着聒噪的蝉鸣，从夏季吵闹到秋季。
“咳咳。”
徐覃端坐在?书案前，认真地?批阅公文，刘海半遮着脸，屋里只点了一盏油灯,一片昏暗,虽是白天，可书房里却紧紧关着窗户,阳光拼命想从窗户间的空隙中挤进来,却被挡得严严实实，最后只能徒然?地?放弃，以至于这书房里都显得阴森森的，阴暗而寒冷，只有书案上的一盏油灯努力发光发亮，试图照亮这里，可它微弱的光芒，却只能照亮一小块地?方，映照在?公文上,而其余地?方，仍是一片昏暗。
徐覃穿着官服，虽是一县之长，身上却无任何装饰，简单朴素，甚至有几分清贫，连身上的官服，看上去也像是穿了几年的。因为经?常要去县内各地?调研考察，徐覃的鞋子总是磨损得很快，而现?在?穿着的官靴，已是他难得拿得出?手的鞋子了，专门在?衙门里穿的，用在?升堂时，不过?在?别人?眼里，也是旧得不像话了。
再看这书房，皆是书柜，里面密密麻麻地?装满了案卷公文，除此之外，家具寥寥，便只有一榻、一书案与?一柜而已，都不是用什么值钱的木头做的，连用的笔墨纸砚，也是便宜得紧。
这屋里，除了书案上放着的一块巴掌大的黑黢黢的石头外，再无任何装饰。
——如果?这石头也算是装饰的话。
昨日徐覃已将该判的案判完了，今日暂时无人?报案，徐覃便开始在?抓紧时间批阅公文来。
徐覃在?批阅川辽县上个月的收入情况，由于黄金拐枣和?长须羊的发展，吸引了大量行商，川辽县的税收可观，上面的数字，早已远远超越牧远府各县城加起来的收入，可徐覃却依然?皱起了眉头。
不够，还是不够。
若要养一队可以在?戎狄侵略时顽强抵抗的将士，这些收入，依旧入不敷出?。
养兵，从来都是一项烧钱的事，虽然?川辽县在?牧远府中已经?是难得发达的地?方了，但牧远府本就贫弱，这发达也是相?对而已，它在?牧远府可以独占鳌头，可若是去了京城、去了曲海省，那依旧是一个贫困的地?方，甚至比不上潭县。就算是徐覃，也不可能使它在?三年时间内就超越那些和?平地?区已经?发展了几十年甚至几百年的地?方。
当然?，在?牧远府，甚至东安省内，川辽县已经?是足够富裕了，尤其是与?其他依旧空空荡荡几乎没什么人?的其他县城相?比。
徐覃的政绩，已经?让众人?惊叹甚至自?愧不如了，毕竟自?古以来，从无到有，最为艰难。
可是徐覃却依旧不甚满意。戎狄仍在?东边虎视眈眈，想要达到他理想中的军队状态，这些银子，仍是杯水车薪。
“咳咳。”胸腔里传来的剧烈咳嗽打断了徐覃的思?路。
“咳咳、咳咳。”夏末初秋，天气骤然?转凉，本就是最容易着凉的时候，徐覃前几日跟着衙役们在?街道上巡逻了一晚上，回来就得了风寒。
他的喉咙本就不好，如今更是痛胀难忍。
徐覃慢慢站起身，走?到柜子前，拉开柜门，里面放着一个陶罐。
这是装蜂蜜的罐子，林苏说要多喝蜂蜜雪梨水，对喉咙好。新?鲜的雪梨在?川辽县这样一个戈壁滩上的县城里不好找，也不好保存，林苏便给徐覃备了雪梨膏，冲泡蜂蜜的时候加进去，就成了蜂蜜雪梨水，有润喉止痛、保护嗓子的功效。不过?雪梨膏早就吃完了，只剩下蜂蜜了。
徐覃打开陶罐，看到干干净净的罐底，愣了一下。
原来里面的蜂蜜，也已经?吃完了。
徐覃这才突然?意识到，原来距离林苏离开，已经?差不多有两年了。
这蜂蜜也是林苏送的，他当初送了好几罐，这是最后一罐了。林苏离开的时候耳提令命，威胁徐覃，要在?他回来之前将这些蜂蜜和?雪梨膏全部吃完，不准因为公务太忙而忘记。
可是如今这些东西都已经?吃完了，林苏，依旧没有回来……
徐覃默默合上空陶罐，关上了柜子，继续坐到了书案前。
“咳咳。”
徐覃用拳头抵着嘴，努力止住咳嗽，思?考着接下来的计划。
现?在?正是黄金拐枣收获的季节，应该还会有一波商人?来到这里……黄金拐枣已经?打出?了名声，市场上的需求量很大，接下来，他还要扩大黄金拐枣的种植地?……
好在?之前新?建的“坎儿井”已经?投入使用了，可以开垦的土地?又变多了……不过?他还需要派人?继续研究，除了黄金拐枣外，还有什么作物适合在?这里种植……
近来进入川辽县的人?增多，巡逻和?审查也不能放松，防止戎狄的奸细混进来……
监狱也快要满了，又该扩建了……
“咳……”徐覃正思?索着，拿起笔写下自?己心中的计划，突然?听到门外有人?来禀告。
“大人?，我们在?东市抓到两个可疑之人?。”
徐覃停了笔，嘶哑着声音道：“可疑之人?？”
“是的，此二人?似乎是在?探查县内和?大人?你的消息。”门外的人?恭敬又畏惧地?站在?门外，将这两人?的可疑之处一一禀告，最后方道，“另外，此二人?中，还有人?称自?己是您的同乡。”
徐覃一愣，声音粗涩滞胀，他缓缓确认道：“我的……同乡……”
徐覃心中忽然?涌上莫名的期待。
“大人?、大人?？”禀告的衙役惊愕地?看着快步离开的徐覃，脸上尽是诧异。
“大人?，等等，您的帽子忘了！”
徐覃步伐匆匆地?走?进前堂，看到了一个青色的背影。
然?后他猛地?停了下来。
不是……
而那人?听到动静，缓缓转过?身，露出?一张徐覃曾经?见?过?的脸。
……原来是靳元良。
徐覃心中叹了口气，掩下像水一样不断涌出?的失落感。
“徐、徐兄？”靳元良转过?身，见?到徐覃如此匆匆地?赶来，甚至连官帽也没有戴，不免也愣了一下，心中疑惑。但很快他就无法思?考了，随着他接触到徐覃的眼睛，靳元良的心脏就像是突然?被人?泼了一盆冰水，又被扔到冰天雪地?一样，开始发颤。
实在?是徐覃的眼睛，更加可怕了，黑漆漆一片，隐藏在?乌黑的刘海下，遮盖了眼白，毫无感情……简直像是从坟墓里爬出?来的孤魂野鬼。
那阴恻恻的样子，让人?见?了就心中发惧，恨不得离他三尺远，不愿接近。书童早已瑟瑟发抖地?躲在?靳元良身后，心中懊悔不已，他之前不该编排这位徐大人?的，要是这怪物知道自?己编排过?他，他会不会来吃了自?己，想着想着，书童就被自?己的想象吓出?了眼泪。
周围的衙役的表情皆是恭敬中带着畏惧，低着头，战战兢兢，不敢与?徐覃的眼睛对视。
看到众人?的反应，徐覃再次低下了头，任由刘海重新?遮挡住自?己的眼睛。
见?徐覃终于移开了视线，靳元良这才松了一口气。
徐覃接过?一片衙役送来的官帽，端正戴好，开始升堂。
当初林苏来时都没有避过?，更别说是靳元良了。
举报靳元良身份可疑的，正是那个与?他们闲聊过?的商贩。
最后的结果?，这自?然?是一个误会。
书童恨恨地?瞪着商贩，若非这堂上的徐大人?太过?可怕，他都要开始破口大骂了。
商贩畏畏缩缩地?辩解道：“我也不想的……县令大人?规定，举报奸细有奖励，而要是发现?了可疑之人?不报告，就要治‘知情不报’之罪……”
“我可不想被打板子啊。”商贩苦着一张脸，垂头丧气地?离开了。
升堂结束了，众人?退下后，徐覃和?靳元良陷入了长久的沉默。
靳元良心中叹了口气。
虽然?他们是同乡，但他与?徐覃原本就无甚来往，徐覃又是如此身世和?名声，当初他心中，也的的确确对徐覃有所偏见?，又担忧万世通与?徐覃走?近，被其拖累，遭到清流排斥，故而对徐覃更是不喜。
只是当初林道安蒙冤入狱，无人?为其伸诉，唯独徐覃，四处为之奔走?，不畏惧得罪权贵，遭多番冷遇也未曾放弃，甚至甘愿忍受那些人?的羞辱……他看在?眼里，心中不可谓不动容，隐隐，甚至有几分羡慕。
原来友人?之谊，可比金石，可托性命。而反观他自?己，却因为别人?的闲言碎语，与?自?己的友人?冷战。
他这才开始反思?自?己，与?万世通重修旧好。他这次帮万世通伸冤游说，很难说没有受到徐覃和?林苏的影响。
在?外游历了一段时间，见?多了世情之后，靳元良便深深地?为自?己当初的狭隘偏见?而感到羞愧。这次途经?川辽县，他特?意来拜访徐覃，除了想像徐覃请教治县经?验外，也隐隐想向徐覃示好。
只是，与?徐覃对视之后，他才发现?，为何在?潭县时众人?皆对徐覃唯恐避之不及了。
一看见?徐覃的眼睛，靳元良就难以压制自?己心中涌起的抗拒和?发毛的感觉。
……也不知道那林道安是如何忍受的。
更何况，在?川辽县逛了一段时间，了解了这里的具体情况后，靳元良对徐覃的一些做法，根本就无法苟同。
***
书童站在?门口，大门紧闭，他听不清里面的声音，不一会儿，他就看到靳元良打开门走?了出?来，皱眉不展，似乎不是很高兴的样子。
书童连忙迎了上去：“老爷。”
靳元良叹了口气，冲他摆手道：“我们走?吧。”
离开县衙后，他们上了马车，慢悠悠地?朝城外驶去。
“老爷，你不是说要像那个……那位徐大人?请教吗？怎么那么快就出?来了？”书童疑惑道。
而靳元良只看着车外来来往往的人?群和?无所不在?的衙役，淡淡说道：“道不同，不相?为谋。”
徐覃回到了书房，想到了靳元良刚刚说过?的话。
“民为水，水能载舟，亦能覆舟。”
“施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨……”
靳元良说了许多话，而徐覃只是沉默不语。
他来到书架旁，拿起了一本书。
“辩慧，乱之赞也；礼乐，淫佚之徵也；慈仁，过?之母也；任誉，奸之鼠也……”
“重罚轻赏，则上爱民，民死上；重赏轻罚，则上不爱民，民不死上……”
“民弱国强，国强民弱。”
“故有道之国，务在?弱民。”
作者有话要说：“辩慧，乱之赞也；礼乐，淫佚之徵也；慈仁，过之母也；任誉，奸之鼠也……”“重罚轻赏，则上爱民，民死上；重赏轻罚，则上不爱民，民不死上……”“民弱国强，国强民弱。故有道之国，务在弱民。”出自《商君书》。
没错，虽然小徐背的是儒家学说，心中想的却是法家思想。
大家不要对小徐抱有太多期待，小徐他，不是传统意义上的好官。