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下，向莱姆河的上游坠落……可母亲还是没有回来……
到了晚上六点，小艾莉是真的慌了。
她再次向旅店老板和老板娘求助，可他们还是老一套说辞，并不相信她的说法。
女孩跑到大街上，跑到昨天最后看到母亲的那条街，不停向周围的路人询问着，可连愿意理会她的人都没有几个，更别说线索了。
艾莉崩溃地坐到地上，不知道自己现在该怎么办。
就在此时，她看到一队路过大街的巡警，他们身上的蓝色制服让她回想起一件一个多月前的事。
那是一天晌午，她如往常一样在西区一家剧院附近的道上卖花，却意外遇到了一个出手格外大方的先生。
那人穿着与巡警一样的蓝色制服，头戴铁盔，向她询问了一个问题后给了她一枚亮闪闪的金币。
那个蓝制服的警员似乎是在追什么人，可他跑到一半又回来了，给了她一张字条，说如果她有一天过不下去了可以来找他帮忙……
小艾莉不识字，回到旅馆后便拿着字条询问旅店老板那是什么。
旅店老板听说了她的经历，露出有些难以启齿的表情。
“……你要小心点。会出手这么大方，可能不是什么好人……”老板小声警告道，“也许是……人贩子之类的。你要是真去了，说不定就被卖到什么不干净的地方……”
小艾莉虽然才八岁，但因为恶劣的生活条件下，她也明白了老板的意思，不再对给她纸条的人有什么期待，也没跟母亲说，直接把字条塞到了自己的枕头下。
而在自己最无助的时候，她突然想到了那张字条。
她还隐约记得那位警员的脸，是个相貌英俊的青年，并不像是旅店老板所说的那种……
于是，女孩抱着试一试的心态从枕头下翻出字条，一路询问着来到尤默尔大街，趁着两名巡警走过街道时敲响了大门。
可从开门就出乎了小艾莉的意料。
为她开门的不是那位俊俏的青年，而是一个她从未见过的高大男人。
仗着身后的巡警还没走出多远，女孩忍着害怕没有立刻逃跑，将手中的字条递向男人。
“请、请问……尤默尔大街263号是在这里吗？”她颤声道，“有、有人跟我说，如果遇到困难可以到这里求助……”
***
波文接过字条，只是扫了一眼就知道这是谁的笔迹。
他对女孩说了句“稍等”，连门都没关就快步走回屋，只留女孩一人站在门口。
小艾莉趁着这个机会向室内探了探脑袋。
不管是地板还是室内的摆设都十分整洁，与自己想象中的“人贩子窝点”相差甚远。
即使现在光线已经很暗了，可她还是觉得眼前的地板在闪闪发亮。
小艾莉低头看着自己不合脚的脏鞋子正踩在一张漂亮的门垫子上，不由向后缩了缩，将脚移到旁边站好。
她才刚站稳，又有脚步声走近，紧接着是一道陌生却带着点熟悉的声音。
“哎呀，是你！”
利昂娜看着站在门口的小姑娘，笑着道：“这都过去一个月了，我以为你不会来了。”
不等女孩说什么，她又对女孩招招手：“正好现在我们都在吃晚餐。你吃晚饭了吗？如果没有可以跟我们一起吃点。”
小艾莉习惯性地想要拒绝，但她的肚子很不争气地叫了起来。
而与此同时，不明所以的梅太太和海德小姐也走了过来，看到这么一个衣衫褴褛的小女孩都有些吃惊。
“这是我跟您之前说过的，我在追捕萨哈木的时候是她给我指了路。”
小弗鲁门先生向两位女士解释着，又看向迟迟不肯进屋的女孩，突然意识到了什么。
“放心，我没有什么恶意，只是想要帮助你。”利昂娜俯身对女孩道，“你害怕不想进来也没关系。你需要吃的我可以给你拿点带回去……”
“不、不是的！”
女孩骤然这么说了一句，又扯着裙摆低下头，纠结了好久才说道：“我、我的妈妈不见了……从昨晚离开，再也没回来，她从来都不会到早上都不回来……”
她重复着今天说了无数次的话，委屈和辛酸不停积累着，终于忍不住哭出了声。
“求求您……求求您帮帮我！”女孩哭喊着，抓住利昂娜的衣角，“求求您帮我找找她！”
第129章
129
也许是失望了太多次,在终于遇到了一个愿意耐心听她诉说、且没有表现出丝毫不耐烦的人时，小艾莉心中积攒的不安和委屈在此时喷涌而出。
巡逻的警员注意到了这边,也往这边走来。可与小艾莉之前的预想不同，他们反而是在询问房屋的主人是否需要把她这个吵闹的流浪儿带走。
利昂娜当即拒绝了他们的“好意”，并顺势将人领进家门。
也许发现了巡警的态度，这次女孩没有抵抗，只是被拉进屋的时候还在抽抽搭搭地哭，也只愿意站在门口不肯再往里走。
“t我、我的鞋子脏……”女孩抽泣着，断断续续地说起自己的担忧,“我会踩脏您的地毯……”
她的理由让一屋子的大人感到哭笑不得。
不过女孩说的也没错,她全身上下确实都很脏，脚上的一双鞋子明显偏大，还已经磨损了……更别说打了好几个补丁的衣裙,明显是连一件换洗的衣服都没有。
最后梅太太做主，让海德小姐把人带到楼下简单的清洗一下，她则回到自己房中寻找干净的衣物。
还好，原本打算捐赠给育婴堂和济贫院的衣服还没有送出去，现在正好可以从中寻找一套尺寸合适的给小艾莉替换。
没过多久,换上新衣服的小艾莉终于不再抗拒来到餐厅,在海德小姐的鼓励下一步步挪到利昂娜面前。
女孩的眼圈和鼻头还有些红，但情绪总算稳定下来了，不再像刚刚那样上气不接下气地哭。
“谢、谢谢您,先生……”她双手搓揉着裙面，不停小声道谢,“真的谢谢您……”
“我既然之前答应过会帮你,你现在也主动向我求助了，那我肯定要实现自己的诺言。”
利昂娜顺手拉开身边的椅子,示意她坐下：“你先过来吃点东西。”
小艾莉饿了一天，早就闻到那股勾人的香味了。
之前是出于谨慎，现在经过换衣服这段时间的观察，她能感受到一屋子人对她的善意，戒备心也随之慢慢放下。
小姑娘拿起勺子，开始一口口喝汤。
最开始的速度还很慢，但越吃咀嚼的速度越快，到后来几乎称得上是狼吞虎咽。
波文看出不对劲，赶紧在她伸手想要再拿一个面包时止住她的动作：“先别吃了。”