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阁下？”
离开的人群中有一个人停住脚步，转身看向利昂娜。
地牢光线太暗，再加上这人的样貌与上次见面时已经发生很大变化，利昂娜差点没认出来。
“你是……米切尔森？”
看着眼前这个发须皆白的男人，利昂娜一时有些不敢确定。
哈蒙·米切尔森——前庞纳治安所副总监，也是即将被处刑的拉斯福德督察的姨父。
但按照利昂娜掌握到的线索和人物关系，他很有可能才是真正给沙利文下令，让他杀死奥尔德里奇警司的真凶……而即将被吊死的拉斯福德，只不过是一只被舍弃的替罪羔羊。
“你居然还好意思出现在这里？”利昂娜先对方一步冷笑道，“刚刚那位晕过去的老妇人是谁？拉斯福德的母亲吗？真好奇你是怎么跟她解释这件事的……”
米切尔森爵士，现在由于被剥夺称号，应该被叫作米切尔森先生了。
他紧紧盯着对面的金发青年，眼中的情绪不断翻涌变化着。
是仇恨，是愤怒，是怨怼……但有那么一瞬，利昂娜隐约感受到一丝微乎其微的怜悯。
可怜悯，他凭什么？
这种感觉太过古怪，利昂娜只当做那是自己的错觉，毫不相让地瞪视回去。
“…………”
“我劝您不要白费功夫了，他什么都不会说。”
沉默许久，前副总监终于开口了。
可他的声音里没有激动，也没有咄咄逼人的质问，只是用那种很平淡的、像是在阐述事实的语气说着话。
“联络沙利文的电报是他发的，给本·琼斯寄钱的是他，把纵火犯带到纽克里斯的也是他，可他身上并没有您想要的答案。”
尽管自己的猜想得到印证，可对方那风轻云淡的态度还是让利昂娜感到恼火。
“你的话真有意思……我想要的答案？那是什么，我怎么自己都不知道？”金发的小绅士皮笑肉不笑地回应道，“不如你跟我说说，你认为我想知道什么？”
米切尔森沉沉看着她，突然大步走近。
他的眼神太凶戾，好似下一秒就要将人撕成碎片般，以至于波文的第一反应就是立刻挡到雇主身前。
“波文！”
利昂娜用手杖挡住男仆的动作，微仰着下巴上前一步：“米切尔森先生做了二十多年的治安官，不会不明白触犯王国法律的代价。”
面对她挑衅的话语，米切尔森的动作也只是顿了下，很快便走到小弗鲁门先生面前。
“……我劝您还是早些看开比较好。”他在她耳边，用只有两人能听到的声音说道，“您的坚持没有任何价值，它只会给所有人带来灾祸……包括您自己。”
说罢，不等利昂娜做出什么反应，男人直起身后转身就走，没有丝毫停留的意思。
直到对方的身影消失在地牢的走廊，波文才赶忙问道：“他都说了什么？”
“……一些无用的废话！”
利昂娜暗自磨了磨后槽牙，还是继续朝拉斯福德的牢房走去。
然而，就像米切尔森说的那样，即使马上就要被绞死，拉斯福德督察对她开出的条件还是没有丝毫兴趣。
他甚至看都不看利昂娜一眼，直接对监狱看守说：“我不想见到这个人也不想跟他说话，请赶快带他离开。”
死刑犯最后的要求往往会得到满足。
监狱看守也没有办法，只能带着主仆二人离开。
最后的最后，利昂娜回头看了眼监狱中的拉斯福德。
男人已经半个月没有收拾自己，整个下巴都长满杂乱的胡子，与初见时那个嚣张的督察判若两人。
此时他正佝偻着身体坐在监牢唯一的石床，头向上仰着，呆呆盯着唯一能透进光的小气窗出神，不知在想什么。
很奇怪，那道佝偻的身影久久无法从利昂娜的脑中抹除。
直到他们走到室外，直到监狱的大平台上出现人影，她才意识到死刑要开始了。
尽管相比起过去的众多死刑行刑方式，绞刑已经是其中最不残忍的一种，可这依旧是很痛苦的死法。
拉斯福德双手绑缚在身后，被拽上平台。
监狱看守强迫他抬起头，让众人看清他的脸后开始念诵他的罪状。
“约翰·拉斯福德，经由马黎最高法院判决，犯有教唆罪、谋杀罪、贿赂罪、伪造证据罪，罪名成立——”
“现以伟大的马黎国王乌尔里克二世陛下之名，判处死刑！”
他大声宣告的同时，拉斯福德的头也被一个麻袋套上。
一位牧师为他做完最后的祈祷，他被两名守卫一步步架到绞刑架上。
结实的麻绳套上他的脖颈，行刑人掰下绞刑架旁的木杆，犯人脚下的木板突然打开。
咔吧。
明明距离很远，但利昂娜却感觉自己清晰听到了那颈骨断裂的声音。
这次的绞刑很顺利，犯人没有蹬几下腿就不动了。
又过了一会，守卫们才把尸体放下，检查了他的生命体征，这才向上举起一面黑旗挥了三下，表示犯人已经死亡。
下方的围观者发出一阵嘘声，显然是对这场没有波折的死刑感到不满。
“真没劲，怎么一下子就死了。”
“就是，连腿都没蹬两下……”
很快，看热闹的人群便慢慢散去，监狱高台上的人都扛着尸体离开了，利昂娜却还在看着绞刑架上的吊绳出神。
“……您还好吗？”
波文见她的表情不太对，小声询问道：“您是第一次看这个吧……第一次看都不好受，您不要太勉强。”
“…………”
“我没事。”
直到绞刑架上的绳子被收走，利昂娜才收回视线。
“走吧，先去一趟治安所。之前答应过要把警服还回去，还要跟鲁斯特公爵打声招呼……”
她一边这么说着一边转身，突然在退散的人群中看到一个特别的存在。
街角的墙壁旁，一位头戴高礼帽的绅士正在扶着墙干呕。
他的身边站着另一位穿着体面的男人，看上去应该是他的朋友，一边拍着高礼帽绅士的背一边跟他说着什么。
绞刑在视觉上没有轮刑和分尸那么残忍，庞纳城中会特地跑来看行刑的大多都看习惯了，根本不会反应激烈到吐出来。
也许是个外地人，或者第一次观看公开处刑。
抱着这样的好奇，利昂娜不禁又往那边看了一眼，不经意与其中一位男士对上视线。
“哎呀……这真是太巧了！”
埃斯蒙德赶紧往同伴手里塞了块手帕，催促他看向这边，同时也让利昂娜看清他同伴的脸。
正是之前剧院盗窃案中最倒霉的t倒霉蛋，未来的瑟莱斯特公爵——吉尔斯·铂鲁。
第94